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眼下梁齐两国开战的局面已板上钉钉，他们这些为了议和而来的文官留下来也没什么用，皇帝已经新派了一堆人马来西南，准备等江望川好一些了，就将他们这一行二十四人全部接回京中。

钟昭手上的伤好得差不多，在孙复反反复复的暗示之下，替他在后面按住了被迫伤重不起，在榻上躺到生无可恋的江望川。

而有江望渡给他讲的那个故事在前，本来看江望川就不太顺眼的钟昭，前去探视时一点圈子都没兜，平铺直叙地说了此行目的。

“陛下的人就快到了，我劝江大人最好学得聪明一些。”齐国准备的鸿门宴上，所有人都见到了钟昭雷厉风行的手段，他此时连装都不屑于装，漠然道，“否则下官不能保证，你是假伤重难愈，卧床不起，还是真性命垂危。”

“你威胁我？”江望川怎么没想到，来的路上还一副温吞样子，给所有人把脉针灸的钟昭，翻起脸来会如此无情，他这些天也听说了一些关于面前这个人和自己弟弟的风言风语，眯着眼道，“你是端王殿下的人，若为了怀远将军跑到这里说这样的话，是否……”

钟昭只觉得好笑，摆手示意他停下来，停了半晌道：“你知道你为何比不过江望渡吗？”

江望川冷不防听见这话，脸上的神情有一刹那的扭曲，但还是竭力保持冷静：“此事跟我们现在说的事毫无关系，钟大人就算被问到痛处，也不必这般攻击我吧。”

“大人，你姓江，是此次主帅江望渡的兄长，前西南督帅镇国公的长子，如今两国已然打了起来，师出总要有名，若你不是揣着一肚子心思，而是真心实意想为百姓做点事，现在就应该听你弟弟的话，乖乖装你的病。”钟昭对他压抑的愤怒置若罔闻，语带嘲讽道，“在这时候闹着要下地，揭怀远将军的短，你能有什么好？西南的将士会怎么想，陛下会怎么想？”

顿了顿，他忽然语气一变：“不过当然，江大人，下官别的本事没有，就是理解能力比较好，还是能明白你这样做的原因的。”

江望川活到这么大从没受过这么大的羞辱，憋得整个人都不舒服，在听到这话的时候，还是下意识地反问了一句：“什么？”

“因为你妒心重但天资有限，眼界还只有江家那一亩三分地，不惜拖着虚弱的身体来西南生事，即使被外邦刺客捅了一刀还不老实，所以现在也只能眼睁睁看着你最看不起的人爬到你头上。”钟昭笑了笑，将前世这人说过的话原原本本地还回去，“这就是你的命。”

第133章周全请钟大人帮忙周全一二。

从前在京城时，除了出于立场问题弹劾过某几位大臣，钟昭并不常与人起冲突，而且因为他还去西南治过一回水，身兼如此大的肥差，愣是没传出任何捞油水的风声，很多不涉党争的朝臣对他的评价，都是踏实肯干，低调辛勤，是朝廷上难得在干实事的人。

至于他早些时候他主动投身端王府的事，在很多人眼里甚至成了美谈一桩，全无诋毁的必要。

毕竟为百姓做事的前提，就是自己要做到扶摇直上，从几年前起皇帝的身体就在一天天变差，宫里的妃子都在为儿子筹谋，臣子择主有何不可，人之常情而已。

此时他这番话说得猝不及防，江望川事先没有任何准备，一口气不上不下地卡在胸腔，差点眼前一黑当场喷出一口鲜血。

钟昭看着对方愤恨不已，又偏偏说不出半句话的样子，估摸着他应该能消停一阵子，敷衍地拱手行了一礼，转身往外走。

然后刚一出营帐，就撞见了揣着手站在不远处的牧允城。

钟昭一哂，心说总算来了。

他刻意顿了顿，没立刻挑明对方等在这里的目的，而是跟人并肩又走出很远，才带着笑意道：“不日就会回京，牧大人不赶紧着人收拾行李，守在这里干什么？”

牧允城神情非常复杂，并没有立刻回答他的问话，只是照规矩问安道：“……钟大人好。”

如今距离和谈那日已经过去一月有余，他起初还没想太多，只在心中感叹钟昭身法奇绝，丝毫不逊于武将，但回到大梁地盘后没过几个时辰，他就后知后觉地意识到，钟昭杀人的手法很熟悉。

牧允城心里很清楚，连他都能迅速联想到此事，钟昭肯定也能想通这个关窍，他于是等了很久，一边绞尽脑汁地瞒着其他使臣，跟谢衍和徐文钥通信，侧面打听谢英尸身的特征，一边坐立不安，生怕钟昭半夜越想越觉得不妥当，未免夜长梦多，也照他脖子上来一刀，因此晚上一个整觉都睡不好。

可是四十天过去，皇帝接到战报以后，派来接他们回朝的军队都快到了，钟昭依然一声没吭。

无论是语焉不详地试探，还是不留情面的威胁，他通通没有，仿佛完全忘了这件事一样。

眼下前面正在打仗，江望渡忙得脚不沾地，已经许久不在使臣这边的营帐附近出现，牧允城有心想问他几句却做不到，只得沉默着跟钟昭来到一棵树下，选了个比较温和的切入点，半开玩笑道：“钟大人前些日子还为了江大人受了不轻的伤，怎么今天这样讲话，莫不是还有什么我不知道的内情？”

“牧大人这话就说岔了。”反正该看到的不该看到的，该听到的不该听到的，牧允城全都看见听见了，钟昭干脆也不再当着他的面演戏，一笑道，“如果不是江望川，我救得可能会更顺手一点。”

“……”牧允城以前就知道钟昭身上隐藏了锋芒，绝对不是什么可欺之人，但也没想到他会这么回自己的话，哑口无言好一会儿，才呵呵两声，“大人说笑了。”

钟昭明白他想说的在后面，因此没怎么把这番话放在心上，下巴一动，等着牧允城的下一句。

谁知道他顿了顿，确实慢慢张开了嘴，说的却是：“使团初来西南之时，钟大人曾问我威北将军的未婚妻是何人，我当时欲答，却不巧被江大人打断了。”

“牧大人是打算现在说吗？”钟昭没想到牧允城居然直接绕过了那个他们都心知肚明的话题，他微微一怔，也很快反应过来，没有主动提及，“在下洗耳恭听。”

“这个人你也听说过。”牧允城沉默片刻，缓慢开口，“她比威北将军小了不到十岁，今年已经年过四十，是当朝兵部尚书的嫡女，晋王殿下的生母，我的姑姑。”

钟昭从听兵部尚书嫡女这几个字时，就已经惊诧地扬起眉毛，用不可思议的目光看了过去。

而牧允城的声音则低下去，过了半天才说完最后一句话：“她叫牧晴芸，当今的皇后娘娘。”

“……”钟昭一时说不出话。

上次他们谈及此事，是因为钟昭看见了牧允城肩上的吻痕，疑心对方之所以立誓终生不娶妻，是因为他心爱之人是前太子妃孔玉璇，纵然她嫁过人，亲人已不在，甚至余生只能长伴青灯古佛，此心此情还是没有半分改变。

牧允城大约了听出了钟昭的言外之意，不想顺着这个话题往下聊，这才提起了徐文肃。

而回忆这人当时脸上的表情，和此刻的样子，钟昭很确定他并不是无的放矢，牧允城既然在转移话题的时候谈及这个，只能说明在他看来这两件事有类似之处。

如果牧允城和孔玉璇的关系和他们间的感情，真的是钟昭想象中那样，那么徐文钥和牧晴芸，想来也不会是本该毫无关系的中宫皇后与锦衣卫指挥使，未婚夫早早过世的嫂子和至今未娶的小叔子。

钟昭想起徐文钥酒醉过后，眯着眼睛骂的那句贱人，突然感觉两世为人，他其实从未认识过自己这个把酒言欢的朋友。

更重要的是上一次徐文钥曾明确提到，他‘养’在外面的女人，已经生育了一个孩子。

“你的意思是——”钟昭自认不是傻人，能听懂很多言外之意，此时却觉得难以接受对方的暗示，必须得再确认一遍，“晋王殿下，他可能是皇后娘娘……”

“我比阿衍虚长几岁，虽说尊卑分明，但从小也是真拿他当弟弟看待。”此地没有别人，牧允城叹了口气，只用表哥身份提起谢衍，“只要他想争，无论单看我们之间的交情，还是为了家族荣辱，我自当为他肝脑涂地，绝无二话。”

话到此处，牧允城脸上逐渐浮现出了一抹无奈的笑意，钟昭点点头接了一句：“但是？”

牧允城道：“但是如果他身世有异，牧家倾覆就在旦夕间，自然也做不了这天下之主。”

早在谢英还好端端活着，谢淮的身体也还算康健，根本轮不到十五六岁的谢衍出头时，牧允城就在为这人办事，如果他有这种念头和觉悟，显然不会憋到现在。

钟昭抬眼看去，出声问道：“你是最近知道的？”

“不错。”牧允城闻言快速地抿了几下嘴唇，颇为焦头烂额，下意识环顾四周，再度确定周围除了他们没有任何一个人，才苦笑着压低声音道，“钟大人，不瞒你说，咱们这些人从京城离开之前，徐大人的妹妹……去世了，他悲痛欲绝，却没办法表现出来，言谈间有时失了分寸，我便知道了些事。”