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温孤让：“为防此事泄露，越少人知道越好。”

“你拿我的手令去，没人敢偷听。”

“是。”

——

元克看着牢房门打开，一身玄色官服的温孤让走了进来，他身后跟着两个追魂手，端来桌椅和笔墨纸砚，放下便离开。

“你穿这身衣裳还挺像那么回事。”元克调侃。

温孤让抬手示意他安静，接着靠在门边，等追魂手远离，听见诏狱大门关拢，这才开始交谈。

“薛穆和钟威呢？”

元克沉下脸：“死了，怀王把我们交给淳王，只有我逃了出来。”

“什么时候的事？”

“半个月前。”

温孤让想起那天淳王突然到禁法司大发雷霆，原来因为这个。

“你是怎么潜伏进来的？”元克狐疑：“不怕被发现吗？”

温孤让拿出自供书：“我有自己的目的。你现在最要紧的是保住这条命。”

元克接过，就着烛光迅速扫一遍，扬手便将纸给丢了。

“不可能，这是唯一揭发淳王的机会，我即便死也要拉他当垫背。”

温孤让慢慢捡起供词：“别傻了，他不可能给你做垫背。淳王亲信就在禁法司，你若揭发他，供词会被立刻销毁，根本出不了禁法司衙门。别指望首尊会为你伸冤，他自保还来不及。”

元克面若寒霜：“隐瞒真相就万事大吉了？呵，等事情结束，我还是会被灭口。”

“所以你要在他们灭口前先自尽，死人自然不会被灭口。”

元克不解：“什么？”

温孤让拿出小瓶子：“假死药。等供词递上去，当日你就会被移交刑部，服下此药，全身脉搏停止，呼吸和心跳通通消失，假死症状维持六个时辰，尸检看不出来，你会被埋进乱坟，到时我再把你挖出来。”

元克倒出瓶子里绿豆大小的颗粒：“我怎么相信你，万一这真是毒药呢？”

温孤让：“凭我们在荒原几个月的相处，你自己决定是否相信。”

“可是放过淳王，钟威薛穆都白死了，还有聂老……”

“所以我需要你写两份供词，一份真，一份假。”温孤让的轮廓在烛光下若明若暗：“我会在恰当的时机揭露真相，让淳王付出应有的代价。”

元克默然看着他。

温孤让递上毛笔。

——

首尊大人拿到元克亲笔所写的供词，笑逐颜开，对温孤让办事能力的赞赏已溢于言表。

但他也实在好奇：“你究竟用了什么方法让此人心甘情愿写下供词？”

温孤让：“下官只是抓住人性弱点，他想活命，那便是突破口。”

高贤点点头，拿着供词立即进宫汇报案情。

次日清晨，刑部郎官到禁法司提走囚犯，交接时不住地称赞高贤：“首尊大人神速，这么快就有进展，下官以为还要磨些时日呢。”

高贤道：“此案并不复杂，刺客该吐的都吐了出来，就看刑部复审还能问出什么。”

元克被押解送往刑部，刚走进大牢，他突然窒息倒地，身体不断抽搐，脸上青筋暴起，惊得众人手忙脚乱，医官还没赶到他就咽了气。

这一整天温孤让照常在禁法司处理公务，没过多久便听见外头传来消息，元克暴毙身亡，刑部侍郎焦急忙慌入宫面圣，遭到一番训斥，皇帝命令鞭尸，拖去乱坟埋了。

人刚转交给刑部就出了事，听上去自然蹊跷，但所有人都希望此案尽快了结，即便真有蹊跷也不会深究。

温孤让住在禁法司內衙，等到夜里大家都睡了，悄无声息，他算着时间出门，前往乱坟把元克挖出来。

谁知刚走出三堂，忽然一个声音从后面把他叫住。

“孟极？这么晚你上哪儿去？”

温孤让心下一怔，回过身，发现那人竟是秦厉。

“秦大人。”他找了个借口：“睡不着，想出去买酒。”

秦厉走近，大喇喇揽住他的肩：“何必出去买，正好长夜无聊，我那儿有好酒，走，一起吃两杯。”

“……”

“怎么，首尊大人能找你吃饭，我们这些堂官就不配跟你喝酒了？”

温孤让略笑了笑：“我是怕姚大人知道会不高兴。”

秦厉闻言皱眉啧一声：“你怕他作甚？那个乡下来的土包子，不知巴结了多少人才爬到今天的位置，你在他手下当差完全是屈才，懂吗？走，我慢慢跟你聊。”

温孤让抬眸望向天上的月亮，顶多再有半个时辰元克就该醒了，如果不及时把他从坟里刨出来，肯定会窒息而死的。

“你来禁法司这么久，我早想找机会跟你喝两杯。”震部暖阁，秦厉拿出竹叶青，还让手下去后厨弄两个小菜：“姚子慎像守财奴似的把你看那么紧，你没觉出他不希望咱们两个亲近么？”