夜色如墨,王都却灯火璀璨,恍如白昼。白日里林枫引的波澜,在夜幕下非但没有平息,反而如同投入静湖的巨石,涟漪扩散至每一个角落。
驿馆房间内,林枫缓缓收回抵在林薇儿后背的手掌,长长舒了一口气。经过数个时辰的小心引导,九天暖阳玉的一丝本源至阳之力已成功融入薇儿心脉,如同在冰封的荒原上点燃了一簇不灭的圣火。虽然距离根治那诡异的“寒玉绝脉”尚需时日和更多手段,但至少那随时可能爆的致命寒毒已被暂时压制、并开始缓慢消融。
林薇儿盘膝而坐,原本苍白的脸颊浮现出久违的红润,呼吸平稳悠长,周身散着淡淡的暖意,不再是以往那令人心揪的冰冷。她缓缓睁开双眼,眸中少了些许柔弱,多了几分生气与光彩。
“哥,我感觉……好多了。”她轻声开口,声音不再颤抖,带着一丝难以置信的喜悦,“身体里,好像有了一个小太阳。”
林枫疲惫的脸上露出由衷的笑容,揉了揉她的头:“这只是开始,薇儿。有九天暖阳玉在,哥一定会找到彻底治好你的方法。”
守在一旁的铁山见状,也憨厚地咧嘴笑了起来,挠着头道:“太好了!林姑娘,你这气色好看多了!”
就在这时,房间外再次传来了敲门声,节奏舒缓,带着礼貌。
铁山瞬间警惕,抓起巨斧。林枫示意他放松,扬声道:“何人?”
“林鉴使,小人乃七皇子府长史,奉殿下之命,特来送上贺仪,恭贺林鉴使荣升,并祝林姑娘早日康复。”门外传来一个温文尔雅的声音。
七皇子的人?林枫与铁山对视一眼。白日里刚经历了镇远侯府的强行“邀请”,此刻七皇子派人前来,是福是祸?
林枫略一沉吟,道:“有劳长史大人,请进。”
房门推开,一位身着青色儒衫、面容清癯、气质儒雅的中年文士走了进来,身后跟着两名捧着礼盒的仆从。他进门后,先是恭敬地对林枫行了一礼:“下官七皇子府长史,周文渊,见过林鉴使。”目光扫过气色明显好转的林薇儿,又微微颔,“恭喜林姑娘。”
“周长史不必多礼。”林枫拱手还礼,心中警惕未消。这周文渊气息内敛,目光清明,显然是位智者,比白日那镇远侯府的莽夫头领难对付得多。
周文渊微微一笑,态度不卑不亢:“殿下得知林鉴使白日受惊,又为林姑娘疗伤辛劳,心中甚是挂念。特命下官送来一些滋补元气、安神静心的丹药药材,以及殿下珍藏的一卷《百草丹经》手抄本,或对林姑娘后续调养有所裨益。”他示意仆从将礼盒放下。
林枫神识扫过,那些丹药药材皆非凡品,灵气盎然,而那卷《百草丹经》更是记载了许多稀有灵药的特性与丹方,价值不菲。七皇子这份礼,送得恰到好处,既表达了关心,又投其所好,显得诚意十足。
“殿下厚爱,林枫感激不尽。”林枫道谢,心中却更加谨慎。礼下于人,必有所求。
周文渊似乎看出林枫的戒备,笑道:“林鉴使不必多虑。殿下惜才,尤重品性孝悌之人。林鉴使为救胞妹,勇闯大赛,智辨奇石,孝心可嘉,天赋卓绝,殿下常与人言,我天玉王朝若能多几位如林鉴使般的英才,何愁不兴?”
他顿了顿,继续道:“殿下知林鉴使初入王都,想必对诸多事务尚不熟悉。特让下官转告,若林鉴使在官场之上,或修行之中有何疑难,尽可持此玉符前往皇子府求助。”说着,取出一枚雕刻着蟠龙纹路的白色玉符,双手奉上。这玉符比之前管事送来的信物更加精致,权限显然也更高。
林枫接过玉符,触手温润,能感受到其中蕴含的一丝皇道龙气与隐匿的阵法波动。他心中明了,这是七皇子进一步的拉拢和投资。
“殿下隆情,林枫铭记于心。”林枫将玉符收起,表态道,“他日若有所成,必不忘殿下今日之恩。”他没有把话说满,但表达了基本的善意和潜在的合作可能。
周文渊满意地点点头,他知道对于林枫这等天才,逼迫过甚反而适得其反,细水长流才是上策。他话锋一转,道:“另外,殿下于今夜在府中设下小宴,一来为林鉴使压惊庆贺,二来也有几位青年才俊在场,殿下希望林鉴使能拨冗前往,彼此结识,交流心得。不知林鉴使意下如何?”
夜宴?林枫目光微闪。这恐怕才是七皇子今日派人来的主要目的。名为压惊庆贺,实则是想将他正式引入其核心圈子,同时也是向外界展示他七皇子麾下再添一员干将。
去,还是不去?
若去,便等于公开站队七皇子,势必会卷入更加凶险的夺嫡之争,也会引来其他皇子和势力的敌视。
若不去,则等于驳了七皇子面子,之前建立的良好关系可能破裂,失去一个重要的靠山和资源来源。
权衡利弊,林枫很快有了决断。他如今虽有三品官身,但在王都根基浅薄,如同无根浮萍,急需一个稳定的盟友和庇护。七皇子是目前看来最有诚意,也最具实力的选择。而且,他也想借此机会,看看七皇子麾下究竟有哪些人物,王都的年轻一代顶尖才俊,又是何等水平。
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“承蒙殿下抬爱,林枫岂敢推辞。”林枫拱手道,“请周长史回复殿下,林枫稍作整理,便即刻前往。”
周文渊脸上笑容更盛:“如此甚好!下官这便回府复命,恭候林鉴使大驾。”他再次行礼,带着仆从告辞离去。
送走周文渊,铁山有些担忧地道:“林兄弟,这宴会怕是鸿门宴啊!俺跟你一起去!”
林枫摇摇头:“不必,七皇子既然公开相邀,安全应无大碍。你留在驿馆,保护好薇儿。我独自前去即可。”他需要展现自己的价值和胆识,带个护卫反而不美。
林薇儿轻声道:“哥,一切小心。”
林枫点点头,换上一身较为正式的青色长袍,将御前鉴玉使的印信佩戴在腰间,又将那枚蟠龙玉符揣入怀中,这才独自一人,踏着月色,向七皇子府邸走去。
七皇子府位于王都内城核心区域,毗邻皇城,府邸占地极广,朱门高墙,气势恢宏。门前两尊玉麒麟栩栩如生,眼中镶嵌着夜明珠,在夜色中散着柔和的光晕。守卫的士兵个个气息精悍,眼神锐利。
林枫通报姓名后,立刻有管事恭敬地迎了出来,引着他穿过重重庭院回廊。府内亭台楼阁,小桥流水,布局精巧,灵气浓郁程度甚至不亚于一些修炼福地,可见七皇子深受圣宠,底蕴深厚。
宴会设在一处临水的水榭之中。水榭四面通透,轻纱曼舞,窗外是波光粼粼的湖面与点缀其间的亭台,景致极佳。此时,水榭内已是灯火通明,人影绰绰,丝竹管弦之声悠扬悦耳。
林枫踏入水榭,立刻吸引了所有人的目光。
今日的他,已非吴下阿蒙。身姿挺拔,面容虽仍带一丝少年稚气,但眼神沉静深邃,步伐沉稳,自有一股渊渟岳峙的气度。尤其是腰间那枚代表御前鉴玉使身份的玉印,在灯光下流转着淡淡的光华,无声地宣告着他的身份。