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他举目望去，只见琼芳神情虽紧张关切，却很快就又回起了御医的话，再侧耳倾听，也没听见哭音，可见是卫湘已止住了。

然而不过多时，又听琼芳道：“娘子，别哭了！若是心里难受，娘子说与奴婢听吧！”

楚元煜又看过去，见御医正往外退，知他要与同来的另几位太医商讨药方，便起身走向床榻，屏退琼芳，一语不发地坐了下来。

目光所及之处，只见卫湘闭着眼睛，眼泪虽已止住，也仍能看出泪痕是新的。挂着泪痕的小脸上半分血色也无，虚弱得仿佛轻轻一碰，整个人便要支离破碎。

这样一个娇弱的女孩子，方才却那般歇斯底里地喊着：“我便是再贱，忠君的道理我也明白的！”

楚元煜无声喟叹，正欲揽她入怀，忽见那泪痕又延长下来。他不由一滞，忙用力将她一拥，轻道：“小湘，别难过了。”

卫湘闻声睁开眼，望着他的目光又迷离、又错愕，好似全未想到他还在这里。如此怔怔地看了他好半天，泪珠又在眼眶里打起了转，但她这回却不容它流下来，贝齿紧紧咬了下苍白的唇，虚弱的声音带着轻颤：“陛下恕罪。是臣妾一时气恼，失了礼数，惹下这许多麻烦。”

“别说这种话。”楚元煜温声哄她，“朕知道，你必是从前受了许多委屈，今日忍无可忍，才会一并发作。”

这话令卫湘一愣，原本打转的泪夺眶而出，她一头扎进皇帝怀中，哭得泣不成声。

若说先前的发作与流泪皆是假的，此时的每一滴泪倒都真得很了。

身在永巷、无父无母地过了十六载，个中苦涩只有她自己明白。那些变本加厉的欺凌、令人作呕的图谋贯穿她的人生，露姐姐是这阴云般的痛苦记忆里唯一的光，却又因她的缘故香消玉殒了。

这些痛苦，素来都是无人在意的。后宫、御前花团锦簇，永巷里的晦暗透不过来一点儿。

她原本想着，自己既入了这花团之中，便也不必多言过往，更不必奢求旁人懂她从前的那一份痛，可现在她却听到一句：你必是从前受了许多委屈。

卫湘纵容自己哭了一阵，将他的衣襟沾湿了好大一片。他始终紧紧搂着她，似是要将她揉进骨血里去。

然卫湘虽哭得狠，却没忘了正事，泣不成声地道：“臣妾自知不必理会闲言碎语，却未成想……未成想褚姐姐也是那样想的！”

楚元煜叹了声：“她只是听了宫人议论，想是也不知会伤到你，便来说了。”

“才不是那样……”卫湘抽抽噎噎，“臣妾难过的……是褚姐姐话里话外觉得那些传言纵使不真，却也情有可原……”她边说边从他怀里挣脱出来，正让他看见她眼眶红红、满面是泪的模样，“臣妾不明白……褚姐姐也是宫女出身，竟不知这其中的苦么，跟着他们污人清白！”

楚元煜凝神沉吟片刻，又叹息一声：“此言倒也有理，她若不那样想，便不会有那种话。”语毕略一侧首，容承渊即刻会意上前，卫湘却在此时扯住了皇帝的袖口，“陛下！臣妾心中有怨，只与陛下闲说几句，陛下切不可为臣妾大动干戈……”

楚元煜张口正要劝，她又道：“臣妾只当这是与夫君的体己话，若陛下为此罚了褚姐姐，下回再有这样的委屈，臣妾便不敢与陛下讲了。”

眼见他神情松动，她眼帘低了低，趁热打铁：“更别提……今儿个还是褚姐姐生辰。”

他终是道：“罢了。”语毕又睇了眼容承渊，容承渊安静地退到一旁。卫湘见状松了口气，伏回天子怀中，在黑暗里深吸一口龙涎香气，苍白的嘴角勾起一弧快意的笑容。

反击褚氏固然要紧，可哪有惹天子怜爱更要紧？

再者说，谁说皇帝这厢为了哄她安心让了步，就真会放过褚氏了？

左不过是明面上的责罚没了，暗地里的法子却还多着呢。这一环甚至不必他开口再说什么，底下的宫人察言观色，自会替他办了。

卫湘更是清楚，这些个“暗地里的法子”才是最让人有苦难言的。明面上的责罚皆有规矩，多一分也使不得，不然便要惹祸上身，暗地里可就不一样了。

卫湘阖着眼，安心地扯了个哈欠。

楚元煜知她已筋疲力竭，恐她继续沉溺在伤心事里，有心扯来别的话题：“你如今有了小厨房，也不知做得怎么样，晚上朕过来与你一道吃吃看。”

卫湘轻轻“嗯”了声，忽闻门声轻响，不多时，有宦官到了床边，轻声禀话，说是南边有急奏传来，道是闹了雪灾，哀鸿遍野，已有不少流民了，户部的数位官员正在紫宸殿候见。

周遭的气氛一滞，连卫湘心里也沉了，皇帝眉目冷肃：“这就来。”

语毕他又回身想哄她两句，卫湘见状，先一步轻轻推他：“陛下快去，别为臣妾耽搁了，臣妾也正想睡一会儿呢！”

他闻言一哂，在她额上吻了一记，便起身离开。

卫湘口道恭送，满目柔情地望着他走远，直至连侍立各处的御前宫人们都走了，她的脸色方冷下去，扬音一唤：“琼芳！”

第30章突变可自古君心多疑，谁又说得好呢？……

琼芳连忙上前，见卫湘要坐起身，便扶了一把，又将软枕在她身后垫好，令她坐舒服了。

卫湘确是筋疲力竭，只这样坐起来都好生喘了一阵。琼芳看得心疼，正好廉纤端了姜汤来，琼芳便忙接下来，道：“御医开的药正煎着，娘子先饮一碗红糖姜汤驱一驱寒。”

语毕她便坐到床边，欲喂卫湘服用。卫湘心里烦乱，只嫌这样服用太慢，就伸手说：“姜汤需得趁热大口饮下效果才好，我自己来吧。”

琼芳迟疑一瞬，便由着她。卫湘接来摸了摸碗壁，见已算不得烫，直接仰首一饮而尽，霎觉暖意灌遍全身，带来一阵松快。

她舒了口气，琼芳命廉纤将空碗撤了，起身立在床边，为她掖了掖锦被，口中叹道：“娘子也太拼命了！那湖水多冷，又结着冰，施救也难，若有个闪失可怎么好……”语中一顿，又言，“连容掌印都惊着了。”

卫湘淡淡：“我当时只想，这个局若不能破，日后便又是任人宰割的命数，倒不如死了清净。”

她看着卫湘的平静，心底生出一股酸楚，又漫作一片心疼，“娘子年轻貌美，陛下又正对娘子宠爱有加，褚美人那几句话未见得真能伤到娘子。”

卫湘冷嗤摇头：“你是没瞧见陛下的脸色。我若不能破局，便是陛下此时宠我如旧，这也终究是一根刺。我得宠是当然无妨，一旦失宠，保不齐就要被秋后算账。偏这事又难以自证，褚美人红口白牙地污我容易，我想辩个明白却几乎不能，所以我也只得闹个石破惊天了。”

琼芳失笑：“娘子舍出一条命去换清白，又自怜身世，再抬出忠君之说，以退为进，倒真是好招。”

卫湘有气无力地也笑了下，旋又蹙眉：“可我想不通，褚美人何以就恨上我了……若只是恨我也罢，竟还要拉容掌印下水，容掌印是何等的人物她岂会不知？莫不是不要命了？”

说罢想了想，便问琼芳：“褚美人究竟是个怎样的人？你且与我讲讲。”

琼芳却目露苦恼，摇头道：“她虽是出自御前，但御前上下的宫人有四五百名，单是宫女也有二百余名，奴婢便是在御前多年也认不全。这褚氏……在御前当差时与奴婢从无交集，倒是得封之后，奴婢倒与她见过几面，可也不足以知晓她的为人。”

卫湘听她这样说，只得作罢，又去细想自己究竟有何处得罪了褚美人。

琼芳接着道：“不过……自她盛宠为始，宫人们便都传她性子肤浅。许是因着这个，她轻看了容掌印的厉害之处？倘是这样，事情倒说得通——在她眼里，只怕是自己失了宠本就气不顺，又见娘子出了头，知晓娘子也是容掌印捧上来的，觉得自己已是弃子，便想拼个鱼死网破了。”

“这也是个解释。”卫湘缓缓点头，心下亦想起一桩事，眸光一凛，“突然冲着我来，或是因我断了她的好财路吧。”

琼芳听得一愣：“娘子何出此言？”

卫湘一哂：“你可记得‘品点小聚’上她给凝姬出的主意，让我给否了？”