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第146章 国运昌隆（第1页）

许嘉竹走出寝殿的时候，天已经亮了。晨光洒在青石台阶上，她踩过去，脚步很稳。右臂的布条渗着血，她没看，只是把袖子往下拉了点。

她昨晚坐了一夜，没合眼。母亲走了，但她的话还在耳边。她说要活着，要当好皇帝。那她就当。

金銮殿前的广场上站满了人。百官列队，百姓挤在宫门外。风从东边吹过来，带着一点凉意。她走到高台中央，抬手一挥。

“自今日起，朕亲政。”

声音不大，但所有人都听清了。

底下安静了一下，然后有人开始小声议论。几个老臣皱眉，互相使眼色。许嘉竹不看他们，继续说：“减税三成，即日生效。全国荒地可自由开垦，官府供种牛、借农具。谁种的田，归谁三十年。”

她顿了顿，又说：“设学政署，统管育贤堂。凡有才者，不论出身，皆可报名考试。考上了，朝廷给俸禄，派差事。”

话音刚落，宫门外炸开了锅。

“减税？真的假的？”

“我去年交三斗米，今年只要两斗？那我能多养一头猪！”

“我家后山那块坡地我也能去种？没人抢了？”

一个白老农直接跪下了，咚咚磕头。旁边的人也跟着拜，嘴里喊着“娘娘万岁”。小孩们捡了野花往空中扔，花瓣飘进宫墙，落在官员帽子上。

许嘉竹站在台上，看着人群。她没笑，也没动。但心里那根绷了一夜的弦，松了一点。

这时，一个太监举着黄旗走出来，大声复述她的旨意。他嗓门尖，一句一句喊得清楚。

最后一个字落下，百姓又欢呼起来。

“娘娘万岁！减税万岁！”

“活菩萨啊！咱们能活了！”

“我要去开荒！明天就去！”

那些老臣脸色难看，想说话又不敢开口。他们知道，民心已经不在他们那边了。

许嘉竹扫了他们一眼，转身问身边的小太监：“墨书呢？”

话刚说完，就听见拐杖敲地的声音。

“来了来了！”墨书拄着拐，气喘吁吁跑上来。他手里抱着个账本，额头上全是汗。“娘娘！您猜怎么着？国库……国库上月收入比去年多了三成！”

许嘉竹挑眉：“减税了还能多收？你算错了吧。”

墨书咧嘴一笑，翻开账本：“没算错！各地快报都到了。以前百姓怕种了田被官府抢走，宁愿荒着。现在您说了‘谁种归谁’，连山沟里的地都有人抢着认领。市集也热闹了，商税涨得飞快！”

他指着一行数字：“这是北州报上来的，光是卖布的税就翻了一倍。南州更猛，酒坊多了二十家，全主动报税！”

许嘉竹接过账本看了眼，没说话。

阳光照在她脸上，暖的。她抬头看向天空，蓝天干净，没有云。

“不是我给了他们活路。”她说，“是他们自己争来的。”

墨书嘿嘿笑：“那也是您给了机会啊。换别人当皇帝，谁敢这么干？”

许嘉竹低头，手指摸了下腰间的九节鞭。匕还在，柄上的“护”字刻得深。她想起昨夜守灵时说的话——你要像星星一样照亮天下。

她做到了。

她转过身，忽然从怀里掏出一把瓜子，甩手扔出去。

啪！

一颗正好砸中墨书额头。

“哎哟！”墨书捂头，“干嘛打我？”

“还不快去？”她说，“把育贤堂的牌子再刷一遍。我要让天下人都看见那三个字。”

墨书揉着脑袋：“哦哦，刷就刷，用不用金漆啊？”

“你觉得呢？”她扬眉。

“用用用！必须用！”墨书抱紧账本，拄拐转身就走，一边走一边嘟囔，“天天干活，累死个人，还没工钱……”

百姓还在外面喊。有人敲锣，有人打鼓，还有孩子爬到树上往下撒纸钱。一片喜气洋洋。

许嘉竹站在高台上，没动。她看着远处的人海，听着笑声、哭声、叫好声混在一起。她知道，这些人不是在庆祝减税，是在庆祝希望。

从前他们不敢信朝廷，不敢信官府，不敢信明天。但现在他们愿意试一试。

这就够了。

一个嬷嬷捧着托盘走来，上面放着茶水和点心。她低声说：“娘娘喝口茶吧，站久了累。”

许嘉竹摆手：“不喝。”

嬷嬷退下。

风吹过来，把她额前的碎吹乱了。她抬手撩了一下，目光落在宫门之外。那里有一条长街，通向城外。她记得小时候，她在街上讨饭，被人踢过、骂过、追过狗。