马凤的声音逐渐提高:“但是,害怕就能解决问题吗?逃跑就能活命吗?想想你们的家人!如果雁门关失守,你们的父母妻儿将面临什么?”
士兵们低下头,有人开始啜泣。
“我马凤在此立誓:绝不抛弃任何一个弟兄!疫情不除,我绝不离开雁门关!从今日起,我与大家同饮同食,要死,我先死!”
说罢,马凤竟然大步走向隔离区。
刘顺平急忙阻拦:“王爷不可!”
马凤推开他的手,毅然走入那个死亡之地。
在所有人震惊的目光中,他亲自扶起一个正在呕吐的士兵,为他擦拭嘴角,喂他喝水。
“王爷!”士兵们感动得热泪盈眶,先前请愿的老兵更是羞愧难当,“我等愿誓死追随王爷!”
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骚乱平息了,但疫情仍在蔓延。
次日,更坏的消息传来:郭韬将军也出现了瘟疫症状。
马凤急忙赶到郭韬的营帐。
这位老将军躺在床上,面色灰败,呼吸急促,但眼神依然锐利。
“王爷……不必管我……”郭韬艰难地说,“守住雁门关……才是重中之重……”
马凤紧紧握住他的手:“郭将军放心,我一定会找到治疗之法。”
走出营帐,马凤召来“凤影”的统领:“立即派人前往各地,重金征求名医和治疫药方。特别是江南一带,听说那里名医辈出。”
“遵命!”
然而远水难救近火。接下来的几天,疫情以可怕的度扩散。
每天都有数十人病,死亡人数不断增加。
关内士气低落到了极点,连最基本的防守都开始出现疏漏。
柔然人显然得知了关内的情况,开始在关外叫骂挑衅:
“辽狗们,瘟病的滋味如何?”
“快快开城投降,或许我们还能给你们一个痛快!”
这日深夜,马凤独自在帅帐内研究医书,试图找到治疗瘟疫的方法。
帐外突然传来急促的脚步声,刘顺平未经通报就闯了进来,脸上带着罕见的惊慌:
“王爷,不好了!有人在饮水中投毒!”
马凤猛地站起:“什么?”
原来,几个士兵今晚在关内水井旁巡逻时,现一个形迹可疑的黑影。
追赶之下,那人仓皇逃窜,却掉落了一个小瓶。
经军医检验,瓶中所装竟是引瘟疫的毒药!
“看来这场瘟疫确实是人为的。”马凤眼中寒光闪烁,“传令全军,所有水源必须严加看守,饮水前必须煮沸。”
这一现虽然解开了瘟疫的来源之谜,但对治疗毫无帮助。
疫情仍在持续,连马凤的贴身侍卫也开始出现症状。
就在这绝望之际,转机意外地出现了。
这日,一个曾在江南行医多年的老军医求见马凤:“王爷,老朽观察多日,现这瘟疫的症状与江南一带曾经流行过的紫斑痧极为相似。”
马凤精神一振:“可有治疗之法?”