天色渐渐透出鱼肚白。
接班的刘婆子提着热水来到门外,唤了两声“老夫人,起身了吗?”,里头一丝声响也无。
嗅到屋内散出一股难以言喻的恶臭,刘婆子心头突突直跳,轻轻推开门。
“啊!!!”
刘婆子的尖叫声响彻了整个院子,她两眼一翻晕了过去。
院子里刚起身的下人们,全都被她的尖叫声吓了一跳,愣在原地,手里的活计都停了。
胆子小的已经白了脸,互相张望着,却没人敢立刻往老夫人那边凑。
最先反应过来的是昨夜守门的那两个小丫鬟,一个连滚带爬地跑去寻了管事的张嬷嬷,一个哭着让人把刘婆子叫醒。
张嬷嬷昨夜在自己屋里也是心惊肉跳一宿没睡踏实,此刻听到小丫鬟传来的口信心里那根弦“啪”就断了,腿一软差点没站稳。
她强自保持镇定,领着几个胆子大些的婆子硬着头皮往荣寿堂去。
到了门口,那股隐约的异味更明显了。
张嬷嬷屏着呼吸挑帘进去,只看了一眼就眼前黑慌忙退出来,扶着廊柱干呕了两声。
“快、快去禀报国公爷。”她声音颤,对身边一个还算机灵的小厮道,“就说老夫人不好了!”
小厮也被吓了一跳,赶忙往裴明镜暂居的客院跑。
裴明镜起得早,正在院中练一套养生拳法。
晨光落在他棱角分明的脸上,看不出太多情绪。
子平侍立在一旁,见小厮慌慌张张冲进来,脸色煞白话都说不利索,心头便是一沉。
“国公爷,不好了!荣寿堂那边……老夫人……老夫人……”小厮扑通跪倒在地,语无伦次。
裴明镜缓缓收势,站定,目光扫过来:“何事惊慌?说清楚。”
“老夫人……没……没气息了!刘婆子现的……躺在地上……模样……模样……”
小厮想起刚才张嬷嬷那惨白的脸和刘婆子的话,吓得直哆嗦。
裴明镜眼神骤然一凝,他转身便大步流星朝荣寿堂方向走去。
子平对着那小厮低喝一句:“去请五老太爷,再让管事闭紧门户,不许任何人胡乱走动喧哗!”
随后快步跟上了裴明镜的步伐。
荣寿堂外远远聚了一些人在窃窃私语,见裴明镜过来众人立刻噤声,慌忙让开道路垂不敢直视。
浓重的、难以描述的气味从房门大开的屋子里飘散出来。
裴明镜脚步在门口顿了一瞬,随即迈了进去。
屋内光线昏暗,窗户紧闭,那股气味更加明显。
他一眼就看到了躺在地砖中央的那具尸体。
他的母亲窦淑容以一种扭曲的姿势瘫在那里,散乱花白的头遮住了部分脸颊。
身上的衣裳皱巴巴的,下摆和裤腿处颜色深暗,污渍明显。
一只枯瘦的手向前伸着,五指微蜷,指甲缝里黑乎乎的。
脸侧向一边,嘴角歪斜,留着干涸的污迹,眼睛空洞地大睁着直勾勾对着上方,里面早已没了往日的神采。
半晌,裴明镜走上前蹲下身用指尖缓缓地替她合上了那双不肯瞑目的眼睛。
触手一片冰凉僵硬。