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褚晔放心不下，找了个同僚帮自己和林砚向张厚朴告假，随林砚回家。

马车一路疾驰，车轮碾过青石板路，发出急促的辘辘声。

林砚坐在车里，面沉如水，手指无意识地收紧。

褚晔在一旁看着林砚冷硬的侧脸，忍不住道：“林兄，你打算如何应对？这种人，讲道理怕是讲不通的。”

林砚扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意：“讲道理？跟这种人有什么道理可讲？他既然敢来，无非是仗着众目睽睽，觉得我们官宦人家要脸面，不敢把他怎么样，最好能逼得我们为了息事宁人，捏着鼻子认下这门亲事，他好一步登天，吃上软饭。”

真是短剧看多了，以为全天下的天鹅肉都那么容易被癞蛤蟆叼走？

林府离户部公廨不远，马车一路飞奔很快就到了林府所在的街口。

果然，远远就看见府门前黑压压围了一大圈人，指指点点，议论纷纷，跟看大戏似的。

人群中央，一个穿着半新不旧绸衫，勉强算得上人模狗样的男人，正挥舞着一块水红色的手帕，唾沫横飞地嚷嚷着：“就是这家的小姐，与我两情相悦，私定了终身，这帕子就是信物！你们瞧瞧这绣工，这料子，是一般人家能用得起的吗？分明就是官家小姐的物件，我与林小姐那是郎情妾意，早已有了夫妻之实，她除了我，还能嫁给谁？今日我带了媒人前来，就是要堂堂正正提亲，快让我进去！”

他旁边果然站着一个涂脂抹粉的媒婆，也跟着帮腔：“就是就是！王婆我说媒几十年，这男欢女爱的事儿见得多了，林家小姐既然已经是我们王公子的人了，就该赶紧成就好事，也免得传出去不好听不是？”

围观的百姓们发出嗡嗡的议论声，有鄙夷的，有看热闹的，也有将信将疑的。

林砚的马车停在人群外围，他深吸一口气，对车里的褚晔道：“褚兄，你就在车里，千万别下来。”

说完，林砚推开车门，跳下马车，拨开人群，一步步走向自家大门。

管家如同见了救星，连忙迎上来，压低声音急道：“少爷，您可算回来了！夫人和表少爷都不在，就小姐在里头，老奴怕惊着小姐，没敢让她出来。”

林砚点点头，表示知道了。

他目光冷飕飕地扫过那个还在叫嚣的男人和媒婆。

那男人见正主来了，还是个年轻俊朗的官员，气焰非但没减，反而更嚣张了些，把手帕几乎杵到林砚眼前：“你就是林小姐的兄长？来得正好，快让你妹妹出来，我与她情投意合，今日就把亲事定下！”

林砚没理会那几乎要怼到鼻子上的手帕，甚至看都没仔细看那帕子一眼，他只是上下打量了那男人一番，然后发出一声嗤笑。

“你说你与我妹妹两情相悦，私定终身？”

那男人挺起胸膛：“当然！”

“哦。”林砚点了点头，语气平淡得像是在问今天天气怎么样，“那我问你，你是何时、何地，与我妹妹相识的？当时有谁在场，可以作证？”

“啊？”那男人显然没料到第一个问题竟是这个，卡壳了一下，眼神开始飘忽，“就、就是前些日子，在、在城外踏青的时候遇到的！”

“前些日子？具体哪一日？城外何处？踏青的人那么多，怎么就你俩看对眼了？”林砚的问题一个接一个。

“我……我记不清具体日子了！反正就是遇到了！一见钟情不行吗？”男人开始胡搅蛮缠。

“一见钟情？”林砚真是无语笑了，“好，那我妹妹出门，身边必有丫鬟婆子跟随，你说你们私定终身，赠送信物，当时她的丫鬟婆子可在旁边？她们是谁？你指出来，或者说出名字，我立刻叫来对质。”

男人的额头开始冒汗，支支吾吾：“当时、当时就我们俩……她、她让下人避开了……”

“避开？”林砚像是听到了什么天大的笑话，“光天化日，众目睽睽，她一个未出阁的官家小姐，让你一个陌生外男屏退左右，单独相处，还赠送贴身手帕？你当我林家是什么门风？又当我妹妹是什么人？”

围观人群顿时嗡嗡起来。

“是啊，林家可是书香门第，规矩大着呢！”

“这无赖分明是信口开河！”

“拿着块不知从哪儿偷来捡来的帕子就敢上门讹诈，真是黑了心肝！”

那男人被质问得哑口无言，脸涨得通红，梗着脖子强辩：“反正、反正这帕子就是她的！这就是证据！”

“证据？”林砚冷笑，“一块随处可以买到的水红色帕子，绣着最常见的花样，你说是官家小姐的就是官家小姐的？我还说这帕子是你偷的呢，你空口白牙，一无具体时间地点，二无旁证人证，仅凭一块来路不明的帕子，就敢污蔑官眷清誉？”

林砚上前一步，逼近那男人，周身的气势陡然变得极具压迫感：“你可知，按《大渝律》，诬告陷害、毁人清誉，该当何罪？尤其诬陷的还是朝廷命官的家眷，罪加一等，你是想去衙门大牢里尝尝板子的滋味？”

那男人被林砚一连串的问题逼问得节节败退，额头冷汗涔涔，却仍死鸭子嘴硬，挥舞着那块水红色帕子，色厉内荏地叫道：“你、你少吓唬人！这帕子就是林小姐的！你们官宦人家就是想仗势欺人，不认账！”

旁边的媒婆也哆哆嗦嗦地帮腔：“就、就是！这信物还能有假？”

林砚看着他们这副不见棺材不掉泪的蠢样，气极反笑。

他慢条斯理地，从自己绯色官袍的袖袋里，摸出了一方素净的杭绢手帕。

那帕子质地细腻光滑，在阳光下泛着柔和的光泽，边角用银线绣着几竿疏竹，清雅别致，针脚细密得几乎看不见。

“仗势欺人？不认账？”林砚将手中的帕子轻轻一抖，展现在众人面前，语气带着十足的嘲讽，“睁开你的眼睛看清楚，这才是我林家用的东西，御赐的杭绢，宫里的绣娘手艺，你手里那块……”

林砚瞥了一眼那男人攥着的水红色帕子，嗤笑，“是从哪个路边摊买来的？也好意思拿来冒充官家小姐的物件？”

他上前一步，目光如冰刃般刮过那男人惨白的脸：“你口口声声说这帕子是我妹妹所赠，那我倒要问问，你这帕子，难道也是御赐的不成？若是御赐之物，你又是从何得来？偷的，还是抢的？这罪名，可就更大了。”

“御赐的绢帛？”

“天爷啊！”

“拿块破布就想碰瓷用御绢的人家？失心疯了吧！”

那男人和媒婆如遭雷击，看着林砚手中那方明显高出不止一个档次的帕子，再对比自己手里这块，顿时面如土色，浑身筛糠般抖起来。

事实胜于雄辩，这脸打得啪啪响。

男人手一软，那块水红色破帕飘然落地。

他此刻哪里还想着什么天鹅肉软饭，只想赶紧离开这是非之地，拉着媒婆就想往人群里钻。

“想跑？”林砚眼神一厉，扬声道，“金九！”