黄嫣把笔记本塞进背包,叶哲已经等在宿舍楼下。陈叔扛着锄头站在不远处,脚边放着那盆耐湿蒲公英。“走吧。”陈叔转身带路,“气象站不远。”他们穿过晨雾笼罩的校园。陈叔的锄头偶尔磕到石子,出清脆声响。叶哲注意到锄头柄上刻着图案,但雾气太浓看不清楚。气象站的铁门锈迹斑斑,上面结满蛛网。陈叔用钥匙打开门锁,铁门出刺耳的摩擦声。院内杂草丛生,生锈的百叶箱歪倒在一边。叶哲蹲下身打开箱门,里面躺着一本硬皮笔记本。“观测日志。”叶哲取出本子,封面沾着深色水渍。黄嫣凑近查看。日志翻到年月日那页,纸质比其他页更脆,墨迹被水晕开大片。“这页记录被泪水打湿过。”黄嫣指着边缘的皱痕。叶哲沉默地翻看日志。他父亲的字迹在这里格外潦草,最后一行写着:“实验失败,种子全部失活。”陈叔站在百叶箱旁,手指摩挲着锄头柄。“那场暴雨毁了很多东西。”黄嫣抬头看向主建筑楼。“里面会不会还有设备?”叶哲已经走向楼房。推开虚掩的木门,灰尘簌簌落下。大厅中央摆着一台老式望远镜,镜筒蒙着防尘布。叶哲轻轻掀开布,金属支架依然光亮。“我父亲常用的望远镜。”叶哲声音低沉。他伸手调整镜筒角度,手指刚触到调焦轮,望远镜突然出嗡鸣。一道蓝光从镜筒射出,在天花板投射出立体星图。黄嫣颈间的锁片开始烫。她取出锁片,现里面的荧光蒲公英正在光。锁片脱离项链悬浮在空中,投下的光点在地面组成箭头形状,指向后山方向。“这是……”黄嫣伸手想碰荧光蒲公英。叶哲抓住她的手腕。“小心。”陈叔的锄头掉在地上。他弯腰去捡,手抖得厉害。锄头柄完全暴露在光线中,上面刻着的星图与空中的投影完全一致。黄嫣蹲下身仔细查看锄头柄。“这些刻痕很久了。”陈叔没有抬头。“你父亲刻的。他说万一星图被激活,这个能帮上忙。”叶哲走到陈叔面前。“您到底是谁?”陈叔终于直起身。“气象站的前管理员。你父亲的研究助手。”黄嫣想起照片背面的字迹。“致叶老师……那句话是您写的?”陈叔点头。“那场暴雨夜,我们在这里做最后尝试。但雷电击中了设备,所有数据都毁了。”星图突然增强亮度,投影中浮现新的图案。一片蒲公英田的立体影像缓缓旋转,每株蒲公英都闪着微光。“耐湿品种的实验田。”叶哲认出场景,“但这场地不是学校的。”陈叔指向后山。“实际位置在后山。你父亲把最后一批种子藏在那里。”荧光箭头突然闪烁,然后消失。锁片落回黄嫣掌心,温度逐渐恢复正常。叶哲关闭望远镜,星图随之消失。大厅重归昏暗,只有晨光从窗户斜照进来。“为什么隐瞒这么久?”叶哲问。陈叔拾起锄头。“你父亲要求。他说等星图被激活,才能说明时机到了。”黄嫣翻看观测日志。“年月日之后就没有记录了。”“那之后气象站就废弃了。”陈叔说,“你父亲离开前,把最后的研究资料都藏在这里。”叶哲走到窗前望着后山。“所以根本没有私奔。”“没有。”陈叔语气肯定,“那晚事故后,你父亲把所有责任揽到自己身上。他离开是为了保护研究数据。”黄嫣注意到日志最后一页夹着纸片。她小心抽出,是一张手绘地图,标注着后山的具体位置。“种子库。”叶哲看着地图,“他建了个地下种子库。”陈叔用锄头柄轻敲地面。“现在你们知道了。要去看看吗?”叶哲看向黄嫣。她握紧锁片,点了点头。他们走出气象站,晨雾正在散去。陈叔锁好铁门,把钥匙递给叶哲。“这个该由你保管了。”叶哲握紧钥匙。“您一起上山吗?”陈叔摇头。“这是你们该独自完成的事。你父亲希望如此。”黄嫣展开地图研究路线。“看起来不太远。”叶哲最后看了眼气象站。“走吧。”他们踏上通往后山的小路。阳光穿过雾气,照在黄嫣手中的锁片上,荧光蒲公英微微亮。“你刚才想碰那个荧光,为什么?”叶哲问。黄嫣放慢脚步。“我觉得它在召唤我。就像它认识我一样。”山路渐陡,两人一前一后行走。叶哲不时停下确认方向,黄嫣就站在他身旁查看地图。“锁片是我母亲留下的。”黄嫣突然说,“她说这是传家宝。”叶哲若有所思。“我父亲研究过荧光植物。他说有些植物能感应特定频率的光。”他们来到一处岔路口。地图标注需要往左,但左边道路被落石阻塞。“走右边绕过去。”叶哲判断方向。黄嫣却盯着锁片。“它在烫。”锁片表面的温度明显升高。黄嫣把它平放在掌心,荧光蒲公英正在缓慢旋转。“像指南针。”叶哲惊讶地说。他们跟着锁片指引的方向,找到一条被藤蔓掩盖的小径。这条路在地图上没有标注。“你父亲做了双重保险。”黄嫣说,“只有锁片能找到正确路线。”叶哲拨开藤蔓。“他考虑得很周全。”小路蜿蜒向上,通向一片开阔地。这里视野很好,能望见远处的气象站屋顶。黄嫣停下脚步。“看下面。”从高处俯瞰,气象站的建筑布局恰好构成蒲公英形状。主楼是花茎,附属建筑组成花球,道路如同飘散的绒毛。“他把整个气象站设计成了蒲公英。”叶哲声音带着震撼。锁片突然出强光。黄嫣指向不远处的一块巨石。“在那边。”巨石周围长满耐湿蒲公英,与其他地方的品种明显不同。这些蒲公英植株更高,花色更白。叶哲在巨石底部现一道缝隙。他伸手探查,摸到金属把手。“入口在这里。”两人合力拉动把手,巨石缓缓移开,露出向下的阶梯。黑暗中传来机械运转的声音,墙上的灯逐一亮起。阶梯尽头是扇金属门。叶哲试着推门,门纹丝不动。黄嫣举起锁片。门上的识别器出绿光,响起电子音:“身份验证通过。”门向两侧滑开。冷白灯光照亮整个空间,架子上整齐排列着种子样本,中央操作台还亮着待机指示灯。叶哲走到主控电脑前。屏幕自动亮起,显示出一段视频缩略图,封面是他父亲的照片。黄嫣查看种子库存记录。“这些样本都存活着。低温保存系统一直在运行。”叶哲点开视频文件。屏幕中的男人穿着实验服,背景就是这个地下实验室。“如果你看到这段记录,说明星图已经被激活。”视频中的叶父说道,“很抱歉以这种方式告诉你真相。”黄嫣站到叶哲身边。视频继续播放。“耐湿蒲公英的研究比预期困难。但我们在事故前成功培育出了稳定品种,所有数据都保存在这里。”叶父指向身后的种子库。“这些种子能适应任何恶劣环境。陈叔会帮你们理解具体操作方法。”视频最后,叶父露出微笑。“记住,最重要的不是研究成果,而是永不言弃的精神。”屏幕暗下去。叶哲沉默地站着,手指轻触操作台。黄嫣打开最近的种子柜。每个格子都标有编号和日期,最旧的是年月的批次。“他成功了。”黄嫣说,“这些就是耐湿蒲公英的原始样本。”叶哲打开父亲的工作日志。最后一页写着:“留给叶哲。希望你能继续。”实验室的灯光稳定明亮,与门外渐散的晨雾形成对比。黄嫣拿起一包种子,包装袋上的字迹依然清晰。“现在怎么办?”她问。叶哲合上日志。“完成他未竟的事。”他们走出实验室,阳光已经洒满山坡。下方的气象站静静矗立,屋顶的观测台反射着金光。黄嫣锁好金属门,巨石缓缓移回原位。耐湿蒲公英在微风中摇曳,绒毛轻轻摆动。下山路上,叶哲突然开口:“谢谢。”黄嫣看向他。“没有你,我可能永远找不到这里。”叶哲说。黄嫣握紧口袋里的锁片。“是你父亲引导我们来的。”回到气象站门口,陈叔已经离开。门上贴着一张字条:“保管好钥匙。需要帮助时找我。”叶哲收起字条。他最后看了眼锈迹斑斑的铁门,转身走向学校方向。黄嫣跟在他身旁。她的锁片不再烫,但重量似乎比往常更沉。
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