厚重的窗帘紧闭,阻隔了外界的光线和声音,只剩下几盏精美的水晶吊灯,投下昏黄而压抑的光芒。
雕花的壁炉架上,火焰无力地跳动着,却驱不散空气中弥漫的压抑和恐惧。
几位身着华服的大贵族,此刻正围坐在一张铺着天鹅绒桌布的巨大实木圆桌旁。他们平日里养尊处优,此刻却个个脸色沉重,嘴唇紧抿,一言不。
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会客厅里只闻雪茄燃烧时细微的“噼啪”声。
贵族们叼着上好的雪茄,深吸一口,再缓缓吐出浓郁的烟雾。白色的烟圈在空气中盘旋、消散,却无法带走他们眉宇间凝聚的焦虑和不安。
他们甚至连咳嗽一声,都显得格外小心,仿佛生怕打破这死寂般的沉默,会引某种不可逆转的连锁反应。
终于,一位留着长长灰白胡须,身材略显臃肿的老男人——巴隆·瓦莱里乌斯——他将手中燃烧了大半的雪茄轻轻按熄在水晶烟灰缸里。
他抬起头,那双原本因享乐而略显浑浊的眼睛,此刻却闪烁着精明而又带一丝绝望的光芒。
他看向坐在自己对面的另一位贵族,公爵·斯特林,语气里带着难以置信的愤怒和困惑:
“那个弗提,他到底在搞什么鬼?他竟然敢…竟然敢囚禁陛下?”
公爵·斯特林,一位头全白,但身姿依然挺拔的男人,他缓缓摇了摇头,脸上写满了疲惫和苦涩。
他没有直接回答,而是反问道:“雷斯家那边呢?有什么消息?他们怎么说?”
在场的贵族都清楚,弗里茨王只是一个傀儡,雷斯家族才是墙内真正的王族血脉。
斯特林公爵叹了口气,语气中带着一丝难以掩饰的绝望:“雷斯家……恐怕自身难保了。”
他顿了顿,回忆起今早传来的惊人消息,“我派人去雷斯庄园探听情况,还没靠近,就看到许多身穿陌生制服的人,已经把雷斯庄园里三层外三层地围起来了。”
“我的探子根本无法接近。”
这消息如同晴天霹雳,让在场的贵族们的心都猛地一沉。
雷斯家族的倒塌,意味着他们失去了最后的精神支柱和合法性来源。
另一位面色阴沉的贵族,他是以残暴统治而闻名的朗多子爵,他重重地吐出一口烟雾,讥讽地说道:“我看啊,那个弗提,他就是雷斯家养出来的一头狼,现在还想当狮子了!”
他的语气中充满了对“背叛者”的鄙夷和对自身安危的担忧。
这时,一位穿着一身青色丝绸长袍,身体瘦弱,但眼神中却闪烁着偏执光芒的男子,帕特里克侯爵,突然猛地捶了一下桌面。
那巨大的动静在寂静的会客厅里显得格外刺耳,震得桌上的茶杯都跟着晃动起来。
他的声音低沉而嘶哑,带着一股病态的决绝:“他想当什么我不管!我这一亩三分地,经不起动荡!谁敢让我动荡,我就让谁——也动荡!”
他指的是他家族在希娜之墙内庞大的矿产和农业领地,这些都是他世代积累的财富根基,绝不容许他人染指。
斯特林公爵疲惫地瞥了他一眼,带着一丝无奈的训斥:“静观其变吧,帕特里克。”
他随即又加了一句,带着一丝黑色幽默:“别把我的桌子捶坏了,这可是从王都定制的。”
他重新将目光转向众人,语气变得更加严肃,也带着一丝孤注一掷的意味:“我们必须尽快动我们所有的关系,不惜一切代价,问清楚王都那边的真实情况。”
“另外,无论如何,都要想办法找到雷斯家族的家主……或者任何一位核心成员。很多事情,很多层面的谈判和周旋,还是得让雷斯家出面,由他们来争取旧贵族的利益,才能名正言顺。”
他顿了顿,语气变得更加低沉,仿佛带着某种不祥的预感。
“还有,王室在其他区域的支脉,那些虽然远离权力中心,但同样流淌着弗里茨血脉的家族,也秘密派人去接触,看看他们能否派上用场。如果王都那边……”
斯特林公爵没有往下说,但他那双疲惫的眼睛里,已经写明了一些东西。
如果旧王权无法挽回,他们就必须找到一个新的旗帜,一个能够维系他们特权和地位的合法性来源。
会客厅内的其他几位贵族,尽管内心各有盘算,但此刻都面色凝重地点了点头。他们清楚,这场危机远未结束,而他们的命运,就悬在这摇摇欲坠的权力天平之上。