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平日里分散各地、难得一见的皇室宗亲们此刻济济一堂，珠光宝气，笑语喧阗。

还有尚未离京的北戎使团以及部分朝廷重臣出席。

当众人没有在重华殿看见林砚时，心思各异，按理来说以林砚的受宠程度，不应该缺席除夕宫宴才是。

丝竹管弦，轻歌曼舞，觥筹交错，场面热闹非凡。

萧彻坐于主位，接受着众人的朝拜与敬酒，说着冠冕堂皇的吉祥话，脸上维持着恰到好处的帝王微笑，与几位宗室长辈、重臣、使节寒暄应酬。

在这极致的繁华与热闹之中，萧彻却只觉得心口空空荡荡。

这些笑容背后多少真心？这些热闹又有几分真实？

萧彻仿佛一个局外人，冷眼看着这场权力与身份堆砌出的盛宴，只觉得疲惫又无趣。

其实在先皇之前，大渝也同前朝一样，不会大张旗鼓地搞如此复杂的除夕宫宴，至少不会把臣子给叫进宫陪皇帝过年，还是先皇在位时，大渝的各种理解规矩才越发地多了起来。

酒过三巡，流程走到了“赐菜”环节——这是皇帝对臣子表示恩宠与嘉奖的重要形式。

萧彻的精神才为之一振，仿佛终于等到了期待已久的环节。

李德福捧着长长的清单，开始唱名。

“赐——户部尚书红虬脯一盘！”

“赐——兵部尚书椒柏酒一壶！”

……

终于，到了众人都很好奇的林砚。

“赐——翰林学士，驼蹄羹一盅，消灵炙一盘！”

殿内瞬间安静了一瞬。

所有人的目光，或明或暗，都带上了惊讶与探究。

赐菜不稀奇，稀奇的是这赏赐的内容和数量！

驼蹄羹，取自骆驼蹄心，极为珍稀，号称“瓊脂玉膏”，滋味鲜美无匹，历来是宫廷御宴上最顶级的珍馐之一。

而消灵炙，更是了不得，据说一只羊身上只能取下四两符合要求的肉，精心烤制而成，入口即消，鲜美异常，“灵”字更显其珍贵。

寻常得赐一道已是莫大荣宠，而林砚，独得两道！还是如此名贵的两道！

这恩宠，简直浓得化不开了！

此时脑子活泛的人已经意识到，林砚没来这除夕宫宴，才是顶级恩宠的体现，他可以在这除夕夜，陪着自己的家人过年。

一些宗室亲王的目光都变得复杂起来。

其木格更是压低了声音警告自己这个脑子不好使的王兄：“林大人在大渝皇帝心里份量极重，王兄日后切不可招惹他。”

阿古拉撇撇嘴，没说什么，只是端着酒碗大口喝酒。

萧彻对下方的反应视若无睹，只淡淡吩咐李德福：“即刻派人，快马送至林府。”

李德福躬身应下，心里门儿清。

他早就盯着这个机会了，立刻给李莲顺使了个眼色。

李莲顺心领神会，悄无声息地退下去准备。

他不仅要领这赐菜的差事，更重要的，是要将林大人给陛下准备的东西，妥妥帖帖地带回来！

林府的年夜饭刚刚摆上桌，鸡鸭鱼肉，热气腾腾，一家人正准备动筷，门外忽然传来一阵喧哗，紧接着门房激动得声音都变了调：“老爷！夫人！宫、宫里来人了！是陛下赐菜！”

全家连忙起身迎了出去。

只见李莲顺领着两个小太监，手里捧着保温的食盒，笑吟吟地站在院中，身后还跟着几名禁军护卫。

“陛下口谕，念林学士勤勉王事，特赐御膳二道，与卿家共贺新岁。”李莲顺声音清亮，好似他也是林家的一份子，与有荣焉一般。

林承稷忙带领全家跪下谢恩：“谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”

起身后，小太监将食盒打开，露出里面精致的御用器皿。

当听到李莲顺报出“驼蹄羹”和“消灵炙”时，林承稷和文韫都难掩震惊之色，连声道“陛下厚恩，臣等惶恐”。

林墨和文恪也睁大了眼睛，好奇地看着那传说中的美食。

只有林砚，还算淡定，只是眼底掠过一丝了然和暖意——男朋友果然不会亏待他。

李莲顺完成赐菜任务后，并未立刻离开，而是笑着对林砚道：“林大人，陛下还有几句体己话，让奴婢私下转达。”

林砚会意，引着李莲顺出来说话。

李莲顺脸上的笑容更真诚了几分，低声道：“林大人，您要带给陛下的东西，可备好了？”

林砚点点头，取出一个早就准备好的双层食盒，最上面一层还放着一个用红绳系着的桃木符，上面亲手雕刻了吉祥图案和“平安”二字。

“有劳李公公了。这食盒里是我亲手包的一些饺子，馅料有好几种，可让膳房煮了尝尝鲜，图个团圆守岁的意思，这个桃符……”

林砚拿起那枚打磨光滑的桃符，声音轻了些：“麻烦公公一并呈给陛下，就说……臣祝陛下新年安康，万事顺遂。”

李莲顺双手接过，如同捧着绝世珍宝，郑重道：“林大人放心，奴婢必定原话带到，东西也必完好无损地送到陛下手中。”

他小心翼翼地将食盒和桃符自己拿好，都不敢假手于人，这才告辞离去。