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“钟大人。”献媚讨宠不择手段的太监做了这么久，如果钟昭这时候直接提起他原来的身份，宋喜反而不会好受，听罢不动声色地松了一口气，笑道，“听闻大人马上就要出京，怎么有空到这里来？”

“正因即将远行，才需要在佛前供奉香火，祈祷一切顺利。”自从离开东宫后，外面都在传宋喜从前背主投靠谢英，谢英垮台之后又哭号着回晋王府求恩典，被谢衍罚得不轻，但其实他现在过得不错，眉目远比从前舒展。钟昭随即反问：“那公公来此又是为了什么？莫不是晋王殿下在这里？”

说着，他留意着宋喜的神色，缓缓接话道：“如果是这样，下官依礼当去拜见。”

“近日来皇后娘娘身体欠佳，殿下入宫侍疾了，抽不开身。”宋喜摇头，“但怀远将军和议和使团出发在即，殿下放不下心，故遣我来此上香，聊表心意而已。”

“原来如此。”

别管宋喜在东宫过得怎么样，他在晋王府是实打实的功臣，谢衍并没有过河拆桥的打算，给不了宋喜明面上的权利，就给他私下里的尊重，全当养着一个闲人，像这种跑腿的活根本轮不着他做。

所以对于对方这个解释，钟昭半个字都不相信。

能让宋喜出山，这青竹寺肯定有什么古怪，钟昭面色如常地回了那四个字，拱手准备告辞，心里却想好了等下要折回来探查一番。

可就在他转身走了没几步时，宋喜又在后面叫道：“钟大人！”

钟昭停住脚步，回过头来：“公公还有什么事情吗？”

“承蒙晋王殿下关照，我今日是乘马车来的。”宋喜将伞收起来，走到钟昭面前往他手上递，善意地笑笑道，“看天色等下这雨怕是要下大了，我没办法将马车让给大人，所以这伞还请您收下吧。”

“多谢公公好意。”别说等下，饶是这三言两语之间，雨都比刚刚大了一些，钟昭有些意外于宋喜会说出这话，“下官愧不敢当。”

宋喜比他矮不少，也不是习武之人的身形，在雨中单薄得不像样，听人拒绝得这么干脆，索性没继续劝，只是道：“她还有几月便要临盆，也不知你能不能赶上。”

钟昭的神情微微有些动容。

照月崖那一日，乍然得知宋氏兄妹跟自己沾亲带故，他心软留了宋欢一命，但她到底跟前世钟家案沾边，钟昭做不到完全没有隔阂，真把这两人看得多重要。

然而对于宋喜和宋欢来说，虽然以前接触不多，如今又立场相悖，可钟家这一家四口，已经是他们在世上仅存的血亲。

“我们俩此生也就这样了，不配跟大人相认，但这个孩子……”宋喜似是想到自己的妹妹，神情闪过几分不忍，低声道，“她希望你能来喝这个孩子的满月酒。”

“……”钟昭听着对面这人饱含自嘲的低语，久久无言。

谢衍今年十八，皇后对这个儿子的忍耐达到极限，正在给他物色晋王妃的人选，他喜欢或不喜欢都无甚妨碍，反正只要他脑子没病，都不可能将宋欢抬进府中。

另一边宋喜的情况更不用提，他已经去势，还委身给谢英当了好几年的男宠，以后最圆满不过，也就是进宫当个总管。

至于他在家中突逢大难之前，对自己的未来有过什么样的畅想，已经无关紧要了。

半晌后，钟昭算了算时间：“西南的情况目前谁也不清楚，京城距边关太远，一来一回可能要半年左右；再加上我现在……”

说着，他垂眼停了片刻，宋喜微微一顿，也明白对方的意思。

钟昭为端王府效力，却在前不久公然举荐江望渡出征，紧接着就被皇帝安排进了议和使团，成了第一个敲定下来的言官。

大敌当前，所有党派之争都得往后推一推，这个道理说给前几年的谢淮，他或许还能听得进去，但是现在却难于上青天。

卧床不起这些时日，谢淮的脾气不说坏上许多，但到底较原来变了不少，根本听不进去解释。

历来越无法掌控身体的人，行事就会越古怪偏激，钟昭也不想触他霉头，早做好了这事结束后，就不再跟谢衍的人来往的准备。

而在谢淮看来，宋欢曾是谢英的宠妃，谢英又是自己亲弟弟派人杀死的，若自己这边的臣子去宋欢孩子的满月宴上晃悠，跟明着说自己有二心没什么区别。

当前的情况摆在这里，钟昭无论如何都不能满足她这个愿望。

“没关系，应该的。”宋喜重新把伞撑开，面上还算过得去，“她就是随口一提，估计现在都忘了，钟大人不必往心里……”

“家母前些时候对我说，二十余年前，她同一位远房姐妹叙话，开玩笑的时候聊过以后家中孙儿或外孙的名字。”钟昭问道，“公公觉得宋小姐有兴趣听吗？”

皇帝对宋欢这个孩子颇看重，八成会像前世一样直接赐名，但如果只是小名，谢衍眼下对宋欢正在兴头上，应该能让她亲自取。

话落，钟昭安安静静地看着宋喜怔愣的神情，一言不发地等着，并没有出声催促的意思。

过了片刻，宋喜嗓音发哑，连连点头：“有，她当然有。”

——

告别宋喜，钟昭没用多久就找到了同样到处找自己的秦谅，他们都没带伞，又没叫下人跟着，不得不加快脚步冒着雨往山下走。

重新经过刚刚宋喜站着的位置，钟昭若有所思，停了下来。

“你先回去吧。”他四下扫了一圈，认出此处是一佛殿的后身，平时鲜少有香客会来到这里，钟昭方才是为了寻人才摸过来的，但是看宋喜的样子，他刚刚分明是在等人。钟昭越想越觉得不解，遂对秦谅道：“我有点私事。”

“哦，好。”秦谅没多想，点了点头便准备走，但他的右腿迈出去一半，又突然收回来，仔细看了看这是哪里，忽然一笑，“咱们这次出京是有公务在身的，就算和谈失败，也是怀远将军率部留下，用不着你上战场，不至于吧？”

虽然连一刻钟时间都不到，但眼下此地除了他们再无他人，宋喜大概已经走了，钟昭没听懂，视线转了过来：“你说什么？”

秦谅指指面前的屋子：“前头是地藏殿，供奉着以孝著称的地藏王菩萨，你口中的私事，该不会是觉得四年两次远行对不起父母，特意过来忏悔一下吧。”

“当然不是，都什么跟什么。”钟昭蹙眉，看向秦谅的神情时的有一些错愕，他前世最崩溃的时候都没有想过求神拜佛，对这里供奉着的佛像并不熟悉，而且如果他记的没错的话，秦谅也不信这个，当即问道，“谁跟你说的？”

“还能是谁，小玉呗。”秦谅答了这么一句，笑容也跟着收起来，低声道，“她以前跟孔家二小姐关系不错，这事你记得吧。”

钟昭颔首应了一声，说起来如果没有孔玉珍和唐筝玉那点渊源，水苏也不会在她们起冲突的时候，意外看到她头上那枚金钗，然后引发后面的一系列事情。

见他没忘，秦谅叹了口气：“孔家金矿案中，孔世镜一脉除了前太子妃躲过一劫，其余人悉数被杀，也包括这位二小姐。”

“小玉以前真把她当朋友过，虽然后来闹得很僵，但也没想过要人去死，出了这样的事，她有事没事就来为孔二小姐上香，阴差阳错之下……结识了一个人。”

话到此处，秦谅着意停了一下，像是在等身前的人猜出答案。

钟昭无端心一沉：“孔玉璇。”

“地藏王被称为大孝菩萨，是因为她在数次轮回中，为了救自己的母亲，愿意付出任何代价。”秦谅讲道，“孔世镜罪无可恕，前太子妃大义灭亲，保全了孔家其他族人，也算是最好的结果，但到底……亲手把至亲送上了断头台。”

钟昭明白了秦谅的意思。