&esp;&esp;包拯抚须凝思,沉声道:“公孙先生考虑得很有道理,也好,就这么安排。还有田府一家人的下落就由王朝马汉带人前去打探。”
&esp;&esp;“趁着安乐侯得到消息前来阻挠我们前,尽量先获取到一些消息。”
&esp;&esp;一言落定,当下分作三路,各司其职。
&esp;&esp;城东一处闹市,角落中搭起一个小棚,热烟袅袅,米香四溢。衣衫褴褛的老百姓在前方井然有序地排作两排,等待施粥。
&esp;&esp;一老妇人手里拿着碗路过时,包拯特意往她碗里看去,碗中雪白浓稠,没有掺杂其他异物,是实打实的白米。
&esp;&esp;包拯拦下她,礼貌地问道:“老人家,这粥可是官府派人施的?”
&esp;&esp;那老妇人仔细端详了他一番,看他肤色微黑,长须飘逸,温和有礼的样子不像是是个坏人,呸了一句,才开口:“那群官老爷哪会管我们的死活!要是指望他们,我们早就饿死了,这粥是个姓段商人花钱派人来施的。”
&esp;&esp;包拯拧眉又问:“陈州大旱三年,颗粒不收。难道官府一直不闻不问?”
&esp;&esp;“以前倒是还好,勉强有口饭吃。自从那个安……”
&esp;&esp;说到这,老妇人停了下来不再说下去,看了他几眼,又道,
&esp;&esp;“我看你们是外乡人,劝你们一句,还是早日离开这陈州。要不是我老了,不想死在异乡,早就走了!”
&esp;&esp;说完,她就绕过包拯离开了。
&esp;&esp;方思阮这段日子里一直未停下施粥,她自己没空,就找了几个值得信任的人后,交于他们一笔银子,托他们施粥救助灾民。
&esp;&esp;他们一直恪守承诺,收了银子之后也一直打着“段逍遥”的名头施粥。
&esp;&esp;“展护卫,我们在旁等等。等这两个施粥的伙计忙完之后,再去询问他们一番。”包拯望着不远处若有所思道。
&esp;&esp;展昭护着包拯在一旁地早点铺坐下,叫了两碗馄饨,轻声道:“包大人,这陈州城内的百姓果真对官府多有怨言,碍于安乐侯的身份,提都不敢提他。”
&esp;&esp;包拯抽出筷子道:“若是没有人愿意出面佐证,倒也确实是个难题。”
&esp;&esp;一阵脚步声越来越近。
&esp;&esp;青光一闪,展昭唇畔勾起,面露微微笑意,以巨阙剑身再身后格挡。
&esp;&esp;“叮”的一声,两剑相击。
&esp;&esp;白衣人率先收回了剑,抽了个板凳在他们一桌坐下,朗声道:“老板,再来一碗馄饨。”
&esp;&esp;“白玉堂,你怎么会来到陈州?”
&esp;&esp;白玉堂扬眉一笑,开玩笑道:“怎么?就许你展昭来这里,我就不可以来陈州了?”而后他转过头又向旁边的包拯打了个招呼,“包大人。”
&esp;&esp;包拯微微一笑。
&esp;&esp;店家本是惊慌失措,但见二人明显是熟识,放下心来,继续去煮馄饨。
&esp;&esp;等待馄饨端上来之际,白玉堂见展昭胸前衣襟露出一个,手一探。