秋意渐浓,紫禁城的银杏叶染上了金黄,簌簌落下的叶片像是铺了一层碎金,映得整个皇城都暖意融融。而千里之外的西北大地,也正从战火的创伤中缓缓复苏,迎来了新的生机。
太和殿内,萧绝正听着秦风汇报西北重建的进展。御案上堆着厚厚的奏章,都是关于战后安置、赋税减免、商贸往来的事宜,每一本都凝聚着朝廷的心血。
“陛下,截至本月,肃州、甘州等地的重建已完成七成。”秦风指着地图上的标记,声音清晰,“朝廷拨的三百万两赈灾款已全部到位,用于修缮房屋、重建农田、疏通河道。各地百姓已陆续返回家园,开始秋种。”
萧绝微微颔,目光落在地图上的西北疆域,那里曾是战火最烈的地方,如今终于有了恢复的迹象。
“赋税减免的政策,落实得如何?”他问道。
“回陛下,已按您的旨意,西北战乱地区赋税全免三年,周边地区减半。”秦风递上一本账册,“这是各地上报的秋种面积,比去年同期增加了两成,百姓们的积极性很高。”
萧绝翻看账册,脸上露出了欣慰的笑容。百姓安,则天下安。只要能让百姓安居乐业,再多的投入都是值得的。
“那些投降的将领和士兵,安置得怎么样了?”他又问。
这是最让朝臣们担忧的问题。慕容烈叛乱时,不少将领和士兵都是被胁迫的,叛乱平定后,如何处置这些人,成了一个棘手的问题。有大臣建议全部处死,以绝后患;也有大臣建议流放边疆,以示惩戒。
但萧绝却力排众议,决定采用怀柔政策,对那些真心投降、没有血债的将领和士兵,予以宽大处理。
“回陛下,您的怀柔政策效果显着。”秦风的语气带着几分敬佩,“原慕容烈麾下的偏将军马诚,已被任命为肃州守将,他感恩陛下不杀之恩,尽心尽责,肃州的治安比以前好了很多。其他投降的士兵,大部分都被编入了地方团练,负责维护地方治安,还有一部分解甲归田,回家务农了。”
“嗯。”萧绝点头,“朕说过,知错能改,善莫大焉。只要他们真心归顺,为大靖效力,朕就给他们机会。”
他知道,一味的杀戮和镇压,只会激起更深的仇恨。想要真正稳固边疆,必须要让那些曾经的敌人,变成自己人。
除了战后重建和安置降兵,重开丝绸之路,展商贸,也是萧绝稳固西北边境的重要举措。
丝绸之路曾是连接中原与西域的黄金通道,促进了两地的经济文化交流。但由于常年战乱,丝绸之路早已中断,西域各国与大靖的往来也日渐稀少。
“陛下,西域诸国的使者已在城外等候,请求觐见。”秦风禀报,“他们带来了不少贡品,希望能重开边境贸易。”
萧绝眼中闪过一丝精光。这正是他想要的结果。
“宣他们进来。”
很快,十几个身着异域服饰的使者走进了太和殿,他们来自西域的楼兰、龟兹、于阗等国,一个个面带恭敬,对着萧绝行跪拜大礼。
“外臣参见大靖皇帝陛下,陛下万岁万岁万万岁!”为的楼兰使者操着半生不熟的汉语,声音洪亮。
“使者平身。”萧绝微微一笑,“诸位远道而来,辛苦了。”
“能为陛下效力,是外臣的荣幸。”楼兰使者呈上一份国书,“我楼兰国愿与大靖永结友好,重开边境贸易,互通有无。这是我国的特产,献给陛下。”
其他使者也纷纷呈上贡品,有西域的美玉、宝石、香料、地毯,还有罕见的猛兽和奇花异草。
萧绝看着这些贡品,心中了然。西域诸国久受慕容烈叛乱之苦,也渴望能有一个稳定的环境,展贸易。而大靖的丝绸、瓷器、茶叶,在西域向来供不应求,重开贸易,对双方都是有利的。
“朕准了。”萧绝朗声说道,“朕决定,重开丝绸之路,在肃州、甘州等地设立榷场,允许中原与西域的商人在此交易。朕会派专人管理,确保交易公平,保护商人安全。”
西域使者们闻言,喜出望外,再次跪拜:“陛下英明!我等代西域各国百姓,谢陛下恩典!”
“起来吧。”萧绝看着他们,“朕不仅要重开贸易,还要加强中原与西域的文化交流。朕会在京城设立西域学馆,教授西域语言和文化;也会在西域设立中原学馆,教授汉字和中原文化。希望通过我们的努力,让中原与西域,像一家人一样,和睦相处,共同展。”
使者们听得目瞪口呆,他们从未想过,大靖皇帝会有如此胸襟。在他们看来,中原王朝向来视西域为蛮夷之地,如今萧绝却提出要文化交流,平等相待,这让他们深受感动。
“陛下仁德,实乃天下之福!”楼兰使者激动得热泪盈眶,“我楼兰国愿为陛下效力,守护丝绸之路的畅通!”
“我龟兹国也愿效力!”
“我于阗国亦然!”
看着使者们真诚的面孔,萧绝知道,他的怀柔政策,已经初见成效。
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消息传回后宫,苏晓晓正和太后在御花园里散步。听到萧绝重开丝绸之路、与西域诸国友好往来的消息,她脸上露出了欣慰的笑容。