“儿啊,”裴行中艰难的指着那棵光秃秃的合欢树,“你母亲去世那年,我亲手所植,十二年过去了,今日这般高大了,你也长大成人了。”
“父亲。”裴文筠哭了,母亲去世,他才七八岁,懵懂悲痛。
“为父,欣慰啊,”裴行中要走过去,裴文筠扶着他,不敢劝阻,他颤颤巍巍的摸着树干,“人之一生,纵使走过千山万水,终究要回去的,孩子啊,为父盼你平安喜乐,不为生计困,不为儿女情困,更不为官场困。”
裴文筠不知晓父亲说这些就算是遗言了,他以为父亲身体过几日就会好转,没想到,第二日早上,他伺候父亲起床时,裴行中又开始喘息了,而且声音更大了,听的人心里痛苦无比。
裴文筠跪下来,趴在床前。
他的父亲裴行中,一生为官在外,年老才回到宁州养老的。
因为常年为官在外,与母亲聚少离多,父母仅有两个孩子,裴文筠上面还有个姐姐,早就嫁作人妇了。
而他出生较晚,是父亲中年后生的,他出生时,父亲已经四十多岁了,裴家在宁州是官宦之家,裴行中是老大,下面还有两个弟弟,一个妹妹。裴行中的两个弟弟也都在外为官,但是裴家至今还没出过四品以上的大官。裴行中做到京官致仕的,也算是家族内的佼佼者了。
裴文筠泪眼婆娑的看着父亲,裴行中却无开口说话的力气了。
“少爷,幸好你回来了,十多天前,老爷只是卧床不起,还没到这般严重,那时我给你写信,还没敢说严重了去,没想这病情如此严重,宁州几大大夫都问过诊了,都说早作打算准备后事,幸好你回来的还算迅。”
“辛苦李叔,”裴文筠答话,“可通知本家亲戚了?”
“近的都来看过了,两位叔老爷也通知过了,可是路途遥远,不知道能否赶得上见老爷最后一面。”
裴文筠点头,“李叔安排得当,今天我守着父亲,若有本家亲戚来访,请李叔帮我接待。”
管家应答,便带着小斯出去忙事了,裴行中已是油尽灯枯了,只撑着一口气等着裴文筠。
裴文筠握着父亲粗粝的手掌,父亲的喘气声很粗,每一声都似乎是用尽全力了,这声音让他痛苦又紧张。
他紧紧的握住父亲的手掌,手心里的温度让他又能感觉到父亲还活着,他一直跪趴在父亲床前好久,直到第二天天亮,裴文筠现父亲的呼吸声停了,四肢也有些僵硬了,但是身体还是温的。
裴文筠无力的看着老父亲的生命就这样的逝去了,人生多少无可奈何,生死离别,上天安排。
裴家的亲朋好友都来了,连裴文筠的叔叔也在下葬之前赶到了,众人神色悲戚,但也安慰裴文筠顺其自然,裴文筠一身孝服,摔下老火盆。
引路人一声喊,棺材被抬起来了。
将近新年,本应是张灯结彩的准备过大年,可是裴府因新丧,既不能贴春联也不能挂彩灯。
裴文筠一身素色的孝服,显得他更加修长清瘦,他一人蹲在父亲的书房里整理物品。
管家李大爷带着小斯过来送饭。
“少爷,这几天你辛苦了,我吩咐厨房做点饭食,你垫垫肚子吧。”
“李叔,你帮我个忙。”裴文筠趴跪久了,站起来有些艰难,小斯赶快上前扶着。
“少爷您只管吩咐老奴。”管家把饭食放到桌上。
“李叔,我需要找个信得过的人替我去一趟安州。”裴文筠走到桌前,坐下来,歇歇腿脚。
“少爷是要去给安州府衙上报丁忧吗?只是二叔老爷说,他已经托人去了,少爷不必这么着急再去。”
“不是此事,父亲下葬还不到三日,我本不应该操心此事,可是心里实在担忧。”裴文筠皱了皱眉,“我在安州的居舍里收留了一位女子,她对我很重要,我担心她的安危,想找个信得过的又武艺高强的人过去保护她,如果她愿意来宁州,就把她护送过来。”
管家一大把年纪了,他立刻听明白了裴文筠的意思,“少爷,此女子家住哪里?这样接她过来,是否不妥?”
“无妨,她是孤儿,对我有恩,我俩两情相悦,她愿意过来,那是最好,要是不愿意,我也要护着她安全。”
“你们是否?”管家担心年轻人不懂事,可是又不敢多说。
“李叔不必担心,我是读书人,她也是清白人家好姑娘,我们不会乱来。只是安州边塞,不安定,她又是女子,面容姣好,我实在不放心她一人留在那里。”
“既是如此,少爷,我正想和你说件事呢,看来应该能帮得上少爷。”李叔把饭食推到裴文筠面前,“少爷你边吃边听我讲。”
裴文筠点点头,拿起筷子。
“我年纪也大了,现在老爷不在了,我也想和少爷告假养老了,我儿李池跟随二叔老爷多年,人也历练的机灵了,他也会些武艺。所以,我想着,请少爷开口,帮和二叔老爷请求下,能否把李池调遣到您身边,这样离我也近些,能常回来看看我。”
“李叔,那这样甚好,我会求二叔。只是,您要辞去管家,那这裴家,谁帮我打理呢?”
“让宝生来做吧,等他回来,我会亲自把他教会,田地账目这些都交接给他,自从老太爷去世,老爷和两位叔老爷都在外地为官,裴家老家就只有少爷您这一房,没有那些世家大族的烦心事,少爷不必要担心。”管家对裴文筠拜了拜,“多谢少爷帮忙。”
“那好,李叔,你多年陪伴父亲,辛苦操劳一生,您可留在裴家养老,李池我会把他留在我这,能常陪伴您。”
“少爷,不瞒你说,这些年我陪着老爷离乡背井,心里啊,也甚是想念家里啊,可能上了年纪,越来越想家,我这把老骨头啊还是想回乡下庄子。”
裴文筠无奈,点头,“好的,李叔,我会听您的。”
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