公主不以为意:“衣裳能穿不就得了。”
穿戴整齐后,又取来妆奁梳妆。
玳瑁欠身为公主描眉,有些怅然道:“公主您晒黑了些许。奴婢不在您身边,也没个人伺候您。”
“怎么会?有谢青崖呢。”赵嘉容轻笑着道。
玳瑁才不信:“谢将军粗手粗脚的,哪是伺候人的料。”
公主也不接话了,抬眼见她神情有点疲惫,又忽然道:“这些琐碎的事换个人做吧,你盯紧安西和肃州。”
玳瑁摇头:“公主身侧岂容旁人随意近身,不妥。不妨事,还有文莺能搭把手。”
赵嘉容顿了一下,脑海中缓缓勾勒出那个清秀女郎的面容,问:“她可堪一用?”
“尚可。”玳瑁点头,在公主髻上簪上了一支金钗。
待收拾齐整,玳瑁推门引公主出门赴宴。谁料刚一推门,便见瑞安公主候在屋外了。
赵嘉宜一瞧见皇姐,便莞尔一笑。
两姊妹相携一道往正厅去了。
厅内,宾客如云,高朋满座,热闹极了。在二位公主驾到的那一刻,陡然静了静。
厅内坐的大部分皆是男子,或是凉州属官,或是城中勋贵,并非像京城皇宫内的宴会上有众多命妇贵女。此刻一众目光齐刷刷射来,赵嘉宜有些紧张地捏紧了皇姐的袖子。
那些男人们的目光里有窥探,有惊讶,有畏惧,有轻蔑……大多并非善意。
上位圈的男人们对有权势的女人似乎有天然的敌意。
赵嘉宜心知这些目光大多投之于她身前的皇姐,而并非自己。她在皇姐身侧,都觉得难熬极了,难以想象皇姐日日顶着这样的目光去听朝会。
赵嘉容见惯不怪,迎着众人的目光,不紧不慢地往上去。
刘肃弓腰请二位公主入座,众人也一齐起身行礼。
你瞧,只要站得够高,手中权利够大,就可以让这些男人们乖乖俯称臣。
赵嘉宜有些战战兢兢地坐在了皇姐的身侧。
直至二人稳稳坐下了,刘肃方直起腰,一抬手,丝竹之音顿时响起,舞姬们也纷纷扭着细软的腰肢脚步轻快地登场。
厅内宾客也跟着纷纷落座了。
侍女们自身后为众宾客斟酒,刘肃起头先端起酒杯,敬公主一杯酒。
“蒙公主不弃之恩,下官定当竭力以报。”他言罢,仰头喝尽了这杯酒。
厅内歌舞笙箫,嘈杂一片,他声音并不高,只近处的两三人能听见。
赵嘉容举杯扬了扬,浅抿了一口。
旁人见刺史举杯敬了酒,也纷纷跟着敬酒。
公主来者不拒,一杯酒不多时便见了底。
赵嘉宜在旁侧看在眼里,不免有些担忧,但看皇姐身后的玳瑁并未有劝言,便也不作声了。
夜色渐深,宴会正酣。厅内众人推杯换盏,说说笑笑。
赵嘉宜有些困了,一晃眼,玳瑁不见了人影。她揉了下眼睛,见皇姐仍端坐在上,与凉州城里的达官贵人们喝酒。皇姐脸颊隐隐有红晕,眼神也不似先前锐利,似乎喝多了。
赵嘉宜正准备劝皇姐少喝两杯,忽见玳瑁又不知不觉地回到了皇姐身后,正附耳低语。
两人低声说了几句后,玳瑁又退下去了。
随后赵嘉宜便见皇姐抬眼朝她望过来了。
赵嘉容难得有些犹豫。她迟疑了一下,方道:“荣子骓今夜便动身,宜娘要去见一见他吗?”
此话一出,赵嘉宜呆愣了许久。
自打凉州城门那一别,她再未见过荣子骓了,还以为他早已回安西去了。
皇姐此言又是何意?
赵嘉容和声道:“你若想去见一面,便去吧。若不想,只当我不曾问过。”
赵嘉宜心乱如麻,支吾了半晌说不出话来。
又有人上前来敬酒,赵嘉容仍是浅笑着举杯,低头喝了口酒,又与那人寒暄了几句。
末了,她方扭头对妹妹道:“你此前的婚事不能如意,往后便全由你自己做主。”
赵嘉宜的脸色渐渐泛出一层酡红的色泽,自耳后蔓延至脸颊。
赵嘉容摇晃着手中的酒樽,有些微醺,怡然道:“宜娘,你真的长大了,阿姐很高兴。往后你想选谁做驸马,想去哪,全都你自己拿主意,我不会插手,也不会拘着你留在京城。你只须记得,无论如何,阿姐都在你背后,若你累了,你难过,你害怕……随时都可以回头来找我。”
厅内吵闹不休,这番话却掷地有声,如此清晰地在耳中回响。
赵嘉宜心里一时间五味杂陈,怔然地仰头望着皇姐。
皇姐今日许是心情不错,并不像往日宫宴上那般面无表情、生人勿进的模样,相反,她嘴角一直挂在若有若无的笑意,对来敬酒的每一个人皆和颜悦色。