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8第 8 章（第2页）

正是这时候，衙役带着几人上来作证，这几人都是附近的布商。

“捕头！这几位老板都是附近的布商，据他们所说，有人在半个月内大量跟他们购买布匹。”

林二牛：“各位店家，麻烦详细说明。”

那妇人先开了个头：“我男人出门提货了，但那天我在店中因此我能作证，时间应该是十日前。”

“我见一男子身着布衣，却一口气要了十几匹布，着实太过奇怪，看言行打扮并不阔绰，但搁在平民百姓身上谁一次性买这么多匹，穿自家婆娘织的居多，不若也是买个一匹就足够。”

蓄须男人也说：“我也是，不过时间是七日前，粗布不值钱，我们店面里没那么多，那人一要一、二十匹，我只当他逗我找茬的，谁曾想他直接给了定金，我这才去库房给他拿货。”

林二牛点头：“有劳各位商家，再请大家帮我一个忙，劳烦帮我看看那买布之人，是这四人中的哪一个！”

答案显而易见，从官差带着布商进门开始，那癞子已经跪在地上抖得和筛糠似的，头不敢抬起，脸死死埋着。

几个布商一见到他的脸就一同指认：“差爷！就是他！”

“葛癞子！我待你不薄！”钱老爷气急，起身给了那癞子一脚。

“老爷！老爷饶命！是我鬼迷心窍！是我畜生！”癞子见无可辩驳跪地磕头，额上很快血迹蜿蜒而下，膝行想要抱住钱老爷的腿，被钱老爷一脚踢开。

“捕头！这是在葛癞子家柴堆中找到的轮子，和库房的辙印吻合，炉灰里还找到了门锁。”负责搜寻的衙役这会儿也带来了消息。

证据确凿，林二牛追问：“葛癞子！那批货物在哪？”

“在布庄隔壁二里的一家土墙宅子里的马厩中！藏在草垛里，求大人饶我一命，求老爷饶我一命。”

钱老爷立刻喊家丁驱车赶过去，果然那院子中空空如也，显得马厩里的干草额外可疑，掀开后正是丢失的那些布匹。

但是，并没有知府要的那十匹。

钱老爷匆匆赶回县衙，风尘仆仆地掐住葛癞子的脖颈：“我放在最上面的那十匹苏缎呢！哪去了！”

“烧。。。。。。咳咳，烧了，老爷，我不知道。。。。。。”

钱老爷听着这句话双目无神，手一下就松了：“完了，都完了！”

“钱老爷！”林二牛匆匆将人搀起，“借一步说话！”

钱老爷似乎被抽走了魂一样，被半拖半拽来到县衙的后厅，林英亥也在这。

她安慰道：“钱老爷，现在不是灰心丧气的时候，或许事情还有转机！”

“什么转机！”这句话比灵丹妙药还管用，让钱老爷一下就有了力气。

“我从赵家小姐那听说，胡郎中的夫人，她的母亲曾是皇家御用绣娘的徒弟，若剩下的苏缎还有颜色对应知府所需的，还可以去请那位夫人绣上纹样，只是日头太紧，或许需要多一些时间。”

“可我缺的就是时间！”

“钱老爷不觉得有什么不对？最开始我爹都没发现这锁居然被调换过，钥匙出了问题，足以说明这工匠手艺之高超，附近的铁匠衙门可都派人摸排过，并无人委托，只能说明这锁是别处来的！”

林英亥一针见血：“而那葛癞子为什么要单单烧掉知府所需的布匹？葛癞子死不肯开口，我想他一定是受人指使，且那人比起县令和你更让他得罪不起才不肯吐露半句。”

“知道那十匹苏缎用处的人寥寥无几，只有你，我，爹三人而已，烧掉那十匹布，剩下的却想等风头过了卖出，加上那以假乱真的锁和调换的额外那二十匹次等货，没有一样是葛癞子一个伙计能弄来的。”

“这个计策也不像葛癞子能想得出来的，所以据我推测，是有人收买了葛癞子，让他将知府要的东西以次充好，届时知府的事坏了，仇恨引在钱老爷你身上。”

“而葛癞子贪心，他不光想收幕后之人的钱，有此机会不如一不做二不休将剩余布匹悉数调换，等风头过去他便可凭借这些货品出人头地改头换面。”

钱老爷大骇，瞠目结舌：“英亥小友！你的意思是我该怎么做！”

“我认为这事应让县令大人知道，钱老爷你可带上这锁，派可信之人秘密去一趟知府，避免打草惊蛇，锁作为阴谋的罪证呈给知府，知府知道这事便会注意是谁要害他定会彻查，届时你再请求知府说你已经找到补救之策，请求宽限你些时日。”

钱老爷大喜过望，在他眼中这就是他的一线生机。

“小友英明！我这就去找县令大人商议！”