一时间,劝的、骂的、急的,乱糟糟一片,像是开了锅的沸水。正当众人争执不休时,一道清脆如泉的声音突然响起,穿透了满室的喧嚣:“祖父息怒。”
众人循声望去,只见林苏(曦曦)依旧端坐在窗边的椅子上,小小的身子挺得笔直,脸上不见丝毫慌乱,目光沉静得不像个孩童。她先对着气得抖的梁老爷福了福身,又转向面色铁青的梁夫人,缓声道:“既然顾侯爷咬定了那院子与白氏的嫁妆有关,是他顾家的产业,我们偏要硬碰硬,即便最后争赢了道理,也伤了两家和气。娴姐姐将来要嫁入顾家,低头不见抬头见,今日结下的梁子,日后终究是她受委屈。”
梁夫人喘着粗气,按着狂跳的心口,没好气地瞪着她:“那你说怎么办?难道就眼睁睁看着顾廷烨如此欺辱人,把我们梁家的脸面踩在脚底下?”
林苏没有直接回答,而是将目光转向站在一旁的苏氏,语气恭敬却带着不容置疑的笃定:“二伯母,您与邵大娘子(邵氏)相处日久,可知她的娘家邵府,在京城附近可有田庄别院?哪怕是小一些、偏僻一些的也行。”
苏氏被问得一怔,眉头微蹙,仔细回想了片刻,随即摇了摇头:“邵家是清流门户,世代读书,家底不算丰厚。在京城附近……我记得是没有田庄地产的。他们一家,平日里就靠着邵大人的俸禄,再加上几间铺面的租金过活,日子过得还算清雅,却着实没有多余的产业。”
她顿了顿,看了一眼脸色越难看的梁夫人,又补充道:“所以当初娴姐儿定下婚事,顾家公中出了一部分嫁妆,我想着娴姐儿是锦哥儿的媳妇,将来都是一家人,便也从我的嫁妆里贴补了些银钱和物件,总归不能让孩子嫁过来太寒酸,让人笑话。”
梁夫人闻言,紧绷的脸色稍稍缓和了些,伸手拍了拍苏氏的手背,语气带着几分动容:“难为你有心了,这份情我记着。你贴补的那些,日后我从我的私房里给你补全,绝不能让你吃亏。”
墨兰站在一旁,原本还在暗自琢磨顾廷烨的蛮横,听到林苏和苏氏的对话,脑中突然灵光一闪,像是被什么东西点透了一般,眼睛瞬间亮了起来。她往前迈了一步,带着几分难以掩饰的兴奋,脱口而出:“母亲,二嫂子,我明白曦曦的意思了!”
众人的目光瞬间齐刷刷地集中到墨兰身上,连气得直喘气的梁老爷都停下了动作,疑惑地看向她。
墨兰脸颊微红,却越说思路越清晰,语气也越笃定:“曦曦是不是想说,既然顾侯爷咬死了那院子是白氏的嫁妆,属于顾家,我们争不过也不必硬争。那我们不如换个思路,‘换’一个与白氏嫁妆毫无干系,甚至根本不属于顾家的院子,给邵大娘子和娴姐儿住?”
她看向林苏,见后者微微点头,更是信心倍增,继续说道:“邵家没有多余的产业,可顾大郎的亲生母亲,那位已故的秦氏夫人,她的娘家秦府总该是有些家底的吧?秦氏夫人当年嫁入顾家,嫁妆必定不少,说不定在京城附近就有陪嫁的田庄或别院。就算没有,秦家作为世家大族,想来也有愿意出手的产业。我们梁家出面,要么直接买下来,要么用等价的铺面、田产跟秦家换过来,然后……把这院子直接记在娴姐儿的名下!”
“妙啊!真是太妙了!”苏氏第一个反应过来,忍不住抚掌称赞,脸上满是惊喜,“这法子简直绝了!如此一来,那院子就是娴姐儿的私产,是她自己的东西,跟顾家、跟白氏的嫁妆再无半分干系!顾侯爷就算再横,难道还能把手伸到亡兄母亲的私产里,强赶人走不成?那传出去,岂不是要被全京城的人戳脊梁骨?”
梁夫人紧绷的脸上,终于露出了一丝真正的、自内心的笑意。她先是赞许地看了一眼墨兰,随即目光落在神色依旧平静的林苏身上,心中感慨万千。这孩子,年纪不大,心思却如此通透。不仅能看透硬争的弊端,还能想出这样迂回的法子,这份机变和谋略,真是比许多成年人还要强上几分。
“不错!正是这个道理!”梁夫人一锤定音,语气斩钉截铁,“墨兰,你如今也越长进了,能看透这里面的关节,很好。就按这个法子办!”
她转头看向身边的管家,吩咐道:“你立刻派人去秦府打听,仔细问问秦老夫人,看看秦氏夫人名下有没有闲置的田庄别院,或者秦家有没有愿意出手的、清静雅致的院落。若是有合适的,无论花多少银钱,或者需要用什么等价物交换,都先应下来,务必尽快办好!”
管家连忙躬身应道:“是,老夫人,奴才这就去办!”
“还有,”梁夫人补充道,“派人去顾家给邵大娘子和娴姐儿递个话,让她们安心,我们已经在为她们找到法子,绝不让她们受委屈。告诉她们,有我梁家在,没人能欺负得了她们!”
一场剑拔弩张、几乎要爆武力冲突的风波,就这样被林苏四两拨千斤地引导向了一条更智慧、也更有效的解决路径。
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满厅堂的人,目光再次聚焦在那个安静坐在窗边的小小身影上。阳光透过窗棂,洒在她素净的衣裙上,映得她眉眼越清亮。众人心中都充满了难以言喻的震撼——这个看似不起眼的小姑娘,身上究竟还藏着多少让人意外的本事?
梁老爷雷厉风行,既定下了置换产业的策略,便绝不让内宅女眷过多插手。他大手一挥,声如洪钟震得厅堂梁柱仿佛都在嗡嗡作响:“你们妇道人家去说,东拉西扯的,反倒显得我们梁家底气不足!这事儿老夫亲自去和秦家老头分说,量他也给我几分薄面!”
说罢,他半点不耽搁,立刻吩咐下人伺候着换了身体面的暗纹锦袍,戴上纱帽,领着几个得力长随,浩浩荡荡地往秦府去了。
谁也不知道梁老爷在秦府那间摆满古籍的书房里,与那位同样鬓斑白、老谋深算的秦老爷究竟说了些什么。是忆往昔一同戍边的峥嵘岁月,用旧情打动对方;还是摆当下的利害关系,言明邵氏母女安定对两家颜面的重要性;亦或是许下了什么不为人知的承诺,让秦家心甘情愿点头。外间只听到两位老爷子时而高声谈笑,时而低声商议,足足待了两个时辰才出来。
第二天傍晚,梁老爷回府时,脸上早已没了昨日的怒气,反倒带着一种难以言喻的神情——既有办成事的满意,又透着几分说不清道不明的古怪,像是捡了个天大的便宜,又像是做了件意料之外却又在情理之中的事。
他一进府,便让人把内宅女眷和几个适龄的孙辈都召到了正厅。众人见他神色平和,心里先松了大半,知道秦家那边定是有了好结果。
“秦家那边说好了。”梁老爷大马金刀地坐在主位上,端起丫鬟递来的茶喝了一口,慢悠悠地宣布,“他们在西郊有处三进的小庄园,依山傍水,景致清幽,正好适合邵氏母女静养待嫁。这个地方地契和白氏的地契换了换。不日就过户到娴姐儿名下,算是秦家给外孙媳妇的一点念想,也全了秦氏的情分。”
他顿了顿,目光转向梁夫人,语气郑重了些:“夫人,届时你看着从库里挑些成色好的玉器、绸缎,再配上些银钱,一并补给秦家。面子上要做得好看,不能让人说我们梁家占亲家便宜,落人口实。”
梁夫人闻言,脸上立刻露出了喜色,连忙应声:“老爷放心,我晓得分寸,定不会怠慢了秦家。”苏氏和墨兰也松了口气,相视一笑,悬着的心总算落了地——这最难的一关,总算是过去了。
然而,梁老爷的话还没说完。他放下茶杯,摸了摸下巴上修剪整齐的短须,目光在站在一旁、正默默听着、努力消化这些大人世界复杂交易的几个孙辈脸上转了一圈,最终,不偏不倚地落在了自己年仅十二岁的嫡次孙梁圭锐身上。
梁圭锐生得眉清目秀,性子跳脱好动,此刻正偷偷抠着袖口的绣花,脑子里还在想明天骑射课要怎么赢过隔壁府的小世子。冷不丁被祖父这般盯着,他莫名感到后背一凉,像是被猎鹰盯上的兔子,一种强烈的不祥预感瞬间攫住了他。
果然,梁老爷清了清嗓子,用一种宣布“今天晚膳加个糖醋鱼”般平常的语气,继续说道:“另外,我与秦老哥相谈甚欢,越聊越投契,顺便……也给圭锐订下了一门娃娃亲。”
“什么?!”
这短短一句话,不啻于平地惊雷,瞬间炸得满堂皆惊!
梁夫人手里的茶盏“哐当”一声撞在茶托上,茶水溅出了大半;苏氏瞪大了眼睛,难以置信地看向梁圭锐;墨兰捂着嘴,强忍着才没笑出声来;梁昭更是直接结巴了,半天没回过神:“父……父亲,这……这是不是太仓促了些?圭锐他才十二岁啊!”
最震惊的,莫过于当事人梁圭锐。他猛地抬起头,眼睛瞪得溜圆,像两颗熟透的黑葡萄,嘴巴张得能塞进一个完整的鸡蛋,俊秀的小脸上写满了难以置信和彻底的懵圈。他才十二岁!还在想着怎么逃学去城外掏鸟窝,怎么在骑射课上赢过同伴,怎么攒零花钱买最新的弹弓,怎么就……突然有未婚妻了?!
梁老爷看着孙子那副傻愣愣的模样,忍不住哈哈一笑,拍着大腿道:“仓促什么?秦家那嫡出的孙女儿,今年刚满八岁,粉雕玉琢的,模样周正,性子也文静,我瞧着八字与圭锐甚是相合。秦老哥也早有此意,说两家亲上加亲,再好不过,我们便就此定了下来,等孩子们到了年纪再完婚。”
“可……可他还是个孩子啊!”梁昭还想争辩,却被梁老爷一眼瞪了回去。
“孩子怎么了?”梁老爷把眼一瞪,语气不容置疑,“秦家是清流望族,世代书香,门风端正,与我们梁家正是门当户对!这等好亲事,别人求还求不来呢!圭锐能娶到秦家姑娘,是他的福气!”
站在角落里的梁圭锐,此刻脑子里嗡嗡作响,像是有无数只蜜蜂在里面乱飞,只剩下一个念头在疯狂盘旋:这……这算什么?买一送一吗?!
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他恍惚间想起,几年前,大哥梁锦的婚事定下顾家娴姐儿时,好像也是因为一些复杂的家族往来和人情纠葛。当时他还小,不太懂大人们的弯弯绕绕,只隐约记得祖父和父亲笑着说,玉汐姐姐冤呐,才牵出了梁锦和娴姐儿的缘分。
现在他全明白了!
原来大哥是因为玉汐姐姐,才“被赠送”了个媳妇。
而现在,他又因为大哥要娶媳妇,被祖父“打包赠送”了个未婚妻!
这梁家的媳妇,难道都是这么“配套”来的吗?!十二岁的少年,第一次如此深刻地体会到了什么叫“家族联姻的捆绑销售”,内心充满了荒诞感和一种欲哭无泪的悲愤。
他看着那位刚刚解决了邵氏母女住处难题、此刻正一脸“老夫办事就是利索”的祖父,又看看一脸同情却又忍不住想笑的母亲和伯母,再看看憋笑憋得肩膀抖的叔叔梁晗,最后,目光落在了那个始作俑者——正安静站在墨兰身边、眼神里似乎也带着一丝讶然和了然的四妹妹曦曦身上。
梁圭锐张了张嘴,却一个字也说不出来,只能在心中出一声无声的呐喊:这都叫什么事儿啊!好好的,怎么就稀里糊涂多了个未婚妻?!他的童年,难道就要这样被一个素未谋面的小丫头片子“绑定”了吗?!
秦家能在京城屹立百年而不倒,绝非只凭书香清流的名声,更有着深植骨髓的果决与手腕。得了梁家的准信,尤其是那桩意外敲定的娃娃亲,让两家纽带愈牢固,秦老爷当即拍板,展现出惊人的行事效率。
不过两三日功夫,西郊那座三进庄园的地契,便已在顺天府过了明路,红泥盖印,白纸黑字,清清楚楚地登记在了娴姐儿的名下。与此同时,秦家与顾家置换产业的手续也一并办妥,账目明细做得一目了然,面上滴水不漏,任谁也挑不出半分错处。