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第122章 竹影寒深诉旧伤（第1页）

薄府花园的角落，几竿翠竹早已褪去盛夏的苍翠，叶片半枯半黄，在晨风中簌簌作响，像是压抑的呜咽。墨兰循着断断续续的啜泣声走来，远远便看见如兰蹲在竹影深处，纤瘦的肩膀一耸一耸，后背单薄得仿佛一阵风就能吹倒。她身上的素色衣裙沾了些雪屑，鬓边的珠钗歪斜，脸上那道清晰的指印红得刺眼，与苍白的面颊形成鲜明对比，看得墨兰心头一紧。

听到脚步声，如兰猛地扭过头，手背狠狠抹去脸上的泪痕，动作急切却徒劳——通红的眼眶、鼻尖，还有那微微肿胀的眼睑，早已将她的狼狈暴露无遗。她梗着脖子，像是只受了伤却仍要强撑着尊严的小兽，不肯让墨兰看见自己的脆弱。

“五妹妹。”墨兰放缓脚步，在她身边站定，没有急于拉她起身，只是轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈与考量，“你方才在正厅那般哭闹，实在太失态了。这是薄家的地界，庄姐儿刚从鬼门关闯回来，薄老夫人和薄夫人本就心绪不宁，此刻见你这般，难免会想我们盛家女眷不懂规矩，只顾着自家哭闹，反倒添了人家的烦心事。”

“失态？”如兰猛地抬起头，积攒在眼眶里的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落，砸在衣襟上洇开一小片湿痕。她的声音带着浓重的抽噎，却透着一股挖心掏肺的痛楚，“四姐姐，你从头到尾只知道说我失态！你可知道我心里有多难受？有多寒心？！”

她双手攥紧了裙摆，指节泛白，仿佛要将布料撕碎。记忆的闸门一旦打开，那些尘封的片段便汹涌而出，带着旧时的温度与痛感，将她包裹其中。“你那时候在林栖阁，眼里只有小娘，和我们姐妹本就不亲。你不知道……小时候大姐姐还没出嫁的时候，对我们有多好。她会把舅舅赏的点心偷偷留给我和六妹妹，会在我们被母亲责骂时悄悄护着，会教我们识字画画，还会给我们讲外面的新鲜事。”

如兰的声音渐渐低了下去，带着一种近乎怀旧的怅惘，思绪飘回了许多年前那个还需要仰视长姐的年纪。“后来她嫁到袁家，十里红妆，人人都道她风光无限，嫁了个好夫家。可私底下呢？私底下她回娘家，趁着母亲不在，抱着我哭过多少回！”她的肩膀剧烈地颤抖起来，眼泪流得更凶，“她说婆婆刻薄，处处刁难，说她三年无所出，在袁家抬不起头，说姐夫心里只有仕途，对她不冷不热，连句真心安慰的话都没有。我那时候年纪小，不懂太多，只能陪着她哭，一遍遍地说‘大姐姐别怕，有母亲和我们呢’，心疼她在婆家受的所有委屈。那时候我就暗暗誓，将来我嫁人，就算嫁个寻常人家，也一定不要像大姐姐这样，活得这般委屈憋闷！”

她抬起泪眼，定定地看着墨兰，眼神里满是失望与不解，像是在质问，又像是在寻求答案：“她怎么能忘呢？四姐姐！她怎么能把这些全都忘了？！她忘了自己生庄姐儿的时候，胎位不正，疼了三天三夜，有多无助，有多害怕，有多希望身边有人真心实意地疼她、护她！如今庄姐儿生，也是九死一生，血崩险些丢了性命，丈夫生死未卜，她一个人在鬼门关前挣扎，该有多害怕？！可大姐姐呢？她怎么就能只顾着自己和大姐夫去泡什么温泉，享什么清福？！她怎么就一点都想不起自己当年的疼，一点都不心疼庄姐儿，不心疼她这个亲女儿呢？！”

如兰的话，像一把锋利的钥匙，猝不及防地打开了墨兰记忆的闸门。那些被她刻意忽略的、模糊的片段，此刻也渐渐清晰起来——华兰回娘家时，眉宇间偶尔流露的疲惫与落寞，王氏在私下里的叹息与担忧，还有某次她无意间撞见华兰对着镜子抚摸眼角的细纹，眼神里满是怅然。只是那时她自己深陷林栖阁的困境，满心满眼都是如何在盛家立足，如何讨好父亲，如何为自己谋一个好前程，竟从未细想过华兰那些笑容背后的辛酸。

“她是好了伤疤忘了疼！”如兰哽咽着，语气里充满了难以掩饰的失望与愤懑，“不，她根本不是忘了，她是觉得现在的风光体面，能把从前所有的疼都盖过去了！她觉得自己熬出头了，和姐夫现在这样相敬如‘冰’的日子，就是‘苦尽甘来’，就是‘夫妻恩爱’了！可那底下是什么？是变了味的肉，是捂不热的心！她自己也心虚，不然我怎么一说那些旧事，她就那么大的反应，还动手打我……”

如兰猛地捂住脸，肩膀抖得愈厉害，委屈与伤心像是决堤的洪水，再也控制不住。“她打我……四姐姐，她竟然打我……为了那个早就变了心的男人，为了那层虚假的脸面，她打我这个当年陪着她一起流泪、一起心疼她的亲妹妹……她忘了我们当年一起熬过的那些日子，忘了我们之间的姐妹情分了……”

墨兰看着哭得像个孩子似的如兰，心中也是一阵酸楚，眼眶微微热。她忽然明白了，如兰的愤怒，从来都不仅仅是对华兰在关键时刻缺席的指责，更是对长姐背叛了那段共同承受苦难的记忆、失去了对同样处境女性的共情能力的深刻失望与伤心。

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在华兰身上，如兰看到了一个曾经被伤害、被辜负，最终却似乎与伤害她的体系达成了和解、甚至开始享受其红利，并彻底遗忘了最初痛苦的“过来人”。这种“遗忘”和“转变”，在心思相对单纯直接、又极其重视亲情与过往记忆的如兰看来，无异于一种赤裸裸的背叛——背叛了当年那个无助哭泣的自己，也背叛了如今深陷困境的女儿。

墨兰缓缓蹲下身，轻轻揽住如兰的肩膀，语气缓和了许多，带着一种通透后的理解与安抚：“五妹妹，我懂你的意思了。你不是怪大姐姐没来，你是心疼庄姐儿，心疼她像当年的大姐姐一样孤立无援；也是心疼当年那个在袁家受委屈、抱着你哭的大姐姐，气她如今怎么就变得不心疼别人，也不记得自己的苦了。”

如兰再也忍不住，靠在墨兰的肩头，放声大哭起来，仿佛要把所有的委屈、不解、失望与伤心都哭出来。那哭声压抑了太久，此刻终于得以宣泄，在清冷的晨风中显得格外凄厉，却也带着一种卸下防备后的脆弱。

墨兰轻轻拍着她的背，动作温柔而坚定，低声道：“可是五妹妹，人都是会变的。大姐姐在袁家挣扎了那么多年，吃了那么多苦，受了那么多委屈，如今好不容易靠着娘家的势力、靠着生了儿子，才在袁家站稳脚跟，才过上几天舒心日子。她或许……只是太想抓住眼下这点‘好’，太想过几天松快日子，以至于忽略了庄姐儿，忽略了我们。你说的话，确实难听，却也戳中了她最不愿面对的过往，戳破了她极力维持的体面，所以她才会恼羞成怒，对你动了手。”

“那庄姐儿怎么办？”如兰渐渐止住哭声，抬起布满泪痕的脸，眼神里满是茫然与担忧，“大姐姐是指望不上了，薄小将军又生死未卜，她一个刚生产完、还差点丢了性命的女人，带着一个孱弱的孩子，往后的日子可怎么过啊？”

墨兰的目光望向薄府内院的方向，那里隐约传来婴儿细弱的啼哭声，那是庄姐儿用半条命换来的希望。她的眼神渐渐变得坚定，带着一种不容置疑的力量：“庄姐儿有我们，有薄家。如今最要紧的，不是纠结大姐姐来没来、做得对不对，而是尽快弄清楚薄小将军的事，看看能不能找到门路疏通，保住他，也保住庄姐儿母子的依靠。至于大姐姐那边……”她顿了顿，语气里带着几分无奈，却也有着清醒的考量，“回头找个机会，我替你去赔个不是，把场面圆回来，毕竟都是一家人，抬头不见低头见，闹得太僵，对谁都没有好处。但姐妹间有些话，说开了，也就这样了。日子，总还是要各自过的，谁也不能指望谁一辈子。”

如兰抽噎着，慢慢点了点头。她知道四姐姐说得对，再吵再闹，再伤心再失望，也改变不了既成的事实。只是心里对华兰那份从小到大的亲近与信赖，那份曾经以为牢不可破的姐妹情分，终究是裂开了一道深深的缝隙，再也回不到从前了。

墨兰轻轻拍着如兰的背，心中忽然涌起一阵感慨。成长的代价之一，或许就是逐渐看清，曾经仰望的依靠，也可能会有力所不逮甚至转身而去的一天；曾经深信不疑的情谊，也可能会在岁月的磨砺和现实的磋磨中渐渐变味。最终能依靠的，从来都只有自己，和那些始终愿意并肩站在一起、共同面对风雨的真正盟友。而她和如兰，或许早已在不知不觉中，成为了彼此最坚实的依靠。

晨雾尚未散尽，薄府门前的青石板路还凝着湿漉漉的凉意。如兰在墨兰的安抚与冷风的吹拂下，那股激烈的情绪已宣泄大半，剩下的唯有满心的怅然与“道不同不相为谋”的疏离。她本就不是揪着旧事不放的性子，哭过骂过、挨了那一记带着体面与难堪的耳光后，便只剩疲惫——再留在薄府，面对强撑着体面的华兰与左右为难的袁文绍，不过是徒增尴尬。

墨兰早已让人备好了温水，亲自捧着铜盆走到如兰面前，帕子浸得温热，轻轻覆在她泪痕未干的脸上。“擦擦吧，哭了这许久，脸都冻僵了。”她的声音温和，没有多余的劝解，只带着实实在在的体恤。如兰顺从地任由她擦拭，睫毛上还挂着未干的泪珠，轻轻颤动着。随后，墨兰又唤丫鬟取来自己的妆匣，挑了盒质地细腻的珍珠粉，用指尖蘸了些，细细扫在如兰眼下与面颊，将泪痕与那道依稀可见的红肿指印遮掩妥当。

铜镜里的女子重新变得齐整，鬓梳得一丝不苟，脂粉掩去了憔悴，却掩不住眼底深处的落寞。如兰望着镜中的自己，扁了扁嘴，终究没再说什么，只是抬手拢了拢衣襟，指尖微微凉。

姐妹俩收拾停当，便一同前往正厅，向薄老夫人与薄夫人辞行。

薄老夫人经了一夜一晨的折腾，精神已大不如前，眼角的皱纹里都透着疲惫，却依旧强撑着坐直身子，手里的佛珠还在缓缓捻动。墨兰走上前，敛衽行了一礼，语气恳切：“老夫人，夫人，庄姐儿刚脱险，还需静养，我们便不多叨扰了。家中已派人四处打探薄小将军的消息，一有进展，定会第一时间差人来告知。往后庄姐儿若有任何需要，只管遣人去永昌侯府或是盛府说一声，我们姐妹定当尽力相助。”

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薄夫人连忙起身，拉着墨兰与如兰的手，眼眶又红了。她指尖冰凉，握着两人的力道却不轻，满是感激：“多亏了两位姑奶奶昨夜及时赶来，不然我这老婆子真是不知该如何是好。庄姐儿能平安生下孩子，你们功不可没。这份恩情，薄家记下了。”她说着，便要让丫鬟取谢礼，被墨兰连忙拦住：“夫人不必如此，庄姐儿是大姐姐的女儿，也是我们盛家的晚辈，于情于理，我们都该出力。谢礼万万不可，倒显得生分了。”

寒暄间，如兰只是安静地站在一旁，偶尔顺着墨兰的话点头附和，面对薄夫人的道谢，也只是勉强挤出一丝笑容——她此刻实在没心思应酬，只盼着早些离开这是非之地。

至于华兰与袁文绍那边，墨兰思忖片刻，只派了个伶俐的小丫鬟去厢房通传：“请回大姑奶奶与大姑爷，我家夫人与五姑奶奶今日还有事，先行回府了，改日再来看望庄大奶奶。”

不出所料，丫鬟回来回话，说大姑奶奶头晕不适，在屋中静养，让大姑爷出来送送两位姑奶奶。

袁文绍匆匆赶来时，脸上还带着显而易见的尴尬，笑容都有些勉强。他快步走上前，对着墨兰与如兰拱手：“四妹妹，五妹妹，这就回去了？昨夜真是多亏了你们，不然薄家这边怕是要乱了套。你们大姐姐她……”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“她也是担心庄姐儿，一夜没怎么合眼，这会儿实在撑不住了，有些头晕，让我出来送送你们，还望你们莫要见怪。”

如兰听着这冠冕堂皇的借口，心里的火气又窜起了几分，却终究没再作，只是从鼻子里轻轻“哼”了一声，声音不大，却足够让袁文绍听得真切。她猛地扭过头，看都不看袁文绍一眼，只对着一旁引路的薄家婆子道：“妈妈，劳烦带路。”

袁文绍脸上的笑容瞬间僵住，手足无措地站在原地，脸色一阵红一阵白，愈尴尬。

墨兰则神色如常，对着袁文绍微微颔，语气平和却带着恰到好处的疏离：“大姑爷留步，照顾大姐姐要紧。庄姐儿这边，我们改日再来看望。”说罢，她便转身跟上如兰的脚步，裙摆扫过地面，没有半分留恋。

姐妹俩各自上了马车，车帘落下的瞬间，便将薄府的纷扰隔绝在外。临出前，墨兰忽然掀开车帘，招手唤来心腹采荷，在她耳边低声嘱咐了几句，又从随身的包袱里取出一个不大不小的锦盒，递了过去。

采荷眼神一亮，立刻会意，捧着锦盒转身又折返回薄府，径直走向华兰与袁文绍暂歇的厢房。见袁文绍还站在廊下出神，她连忙上前福了福身，声音清脆利落：“大姑爷安。这是我家夫人与五姑奶奶的一点心意，让奴婢送来。里面是两支上好的老山参，给庄大奶奶产后补身用，药性温和，最是滋补；还有两盒安神香，是我家夫人特意让人调配的，给大姑奶奶和大姑爷压惊安神。”

她顿了顿，目光坦然地望着袁文绍，继续说道：“我家夫人说了，姐妹之间，平日里相处，难免有话赶话的时候，拌几句嘴也是常事，没什么大不了的。血脉亲情摆在这儿，终究是断不了的。东西虽薄，却是她们做妹妹的一片心意，还请大姑爷和大姑奶奶务必收下。”

这番话说得滴水不漏，既送了实用的物件，实实在在为庄姐儿着想，又给了华兰台阶下——将方才的激烈争吵轻描淡写为“姐妹拌嘴”，保全了盛家的体面，也没让袁文绍太过难堪。至于华兰心里如何想，是否领这份情，那就不是墨兰能控制的了。

袁文绍闻言，脸上的尴尬终于褪去几分，连忙接过锦盒，连声道谢：“多谢四妹妹和五妹妹费心了，这份心意我替你们大姐姐和庄姐儿收下了。回头定让庄姐儿好好谢谢两位姨母。”他捧着锦盒，只觉得分量沉甸甸的，既是人参与香料的重量，也是盛家姐妹那份“留有余地”的情谊。

采荷完成任务，又福了一礼，便转身告退，脚步轻快地追上了早已驶远的马车。

马车载着墨兰与如兰，缓缓驶离了薄府，沿着青石板路向梁府方向行去。车轮碾过路面，出“咕噜咕噜”的声响，平稳却带着一丝沉闷。

马车在青石板路上颠簸前行，车轮碾过路面的凹陷处，出“咯噔”一声闷响，像是敲在了车厢内紧绷的气氛上。短暂的沉默被如兰愤愤不平的声音打破，她显然还沉浸在对华兰的失望与往事的追忆中，越想越气，索性将矛头指向了她心中的“源头”。

“我现在想想，最讨厌的就是祖母！”如兰猛地坐直身子，胸口因激动而微微起伏，脸上满是被欺骗后的愤怒，“就是她！把大姐姐和二哥哥教得这般……这般六亲不认，眼里只有自己的体面风光，连一点人心肉长的共情都没有！”

墨兰正揉着胀的额角，闻言缓缓撩起眼皮，瞥了她一眼。那眼神里带着几分惯常的不以为然，语气平淡却带着嘲讽：“你胡说什么浑话？京城里谁不夸祖母教养有方？大姐姐温柔贤淑，持家有道，是各府主母争相效仿的典范；二哥哥更是年少有为，十五岁便进士及第，如今在官场上步步高升，深得上司器重，谁不说盛家是凭着好门风才有了今日的光景？祖母教的，是大家规矩，是立身之本，可不是你口中的‘六亲不认’。”

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“呸！什么温柔贤淑！”如兰毫不客气地啐了一口，脸上满是不屑，“大姐姐如今的样子你还没看清楚吗？为了那点虚假的体面，连亲生女儿九死一生都能不管不顾，这也叫教养？至于二哥哥……”她像是想起了什么刻骨铭心的往事，声音陡然拔高，带着难以抑制的委屈与愤懑，“你是不知道！当年爹爹被那些妾室迷了眼，对母亲冷淡疏离，有一阵子，母亲气得卧床不起，水米不进！你猜咱们这位好二哥怎么做的？他非但不帮着母亲，反而还劝母亲要大度，说什么‘父亲辛劳，红袖添香亦是雅事，母亲当以正室气度包容’！后来……后来他甚至亲自给爹爹送了二个姑娘，美其名曰‘伺候笔墨，为父亲分忧’！”

如兰越说越激动，眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下：“他难道没见过母亲当年被你小娘欺负得有多惨吗？他难道不知道后宅女子为了那点微薄的宠爱，斗得你死我活有多苦吗？他怎么就能如此铁石心肠，亲手往自己母亲的心口插刀子，还做得那么道貌岸然，仿佛一切都是为了家族好！这不就是祖母教的吗？只讲规矩体面，不讲人情血肉！”