分工明确。压抑的房间内,气氛变得更加凝滞。
程野重新闭上了眼睛。我感觉到他原本就微弱的气息似乎变得更加内敛,仿佛所有的意识都在向内部收缩,集中到体内那四块碎片构成的、脆弱的平衡点上。
最初几分钟,没有任何变化。
然后,我感觉到他指尖的温度似乎又降低了一点。他体内的能量开始极其缓慢、极其细微地波动起来,不再是混乱的潮涌,而是一种有规律的、试图与外部某物建立联系的“探寻”。
秦薇盯着她那个屏幕依旧闪烁的微型设备,低声道:“检测到极其微弱的、特殊的低频能量脉动,从程野方向散,穿透了房间结构……方向……垂直向下。强度很低,环境监控设备可能无法识别,或者会被误认为是背景噪声。”
时间一分一秒过去。程野的额头渗出细密的冷汗,脸色在苍白中透出一丝不正常的青灰。我的掌心能感觉到他手指微微的颤抖。
“程野,”我忍不住低声唤他,“够了,先停下。”
他没有回应,但眉头蹙得更紧。显然,建立这种微弱共鸣的消耗,比他预想的还要大。记忆的损伤使得他对自身力量的控制变得更加艰难。
就在我准备强行打断他的时候,他的身体突然剧烈地颤抖了一下!
双眼猛地睁开,瞳孔深处闪过一丝极其耀眼的、秩序与混乱交织的暗金色光芒,转瞬即逝。他喉咙里出一声压抑的闷哼,猛地抽回了手,捂住了自己的额头,身体蜷缩起来。
“程野!”我连忙扶住他。
“他怎么了?”孙启明急问。
秦薇的设备出尖锐的短鸣:“接收到一次强烈的反向能量冲击!性质……类似‘基座意识’的标记被触!但更尖锐,更……具有针对性!”
程野在我怀里喘息着,好一会儿,颤抖才稍微平息。他放下手,眼神里充满了震惊和一丝残留的痛苦,但之前空茫的部分,似乎被这次冲击驱散了一些,显露出更清晰的锐利。
“……是‘哨兵’。”他意念传来,带着冰冷的寒意,“他们……不止在观察。下面……有‘基座’的次级节点。节点里……有‘锁’。”
“锁?”我追问。
“……针对‘标记’的锁。”程野的意识流变得清晰了不少,仿佛那次冲击意外地撞开了一些记忆的淤塞,“‘基座意识’给我的信息碎片里……有被追踪和……逆向干涉的风险。下面的节点……能放大这种风险。他们……可能在尝试解析……甚至准备……必要时‘接管’。”
房间里的空气瞬间降至冰点。
“接管?”秦薇的声音都变了调,“你是说,他们有可能通过那个节点,利用你体内的‘基座意识’标记,反过来影响甚至控制你?”
程野缓缓点头,脸色难看:“……刚才的共鸣……触了节点的被动反应。我感觉到……‘锁’的存在。也感觉到……他们对‘标记’的……研究程度。”
一股寒意从脊椎窜上头顶。原来,“哨兵”提供的所谓“两条路”,背后还隐藏着这样的致命陷阱。留下,可能被“限制”甚至“接管”;出去,则成为他们探索危险区域、同时继续远程监控“标记”的探路石子。
无论怎么选,我们似乎都在他们的算计之中。
“混蛋!”赵毅低声骂了一句,拳头砸在金属墙壁上,出沉闷的响声。
孙启明的脸色阴沉得可怕,受伤的身体因为愤怒而微微抖。“好一个‘观察与遏制’机构……真是把我们看得透彻,也算计得透彻。”
就在这时,程野忽然抬手,指尖在空中极其缓慢、艰难地划动。没有光芒,但空气中似乎留下了肉眼难以察觉的、微弱的能量轨迹。那轨迹复杂而抽象,但隐约构成一个扭曲的符号,以及一串断续的坐标数字。
“……反向捕捉……”程野意念虚弱,但带着一丝成功后的决然,“从节点反馈里……抢到一点……信息碎片。坐标……第五碎片……可能区域。还有……‘门’活性异常……源头指向……同一个方向。符号……是净界学会……在目标区域附近……活动时留下的……某种信标。”
他划完最后一个痕迹,手臂无力地垂下,额头的冷汗已经打湿了鬓角,呼吸急促。
秦薇立刻用设备尽可能记录下那正在迅消散的轨迹影像。
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“干得好,程野。”孙启明深吸一口气,强迫自己冷静下来,“虽然情况比预想的更糟,但至少,我们不是完全瞎子了。知道了坐标,知道了净界学会已经介入,还知道了‘哨兵’对我们不怀好意。”
“那我们现在怎么办?”李锐问,“戳穿他们?”
“不。”孙启明摇头,眼神里重新燃起属于指挥官的老练与果决,“戳穿没有意义,只会让冲突提前爆,对我们更不利。既然他们想利用我们,我们也可以反过来利用这次‘任务’。”
他看向虚弱的程野,又看向我:“程野抢来的信息是关键。我们可以假装接受第二条路,但以此为条件,要求他们提供更多关于坐标区域的情报、必要的装备补给,以及……在任务期间,不得以任何方式激活或利用那个‘节点’和‘锁’来干涉程野。我们必须争取行动上的相对自主权。”
“他们会同意吗?”我问。
“大概率会。”秦薇分析道,“对他们而言,我们外出执行高危任务的价值,远大于立刻撕破脸皮。只要我们表现出‘配合’的态度,并提出看似合理的要求(比如保障任务基础成功率),他们为了促使我们行动,很可能会答应一部分。关键在于谈判的筹码和技巧。”