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但每次年关的时候，刘老三会收，家里吃不上肉穿不上暖衣，柴火也不能常烧，一年到头就喝个暖呼呼的骨头汤，也算是成功过了年关。

胡屠户拿大骨头的手顿住，带着重量的大铁刀要去割肉，“眼看年关，这肉啊当我给孩子们吃。”

刘老三脸上露出笑，“胡老弟啊，你给刘三哥我割一斤板油，再来一斤腿肉。”

刘老三小心翼翼的掏出手，手里攥着个破旧钱袋子。

平时空荡荡的钱袋子，今日变得鼓鼓囊囊。

还是从未有过的鼓囊。

财不外露，刘老三时刻警惕周围，看有没有人盯着他看。

“今个肉价咋算？”刘老三粗糙黝黑的脸上带着憨笑，“三哥找到了谋生的活计，往后都照顾我胡老弟生意。”

胡屠户见刘老三是真赚钱了，替他高兴，“这是什么活计？这么多月钱会不会很累？你身体受得住不？”

刘老三小声的和胡屠户说了说书工会的事，之前没有彻底定下，他谁都没敢告诉。

胡屠户虽上了年纪，依旧一身腱子肉，壮实的像座小山。

他闻言两眼一红，想起战场上刘老三把他从死人堆里刨出来，拖着伤体背他回军营。

那时候刘三哥就说：往后咱哥两都要好好活着。

终于，刘三哥终于能过上好日子了。

“按今个儿肉价，板油三哥你给五十文，腿肉二十五文。”

刘老三不大信，“快到年节，板油应该更贵吧。”

胡屠户利落的割板油和肉，用草绳快速串绑好，“就这么多，外头怪冷的，三哥你买完快些回家去。”

刘老三心里知道胡屠户有意少收了他银钱，接过肉，他赶紧道：“胡老弟，明个儿带着弟妹和孩子们来家里吃饭啊，算是给老哥我添喜气。”

“成，明儿个一准去！”

……

楚小山一路小跑着回家，路上有人喊他，他匆匆应一声速度丝毫不减。

楚家人口多，十几号人挤三间屋子，晚上睡觉都快是叠着睡。

人多的好处就是家里能赚钱的多，坏处是交税也多。

像他们这样家里没有个手艺活的人家，在县里干活就只能做苦力。

家里赚的钱一年到头只够平一家子日常花销嚼用，攒是一个子也攒不下来。

若是家里谁有个头疼脑热的，不仅攒不下来银子，还得欠外债。

“山啊，今天怎么回来这么早？码头那边已经停工了？”楚母正在浆洗，双手泡在冰冷的水里，冻的通红。

冬日的时候，因为河面结冰，水运会停一段时间。

扛大包的、拉船的纤夫都会没活干。

楚母又看门外，“你大哥、四哥咋没回来？”

二人一个也是扛大包，一个是拉船的纤夫，全是干苦力活。

“大郎说码头后日才停呢。”说话的是楚大郎的媳妇，她话说完，连同楚母都担心的看向楚小山。

怕楚小山是得罪人，以后不能去码头扛大包。

也担心楚小山是不是哪不舒服，瞧他一直捂着肚子，怕他肚子出问题，家里眼下也没个钱去抓药。

楚小山把门关紧，蹲在二人跟前，神神秘秘的说：“娘，大嫂，我给你们看个东西。”

楚母和楚大嫂浆洗衣物的手没停，一边洗衣服一边扭头看楚小山怀里。

麻绳串好的铜钱，一圈又一圈，堆在破旧的衣服上。

原先以为楚小山是肚子不舒服一直捂着，没成想是兜了一兜子的铜钱！

看清楚是什么东西后，楚母和楚大嫂瞪大双眼。

“山啊！你是不是干了啥伤天害理的事了！”楚母着急的连衣服也不洗了，冰冷的手带着水拉着楚小山就劝他，“你偷了谁家的钱？咱给还回去，这事可不能做啊！”

楚大嫂也没见过这么多铜钱，眼睛都看直了。

楚小山看他娘这么着急，赶紧解释，“娘，我是那种人嘛？这是我新找的活计，会长给我预支的工钱。”

“啥新活计？你不是在码头扛大包？会长又是什么？你这孩子年纪不大，咋这么多主意？到底是咋回事！”

楚母被楚小山的话弄的越来越懵，一肚子的疑惑。

楚小山这才缓缓道来。

纪兴旺招募说书人的消息传到码头，楚小山正好听见，知道说书工会是沈愿的，那边需要人，他想也没想就跑过去了。

之前他中暑差点死了，是那一碗薄荷绿豆水救他回来的。

那时候楚小山就一个念头，甭管恩公最后要不要他，他是一定会去试一试的。

这事他没敢叫家里人知道，他之前扛大包的活计也不容易得。家里还托关系，塞了小吏好些粟米窝窝，还有一块肉，答应每天的工钱给六成给那个小吏，给满三个月，这才把他弄进码头扛大包呢。