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“哦？说来听听。”萧彻好整以暇地看着他，顺手将桌上那碟还没动过的精致点心往他那边推了推。

林砚捏起一块榆钱羹，咬了一口，含糊不清地说：“咱们去看看热闹呗？”

萧彻挑眉：“看什么热闹？”

“还能是什么？”林砚咽下点心，“当然是去看金吾卫执行陛下您的英明决策！”

萧彻听着林砚毫不掩饰的幸灾乐祸的语气，差点没绷住笑出来。

他的含章，真是坦诚得可爱。

这种带着点小坏的主意，偏偏正合萧彻的心意。

“都依你。”萧彻扬声唤道：“李德福。”

李德福应声而入。

“备车，朕与林侍郎要出宫一趟。”萧彻吩咐道。

“老奴遵旨。”李德福心领神会，立刻下去安排。

不过一刻钟，一辆不起眼的青幔马车便从宫城侧门悄无声息地驶出，混入京城清晨渐渐热闹起来的街市中。

车内，萧彻和林砚并肩而坐，宽大的袖子下两手交握，一个威严内敛，一个清俊灵动，真真是相得益彰。

第一个目的地，是光禄寺少卿王某人的府邸。

这位王大人，正是荣阳郡君的丈夫，靠着老婆的宗室身份混了个油水不少的闲职，平日里没少捞好处。

马车停在街角，远远就能看见府门口已经围了不少看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。

几名身着明光铠的金吾卫士兵面无表情地守在门前，两名行刑手拿着长长的水火棍，肃立一旁。

王大人被两个金吾卫押着，面如土色，嘴里还在不住地求饶：“陛下开恩！臣知错了！臣再也不敢了！”

“啧，这就怂了？”林砚透过车窗缝隙看得津津有味，“还没开打呢。”

萧彻淡淡道：“倚仗裙带之辈，能有什么骨气。”

话音刚落，就听金吾卫领队一声令下：“行刑！”

板子重重落下，伴随着王大人杀猪般的惨叫。

那叫声，真是闻者是解气，听者泄愤。

周围百姓的议论声更大了，多是唾弃之声。

“活该！”

“贪官！就知道捞我们老百姓的血汗钱！”

“陛下圣明！”

林砚听得身心舒畅，转头对萧彻说：“瞧见没，陛下可是民心所向。”

萧彻眼底也闪过一丝满意。

当皇帝的，怎么会不想听到百姓称颂？

十来板子，王大人已经叫得嗓子沙哑，屁股上皮开肉绽，林砚觉得差不多了，便去下一家。

接下来是荣王世子。

这位世子爷倒是比他姑父硬气点，一开始还梗着脖子喊“我乃宗室子弟，你们敢”，结果板子一上身，没几下就嗷嗷叫，开始细数自己是被下面的人蒙蔽，是一时糊涂，求陛下看在他爹荣王的面上饶了他。

可惜可惜，萧彻别说是荣王的面子，连他自个亲爹的面子也没给过。

林砚听得直撇嘴：“现在知道抬出爹来了？贪钱的时候怎么不想想自己姓什么？真是又蠢又坏。”

萧彻冷哼一声：“宗室子弟，更应谨言慎行，以身作则，如此行径，罪加一等。”

一连看了好几家，情形大同小异。

有像王大人那样一开始就软蛋的，有像荣王世子那样色厉内荏的，还有直接吓晕过去的。

林砚从一开始的兴致勃勃，到后来渐渐觉得有些索然无味。

他靠在车壁上，叹了口气：“陛下，我算是看明白了，这些人呐，其实也没几个真有泼天的胆子，无非是以前被纵容得太久了，规矩形同虚设，久而久之，就真把自己当回事儿，觉得普天之下都该围着他们转，拿点、占点、贪点都是理所当然，一旦真动起真格来，个个原形毕露。”

给点阳光就灿烂，给点水就泛滥，给三分颜色就开染坊。

萧彻目光投向窗外熙攘的街市：“积弊已久，尾大不掉，先皇在位时，对宗室勋贵多有宽纵，却不知这水若太浊，养出的不是鱼，是啃噬堤坝的蠹虫。”

林砚看着萧彻的神色，心里那点看热闹的心思彻底没了，只剩下满满的心疼。

当皇帝也太难了，不仅要跟朝堂上的老狐狸斗智斗勇，还得收拾自家这一大帮子不省心的亲戚，这些亲戚还有一堆不省心的亲戚。

林砚伸出手，轻轻扯了扯萧彻的袖子：“陛下，蛀虫揪出来打死就好，你说对不对？”

萧彻反手握住林砚扯他袖子的手，指尖在他手背上轻轻摩挲了一下：“嗯，爱卿所言甚是。”

马车内，方才看热闹时的那点肃杀气氛渐渐被温情取代。

萧彻握着林砚的手没松开，指尖无意识地摩挲着林砚的指节，仿佛那是什么稀世美玉。

“今日这般，会不会觉得朕太过严苛？”萧彻忽然低声问，目光落在两人交握的手上。

他知道林砚心软，虽嫉恶如仇，但亲眼见到杖刑的场面，或许会有所触动。