钱启山等人看到密信,脸色瞬间惨白,他们没想到,自己的阴谋竟早已被沈清辞识破。“沈清辞,你别血口喷人!这密信是伪造的!”
“伪造?”沈落雁走上前,将一名被擒的太子军使者押了上来,“此人是你派去与太子联系的使者,他已全部招供,你还想抵赖?”
使者跪在地上,连连磕头:“各位族长,我对不起你们,我已全部招供了!”
钱启山等人见状,知道大势已去,眼中闪过一丝绝望。王承业突然拔出腰间的佩刀,想要冲上前刺杀沈清辞,却被苏恒一剑刺穿胸膛,当场毙命。
“谁敢再动,格杀勿论!”苏恒怒喝一声,眼中满是杀气。
钱启山、周博彦等人吓得浑身颤抖,纷纷跪倒在地:“沈将军饶命!我们是一时糊涂,被太子蛊惑,求将军饶我们一命!”
三、将计就计,反设圈套
沈清辞看着跪倒在地的士族领,眼中闪过一丝冷光:“饶你们一命可以,但你们必须配合我,演一场戏,将太子的大军引入我们的埋伏。”
钱启山等人连忙道:“将军请吩咐,我们一定照做!”
沈清辞道:“你们立刻写信给太子,说政变成功,已控制扬州城,让他带领大军,三日后从东门入城,接管江南。我会在东门设下埋伏,待太子大军入城后,将其一举歼灭!”
钱启山等人不敢违抗,立刻写下密信,交给沈清辞派去的人,送往太子大营。
太子赵瑾收到密信后,大喜过望,认为沈清辞已被士族控制,江南唾手可得。他不顾手下将领的劝阻,下令三万大军,三日后从东门入城,接管扬州。
沈清辞则在东门设下了天罗地网。他让墨松年改造了东门的城门机关,在城门后设置了千斤闸与火油陷阱;苏恒带领两万精锐,埋伏在城门两侧的街道上;沈落雁带领潜龙卫,隐藏在城楼上,负责射杀敌军将领;沈砚带领江湖义士,埋伏在城外的密林,截断太子军的退路。
四、诱敌深入,一网打尽
三日后,太子大军浩浩荡荡地来到东门城下。钱启山等人按照沈清辞的吩咐,站在城楼上,对着太子军高声喊道:“太子殿下,我们已控制扬州城,沈清辞已被擒,请殿下入城!”
太子赵瑾站在阵前,看到城楼上的钱启山等人,心中大喜,下令:“打开城门,全军入城!”
东门的城门缓缓打开,太子军欢呼着冲进城中。然而,就在大军进入一半时,沈清辞一声令下:“启动机关!”
城楼上的潜龙卫立刻放下千斤闸,将太子军截成两段。同时,火油陷阱被点燃,火焰冲天而起,将入城的太子军包围。苏恒带领精锐士兵从两侧街道冲出,与太子军展开激战;城楼上的潜龙卫箭矢如雨点般射向敌军,太子军死伤惨重。
城外的沈砚带领江湖义士,也冲出密林,截断了太子军的退路。太子军腹背受敌,军心大乱,纷纷逃窜。太子赵瑾见状,大惊失色,想要带领残兵突围,却被沈清辞拦住。
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“赵瑾,你勾结外敌,出卖国家,今日便是你的死期!”沈清辞手持玄铁解毒刃,直刺太子。
太子赵瑾拔出佩剑,奋力抵抗,却根本不是沈清辞的对手。激战数十回合后,沈清辞一剑刺穿太子的肩膀,太子倒在地上,被士兵们团团围住。
“沈清辞,你敢杀我?我是太子!”太子嘶吼道。
沈清辞冷笑一声:“你这叛国叛民的逆子,人人得而诛之!”
他举起玄铁解毒刃,想要斩杀太子,却被钱启山等人拦住:“将军饶命!太子殿下不能杀!杀了他,朝廷会派兵来讨伐我们的!”
沈清辞眼中闪过一丝犹豫,他知道,钱启山说得有道理,太子毕竟是储君,杀了他,会给朝廷留下攻打江南的借口。
就在这时,一名潜龙卫匆匆跑来:“将军,京城传来消息,陛下已得知太子的罪行,龙颜大怒,下令废除太子的储君之位,命将军将其押往京城,听候落!”
沈清辞心中一喜,没想到陛下竟会如此英明。他下令:“将太子及其残余势力全部擒获,押入天牢,待日后押往京城。”
战斗结束后,东门城下尸横遍野,太子军三万大军全军覆没。钱启山等人看着眼前的景象,心中满是后怕,他们知道,自己若不是及时投降,恐怕也会落得如此下场。
五、清理余孽,江南安定
沈清辞回到将军府,下令将钱启山、周博彦等人押入天牢,等待进一步落。同时,在江南各州府展开大规模的清理行动,将与太子勾结的士族余孽全部抓获,没收其财产,充入军饷与粮草。
经过此次事件,江南的士族势力受到了沉重打击,再也无人敢与沈清辞抗衡。各州府的官员与百姓纷纷表示支持沈清辞,江南的局势终于稳定下来。
沈清辞站在将军府的城楼上,望着江南的大好河山,心中满是感慨。士族的施压与圈套,不仅没有打倒他,反而让他借机清除了江南的内患,重创了太子的势力。
“将军,太子已被押入天牢,士族余孽也已清理完毕,江南终于安定了。”沈落雁走到他身边,轻声道。
沈清辞点头,眼中闪过一丝坚定:“江南的安定只是暂时的,太子虽败,但京城的势力仍在,我们必须尽快整顿军队,囤积粮草,做好应对朝廷可能到来的讨伐,同时准备北伐,彻底铲除太子的残余势力,还天下一个朗朗乾坤。”
夕阳西下,金色的阳光洒在江南的大地上,映照着沈清辞坚毅的脸庞。士族施压的危机已解,圈套反被利用,江南终于迎来了真正的平静。但沈清辞知道,这只是与太子较量的阶段性胜利,真正的决战还在前方,他必须继续努力,为了江南的百姓,为了天下的安宁,奋勇前进。
而在京城的皇宫中,皇帝看着手中的密信,眼中闪过一丝复杂的情绪。他既为太子的罪行感到愤怒,又对沈清辞在江南的势力日益壮大感到担忧。一场新的政治博弈,正在悄然酝酿。
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