又陪着玉儿说了一会儿话,仔细问了她在学堂的饮食起居,叮嘱她一定要穿暖和,晚上睡觉前用热水泡泡脚。
玉儿一一应着,小脑袋点得像小鸡啄米,但拉着尽欢衣角的手却一直没松开。
眼看着时间不早了,尽欢摸了摸妹妹的头“玉儿,哥哥得走了。还要去给小妈送东西,回头还得去找小姨和姐姐呢。”
玉儿的小嘴立刻撅了起来,眼圈也有些泛红,刚刚的欢欣雀跃被浓浓的不舍取代“这么快就要走啊……哥哥你才来一会儿……”
“听话,”尽欢放柔了声音,用指腹擦掉她嘴角一点红薯的焦皮,“哥哥答应你,等忙完这阵子,有空了就再来看你,好不好?说不定还能接你回家住两天。”
“真的吗?”玉儿仰起脸,眼睛里带着期盼。
“真的,哥哥什么时候骗过你?”尽欢保证道,又看向一旁的陈老师,“陈老师,玉儿就拜托您了。”
陈老师理解地点点头,也帮着劝道“玉儿,你哥哥有正事要办,是大人了。你在学堂好好读书,哥哥下次来,看你成绩进步了,肯定更高兴。”
在两人温和的安抚下,玉儿才慢慢松开了手,但那双大眼睛里还是写满了依依不舍。
她一直把尽欢送到学堂门口,看着哥哥把那个蓝布包袱仔细给她在宿舍安顿好,又站在那棵蜡梅树下,朝尽欢用力挥手。
“哥哥再见!记得来看我!”
“快回去吧,外面冷!”尽欢也挥挥手,转身走进了巷子。走出老远,回头还能看见那个小小的身影站在门口,直到拐过弯,才看不见了。
心里有些软软的酸胀,但更多的是暖意。尽欢深吸一口清冷的空气,辨明了方向,朝着城西的纺织厂走去。
纺织厂是这片城区最大的工厂之一,老远就能听到里面传来的、有节奏的机器轰鸣声。
高大的烟囱冒着灰白色的烟,空气中飘散着棉絮和机油混合的独特气味。
厂门口有门卫室,进出的人流在上班时段已经过去,现在显得有些稀疏。
尽欢走到门口,向门卫说明了来意——找在细纱车间工作的何穗香。
门卫是个五十多岁的老头,打量了一下尽欢稚气的脸,听说是家属来送东西,又问了何穗香是哪个班组的,盘问了几句,才挥挥手放行,指了细纱车间的大致方向。
厂区很大,路面是压实的煤渣路,两旁是红砖砌成的厂房,窗户很高,玻璃上蒙着一层厚厚的灰。
机器的轰鸣声越来越响,震得人耳膜嗡嗡的。
空气里飞舞着细小的棉絮,像冬日里一场不会融化的、灰扑扑的雪。
尽欢按照指示,找到了一栋挂着“细纱车间”牌子的厂房。
从侧门进去,巨大的声浪和湿热的气息扑面而来。
车间里光线昏暗,主要靠高处窗户透进来的天光和几盏昏黄的电灯照明。
一排排纺纱机器像巨大的钢铁怪兽,不知疲倦地吞吐着棉条,出震耳欲聋的哐当声、嗡鸣声。
女工们穿着统一的深蓝色工装,戴着白色的工作帽和口罩,在机器间穿梭忙碌,身影在弥漫的棉絮中显得有些模糊。
空气中弥漫着棉纤维、机油、汗水以及一种机器高运转产生的焦热气味。
温度明显比外面高很多,潮湿闷热,不少女工的额头上都沁出了汗珠。
尽欢眯着眼,在轰鸣和飞舞的棉絮中寻找着小妈何穗香的身影。
他记得妈妈说过,小妈这个月是白班,这个点应该还在岗位上。
目光扫过一排排机器,终于在一台机器旁,看到了那个熟悉的身影。
何穗香正弯腰检查纱锭,侧脸被工作帽和口罩遮住大半,但那双专注而明亮的眼睛,以及即便穿着宽大工装也难掩的姣好身段轮廓,尽欢还是一眼就认了出来。
他没有立刻上前打扰,而是站在车间入口的柱子旁,安静地等了一会儿。
直到何穗香直起身,似乎完成了那一轮的检查,用胳膊擦了擦额角的汗,准备走向下一台机器时,尽欢才快步走了过去,在机器的轰鸣声中提高了声音喊道
“小妈!”
“小妈!”
机器的轰鸣声几乎淹没了喊声,但何穗香还是隐约听到了,她下意识地转过头。
当看到那个正朝自己小跑过来的熟悉身影时,她明显愣了一下,随即,那双总是带着些倔强和锐利的眼睛里,瞬间迸出惊喜的光芒。
“尽欢?!”她几乎不敢相信,连忙摘下口罩,露出因为闷热而泛红的脸颊。
也顾不上机器了,快走几步迎了上去,“你怎么跑这儿来了?你妈呢?家里出事了?”一连串的问题带着急切。
“没事没事,家里都好。”尽欢跑到她跟前,微微喘着气,仰脸笑道,“我来城里办点事,妈让我顺路给你送点东西,也看看你。”
何穗香上下打量着尽欢,见他气色不错,身上穿得也厚实,这才松了口气,脸上绽开真切的笑容,伸手想摸摸他的头,又意识到自己手上可能沾着棉絮和机油,便只在空中虚抚了一下“你这孩子,也不提前说一声,吓我一跳。路上累不累?吃饭了没?”
“不累,吃过了。”尽欢乖巧地回答,“小妈,你先忙,我等你。”
何穗香回头看了看自己负责的那几台机器,又看了看挂在车间墙上的大钟,对尽欢说“再过大概二十分钟,我这班就休息了。你……你去那边休息区等我,那儿有凳子,稍微安静点。”她指了指车间角落用木板隔出的一小块区域,那里放着几张长条凳和一个保温桶。
“嗯,好。”尽欢点点头,却没有立刻过去,而是亦步亦趋地跟在何穗香旁边,看着她熟练地操作机器,检查纱线。
机器的噪音太大,说话得靠喊。
何穗香一边忙活,一边时不时侧头跟尽欢说两句“你妈也真是,让你一个人跑这么远……东西重不重?……在村里怎么样?有没有人欺负你?”尽管环境嘈杂,她的关心却透过大声的询问清晰地传递过来。
尽欢也提高声音,挑着能说的回答“不重,就一点吃的和妈给你做的护膝……村里挺好的,我在村委帮忙呢,没人欺负我……”