登基大典的血腥肃清,并未随着祭天仪式的结束而画上句点。
皇城内殿,烛火通明。
玉龙霄——现在该称他为“天玉帝”了——已褪去沉重的衮服冕冠,换上一身暗金常服。他站在巨大的玉雕地图前,那地图上勾勒着整个翡翠大陆的轮廓,山川河流、玉矿分布、势力范围都以不同颜色的灵玉镶嵌标示。
地图前站着六人。
林枫、苏婉清、铁山、新任国师(一位白苍苍的老者,名唤“玉真子”,是玉龙霄的师尊)、护国大长老(玉皇巅峰的皇室宗亲)、以及暗影商会的特使——一位戴着青铜面具的黑袍人。
“今日之变,诸卿皆已亲见。”天玉帝的声音在殿内回荡,“国师余孽未清,上古玉魂本体犹在,玄玉宗虽灭,百宗联盟内部仍有不服王化者。暗影商会……”他瞥了一眼黑袍特使,“与王朝的合作,也需重新厘定边界。”
黑袍特使微微躬身,面具下传来沙哑的声音:“陛下登基,商会自当恭贺。苏大小姐已呈上贺礼清单,此外,商会愿让出三成边陲玉矿的开采权,换取王都及七郡的独家玉料经营权。”
苏婉清站在林枫身侧,闻言眉头微蹙,但并未开口。这显然是父亲(暗影会长)越过她直接与皇室达成的交易。
天玉帝不置可否,目光转向林枫。
“林卿。”他换了称呼,“今日若非你及时出手,那玉魂子恐怕已伤及朕身。你率断玉盟肃清余孽,功勋卓着。按王朝祖制,当有封赏。”
林枫平静道:“陛下,林某所为,非为封赏。国师一脉荼毒天下,除之乃分内之事。”
“朕知道。”天玉帝走回龙椅坐下,“但功必赏,过必罚,此乃治国之本。况且……”他顿了顿,“朕需要你。”
殿内气氛微凝。
“自即日起,封林枫为‘平天王’,赐王都北郊‘天策府’为王府,享亲王俸禄,可自建亲卫三千,有权调动边境三郡兵马。”天玉帝的声音斩钉截铁,“此爵位世袭罔替,见君不跪,剑履上殿。”
此言一出,连护国大长老都脸色一变!
“陛下!”玉真子国师忍不住开口,“‘平天王’之爵,自开国以来只封过三位,皆是立下不世之功的皇室宗亲。林公子虽功高,但毕竟……”
“毕竟非玉姓?”天玉帝打断他,“国师,你可知朕为何要封此爵?”
他站起身,走到林枫面前,直视着林枫的眼睛。
“因为翡翠大陆的乱局,非一家一姓可平。国师虽死,但他背后的‘上古玉魂’,是关乎整个大陆存亡的威胁。玄玉宗覆灭,百宗联盟看似臣服,实则暗流涌动。蛮族部落因玉矿之争,已与边境守军生七次冲突。而暗影商会……”他看了一眼黑袍特使,“所求恐怕不止商业利益。”
“朕需要一把刀,一把能斩开所有迷雾、劈碎所有阴谋的刀。这把刀必须锋利,必须忠诚于大陆生灵,而非仅仅忠诚于皇室。”天玉帝的声音低沉而有力,“林枫,你就是这把刀。”
林枫沉默片刻。
“陛下不怕我这把刀,有朝一日会反噬持刀之人?”
“怕。”天玉帝坦然道,“但朕更怕没有这把刀,整个王朝——乃至整个大陆——会坠入万劫不复。况且……”他忽然笑了,那笑容里有种复杂的情绪,“朕相信你。不是因为你是忠臣,而是因为你是林枫。”
殿内烛火摇曳。
林枫终于缓缓躬身——这是今日他第一次向新皇行礼。
“臣,领旨。”
“好!”天玉帝重重拍案,“三日后,朕将在‘天命台’正式册封,昭告天下!”
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册封大典比登基大典简约,却更加引人注目。
因为“平天王”这个爵位,太特殊了。
天命台设在皇城西苑,是一座悬浮半空的玉台,由九条玉链与地面相连。据说此台是开国皇帝以无上玉法炼制,能感应受封者的气运与天命。
三日后,晴空万里。
林枫身穿天玉帝特赐的“平天王”蟒袍——黑底金纹,蟒目以血玉镶嵌,栩栩如生。他腰间悬着混沌帝玉碎片,如今已融合成三分之二璧形,散着若有若无的混沌气息。
薇儿站在观礼席最前方,眼中含泪。她身旁是苏婉清、铁山,以及断玉盟的核心成员。
玉台上,天玉帝亲自将“平天王”金印交给林枫。金印以“镇国金玉”雕成,印纽是一头踏云而行的麒麟,象征着此爵位的然地位。
“接此印者,当平天下不平之事,护苍生于水火。”天玉帝肃然道。
林枫双手接过金印。
就在金印入手瞬间,异变突生!
“嗡——”
天命台突然剧烈震动!九条玉链出刺耳的嗡鸣,台面浮现出密密麻麻的古老符文!那些符文疯狂闪烁,最后汇聚成一道光柱,直冲云霄!
“天命感应!”观礼人群中有人惊呼,“这是天命台在测试平天王的气运!”
光柱中,景象变幻。
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先是一片混沌,随后混沌中浮现出九块碎片——正是混沌帝玉的九块碎片!碎片环绕飞舞,最终拼合成一块完整的玉璧。玉璧光芒大盛,照彻天地,但在玉璧中心,却有一道深深的裂痕。