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章吏目叹息：“令堂年纪轻轻仙逝，实乃我杏林之亏损。这般好的传承，令舅没有继承吗？”

他误以为程芙外祖家底蕴深厚，乃隐匿民间的世外高人。

程芙脸色微白，嗫嚅道：“我舅舅他……他不好此道。”

瞄了眼程芙一身上等的衣料，章吏目默了默，也对，忙于赚钱的大商贾，哪有功夫钻研此道。

程芙斟酌道：“吏目，阿芙还有一事不明，向您请教。”

章吏目：“你问。”

“听闻太医署一个萝卜一个坑，医员每年都有两次大考核，连续三次垫底便要被驱逐，旨在督促众医勤于练习，精进医道。”

“是有这回事。”

“似阿芙这样的身份，等上一两年，是否就有机会进太医署……？”

“不一定。”章吏目说，“排队想进的人多了去，你和她们还要经过院判那一关。”

原来又要考试。

不过从医本就关乎人命，非同儿戏，尤其太医署关乎的可是贵人的命，给一百个胆子也不敢儿戏的，程芙能理解。

章吏目：“以令舅的家底，你还愁没饭吃？”

程芙强撑着笑一笑，支吾道：“舅舅和我阿娘从小不在一起长大，因而与我家有些疏远。”

说着轻轻叹了口气。

寄人篱下，便是寄在豪门贵族也难免多龃龉，身在京师见多识广的章吏目又怎会一无所知？透过富贵的表象，程姑娘未必如意，那么急于挣个前程实乃人之常情。

她安慰道：“补缺候职虽不能走捷径，可也不是没其他门路。”

章吏目给程芙指了另一条捷径：京师的高门大户何其多，不是谁都能请得动太医署，请得动也未必随时可以请，所以他们专门供养了若干医术高超之人，以供驱策。

切勿小看这条路。

虽说与坐馆的先生没甚分别，却不乏真正有能力者，通过此捷径被直接举荐为御医。

程芙的姨母现下就在国公府谋生，付大娘的营生也十分类似，所以程芙早已洞悉，只不过头一回听说还能凭此被举荐，便立即记在了心里。

两人有一搭没一搭闲聊，时间不知不觉就过去了。

接下来的日子，直到三月中旬，只有付大娘过来探望了程芙一次。

凌云杳无音信。

程芙难免惶惶然，他只吩咐安静等消息，却不知给准信。没有准信的话，她该如何准备，又如何去见他？

越想越睡不着，程芙躲在屋子里焦虑，后来想通了，开始偷偷整理行囊，两身换洗衣物加上所有能动用的金银。

其余有钱能买到的东西一概不带。

她用两层结实的藕色于洲绫打包，再将包袱塞进最不起眼的箱笼，箱笼上叠一层茵褥，推说有和王爷用的东西，不让人翻动，那么玉露没她允许就不会去打开。

将来回到王府，亦用这个说辞，定能蒙混过关。

杳无音信的凌云，自从京师而归，与另外五名领了毅王厚赏和十五日休沐，少不得又要被相熟的同僚架着饮酒作乐。

他注意到李延海消失了许久，却不宜再问。

亲信与亲信之间也分亲近和特别亲近，在军营待了六年的凌云颇得毅王赏识，然比起那些效力十余年的人来说，又算不得什么。

何况私挖金矿之大不韪，若能叫人轻易抓到马脚，毅王也就不是毅王。那么凌云接触不到这样的机要，其实还算正常。

凌云低眸轻抿一口清酒。

燕阳这块风水宝地，不知藏了多少金银铜铁，盯着的人很多，小道消息也很多，锦衣卫不知来过多少波，东宫那位更是手段层出不穷，却至今没摸到确凿的证据。

只有皇帝看上去不着急，毅王本人也不急。

“嗐，你们听说没，前天夜里，毅王下令处决了一人。”一名圆脸亲卫心有余悸道。

凌云竖起耳朵，旁边的两人立即催圆脸快讲。

圆脸道：“处决时我也在场，上官没叫我管好嘴巴，所以说出来不算违命。”

“知道了，你快说。”

“那人胸口有奇怪的刺青，反正不是犯了普通的事。”圆脸压低了声音。

“不会是……北面的人吧？”

“北镇抚司”四个字到底是不宜直接讲出来。大昭缇骑，南北镇抚，魂飞汤火，惨毒难言。

据闻京师缇骑如日中天，手执特殊皇令，跳出三司之外自行逮捕、刑讯、甚至处决，被他们盯上的，上至皇亲国戚，下至平民百姓，不管有无真赃实罪，都叫让人抄家灭族。恶行罄竹难书，一群不修来世的亡命之徒。

圆脸心有余悸，用眼神和同僚交流，你来我往。

凌云斟了杯酒，慢慢地喝。

筵席散后，众人各自搂着相好上楼歇息，凌云也醉的不省人事，媚儿娇嗔连连，与他搂搂抱抱回到了万春阁花魁的专属房间。

进去没多久，凌云撩开帐幔，已换上了黑色夜行衣，面覆同色面衣，从头到脚捂得严严实实，推窗跳进月色里，几下蹦到了屋脊高处，悄然无声。

媚儿扁着嘴眺望，觉得他像一只灵巧的猫，镶嵌在明月的轮廓里，眨眼消失。