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“属下也没想通，或许他顾念旧情？”

“姚子慎的下场有他孟极一份功劳，哪有旧情可言。”秦厉眯起双眼：“不过话说回来，孟极这人心计颇深，此次借我之手扳倒姚子慎，做得滴水不漏，我在前面冲锋陷阵，他置身事外坐收渔利，似乎有些说不过去。”

“您打算怎么做？”

“等过两日姑父气消了，我得向他交代此事经过，省得他被蒙在鼓里，还把孟极当个清白无辜的老实人呢。”

随从点头附和：“他如今颇得首尊器重，您手上握着他的把柄，保不齐将来会掉转矛头对付你，该早些防备才好。”

秦厉挑眉：“谁怕他？若敢跟我争，怎么死的都不知道。”

——

初雪落下，天气愈发冷了。

温孤让用俸禄在城西较偏的地方买下一间宅子，每到休沐时过去小住，整理打扫一番。

雪天日光稀薄，早上的光景雾蒙蒙，人们关在家里烧火取暖，越往城西深处走，人烟逐渐稀少。

温孤让收伞进屋，脱下斗篷，拍拍身上的雪，点亮蜡烛，拢着微弱灯火往里间去。

刚进门，一把锋利的匕首抵住了他的喉咙。

温孤让瞥过去：“大人的手骨养好了？”

姚子慎慢慢放下利器：“若非想着报仇，只怕也好不了这么快。”

温孤让无视他那双恐怖的眼睛——秦厉在动刑时将他的眼皮给剪了。

“禁法司并未放松戒备，追魂手还在满城搜捕，你还是别露面的好。”

姚子慎身上的皮外伤已经痊愈，但是左脚跛了，再也无法正常行走，他如今最大的执念便是向秦厉复仇。

“复安，真没想到我在禁法司经营多年，到头来只有你相信我，还肯出手相助。”姚子慎自嘲：“我做人当真失败。”

温孤让将烛台放在案上：“趋吉避害也是人之常情。”

“我那个同乡找到了吗？”

“他的尸体被船夫发现，从河里捞出来，几乎面目全非。”

姚子慎攥紧拳头：“一定是秦厉干的！高贤未必不知道真相。”

温孤让道：“秦厉被停职两个月，最近刚回震部，气势倒比从前更加厉害了。”

姚子慎咬牙：“我绝不允许他如此逍遥。”

温孤让貌似无意地搭话：“其实秦厉和首尊之间也有矛盾，他在外面置办宅子，从首尊家中搬了出去，想来是不服管束的。”

姚子慎立马问：“他的宅子？在哪儿？”

“照照街，杏花巷。”温孤让将热茶杯窝在掌心暖手：“七日后小年，我听见他让随从提早安排，要请客暖居。”

姚子慎眼珠子飞快转动：“暖居，依他的性子，想必要喝个大醉了。”

温孤让从怀中掏出一只小瓶子：“这是饮血露，含有剧毒，涂在刀刃上，只要划破对方皮肉，毒素就会随着血液蔓延，必死无疑。你受刑后武力大不如前，用这个防身吧。”

姚子慎接过：“真是个稀罕物，我一定会好好使用它。”

——

小年夜，温孤让在恭台家中做客，吃完饭，两人在暖阁围炉下棋。

外面的雪越来越大，寒风低吟，温孤让盘腿坐在炕上，握一只小铜炉暖手。

“丹凤伤得很重，路上险些没撑下来。”恭台说：“秦厉动刑以见血为主，姚子慎比较阴狠，善于制造内伤。他还在丹凤脸上烙印，疤痕永远无法消除，今后她都得戴面纱出门了。”

温孤让垂眸看着棋盘没有接话。

恭台又说：“不过命算是保住，云川府的组织也没有暴露，幸亏你及时出手干预。”

“我可以帮你们做一些事情，但自认并非九幽死徒，我来禁法司的最终目的是见觉悟真人。”

恭台看着他：“那你得当上首尊才行。”

温孤让略笑道：“再过十年只怕也难。”

“永夜之门的牌子在高贤那儿收着，除非他自愿，否则外人不可能拿到。”

温孤让不语。

外头打更声传来。

“你说秦厉那边酒席散了吗？”

“还早，明天再听消息吧。”

一夜风雪，次日出门白茫茫一片，温孤让回到禁法司，点完卯，秦厉的噩耗就传了进来。

“首尊大人，首尊大人！秦大人昨夜在家被姚子慎刺杀，二人经过缠斗双双殒命，您快去看看吧！”

第74章

温孤让在坎部堂官的位子上干了两年，秦厉死后他成了高贤最倚重的左右手，两年后晋升右副使，负责协助首尊处理内部事务，以及对八部的考核与监督。

入冬后，淳王突然说要审核诏狱以及其他流放地的人员名单，每个囚犯都需签字画押。八部忙得一团乱，高贤便将此事交给温孤让，他做事细心又有耐性，最不怕麻烦。