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“不行！”正堂里，有几个主子惊呼出声。

“正该如此。若是外头守不住，留再多人在这里，不过被叛军无辜屠戮。”国公夫人非常同意，拉着李茉的手叮嘱：“如今便是战时、家里便是军营，当以军法治家，你只管放手施为，若有不服管教者，不论身份，由你处置！”

国公夫人旗帜鲜明为她撑腰。

“孙媳晓得，多谢祖母。”李茉再次拱手谢过，点了一些能干活的人出去。主子们见她要的都是与自己不亲近的下人，觉得这个侄媳妇大嫂儿媳还是懂分寸的。实际上，贴身伺候的李茉根本瞧不上，这些副小姐不会做粗活，只会添乱。

正堂里，四叔自持是家中唯一成年男丁，在屋中踱步转圈无法消除恐惧之后，坐到亲娘亲身，小声道：“娘，咱们就干等着啊？爹和柏哥儿什么时候回援？”

国公夫人诚实摇头：“各有军职在身，恐无法回援。”

“什么？！”四老爷像被捏着脖子却非要打鸣的公鸡，惊叫道：“咱们就坐着等死不成？”

“慌脚鸡似的作什，外头有你爹坐镇军营，还有无数如你侄儿一般忠君爱国之辈，宵小狂徒临死前的反扑罢了。安心待着！”国公夫人责骂，她跟着丈夫经历过许多危险，如今只是旧事重现。

“娘，咱家有啥密室、地道……”四老爷刚开口就发现自己说了蠢话，在亲娘看傻子一样的目光中消音。

如今街上都是乱兵，出去板上钉钉一个死字。

可是各高门大户向来是乱兵攻击的重点，只有大户人家才有金银财帛供他们抢掠，待在家里也不安全啊！

“且放宽心，孙媳妇机警，刚才匪徒谎称宫中人召见都未上当，既然把防务交给她，用人不疑。”国公夫人举出实证，试图让惊慌失措的小儿子安心。

四老爷更不安心了，一个年轻女人懂什么啊？！他在心里呐喊，身家性命托付给和家里闹过矛盾的外姓人实在太冒险了，怎么娘和大嫂这么坐得住。

可是，让他上，他也是不敢的。

慌乱之中，外头喊杀声更大，四老爷连忙问：“怎么回事儿？”

“叛军正在冲击府门。”外头不知是谁在回禀。

“糟了！糟了！这可怎么办？娘，娘，咱们……咱们……”四老爷拉住国公夫人，眼神里全是慌乱与恳求。

“咱们安坐等着就是。”国公夫人稳得住，四老爷等人迫于她的强势各自回各自位置上，国公夫人才问：“外头是谁在回话？”

“奴婢楚芙。”

“哦，是你啊，你家主子在哪里，外头情况如何？”

“主子正在前门督战，怕长辈们担忧，派奴婢及时通禀消息。”小芙清凌凌的声音在嘈杂的夜色中极具辨识度，屋里的人不敢开门，但隔着门听到一个丫鬟平静、从容的声线，不自觉也安稳几分。

门外，小芙的声音时不时传来：“叛军攻打正门，家丁从墙上倒热油热水、掷假山石木料……已经阻止了这波进攻。”

“叛军有钩锁、云梯，正在攀墙。”

“这股攻势已被打退，厨房全力准备热水热油，今日上下一干人等饭食都是馒头、咸菜和热汤，请诸位主子担待。”

“百余人叛军从右侧攻门，大门已破……主子亲手射杀领头校尉，又射死叛军头目五人，指挥家丁把人赶出去了。”

“正在重修正门，先用木棍、家具堵着，声音有些吵。”

“留在府内的尸身有四十多具，一时间无法清理，堆在大门口，主子们闻到血腥气不要害怕，待京城解围，再行处置。”

……

小芙的声音时不时传来，屋中人从最初的惊恐，慢慢变得麻木、好奇，最后归于平静。

被围困就是这样的，刚开始提心吊胆，但被围得久了，最大的困难是吃喝拉撒，没人敢抱怨吃得不好，未嫁爱洁的小姑娘也只敢悄悄和姐妹吐槽一句，马桶没及时清理，有味儿。

等到听说李茉亲自动手杀人，再听最后留在府内的尸体都有四十多人，屋内就彻底安定了。

有这样一尊杀神在，国公府必然无忧。

守过一夜一天，外头就传来了整齐的马蹄声，曹正柏亲自来叫门，确定身份之后请他从角门进来的。正门后面堆了无数家具、山石，一时之间无法搬开。

曹正柏先入正堂拜过长辈：“祖母放心，叛军已平，只有小股残兵在京中游荡，端王、博宁侯和五城兵马司正领队清剿。陛下安康、宫中太平，祖父率兵在京郊堵住反王大军，局势大好，胜利在望。”

“好，好，好孩子，你也辛苦了，能在家里歇一歇吗？”国公夫人摸着孙儿憔悴的脸庞。

曹正柏摇头：“孙儿奉陛下之命护送使者入军营，回程路过家里才过来看一眼，马上就要回宫。”

“无妨，忠于王事要紧。这几天，多亏你媳妇儿，和她说两句话就回去吧。”国公夫人知道事情紧急，并不拉着他多说废话。

曹正柏叩头行礼过后，才看向李茉。

李茉一身戎装，薄甲上有血迹，脸色也不好看，头发一股一股死死贴着头皮，那是被血水浸润的，上头还有血痂和草屑。

“辛苦你了。”曹正柏打量她一番，李茉比他还像上战场的人。实际上，看到府外遗弃的尸体，曹正柏已经能想象经历了怎样危险的局面。叛军想必试图抓住曹家家眷，威胁领兵的魏国公。

“时间紧急，边走边说。”李茉伸手作请的姿态，两人边说话边往外走。

曹正柏在皇帝身边，消息比较灵通，和她说了这几日的情况，最后安慰道：“最危险的时候已经过去，我从北郊回城的时候绕过岳家，门户严谨，并无刀兵迹象，你且安心。”

“知道了，你也保重自己。”李茉送人到了角门边，随扈们全副武装戒备，等他出门了，立刻关门、上锁、抵门柱，再拉来重物抵住。

有了曹正柏的消息，李茉立刻宣布大家各司其职，主子们各回各的院子，家中一切如常，只是被抽调的下人依旧在厨房等地帮忙，府医也忙碌起来，受伤的人需要医治。

李茉也能痛快洗个澡，换上干净衣服，任由碧桃给她擦干头发。

“没人找我吗？”李茉好奇问，大难过后事情肯定一件接一件，平日里几个房头还要在无关紧要的地方别苗头呢。

“大家都知道您辛苦，不敢来打搅。”

李茉嗤笑一声，不觉得他们有这样的好心，坐到熏笼前烘干头发：“不用头油，清清爽爽就好。你也跟着忙了几天，回去歇着吧。”