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第78章（第1页）

秦彻先是仔细看了一眼调令，随即抱拳行礼：“任凭殿下差遣。”

萧祈收起令牌，声音肃穆：“皇城军现有多少人？”

秦彻转头看了一眼士兵，语气平静却带着沉甸甸的压力：“两日时间，只召集了三万兵。”他顿了顿，“皇城军常年在城外屯田，分散在各处，能在这么短时间内聚齐这些人，已是极限。”

萧祈的心猛地一沉，她走到案前，看着兵册上潦草的数字，指尖微微发颤：“三万……”

禁军单是名册上就有八万，还掌控着京州城内的军械库，加之兵部的支持，单论兵器军械，皇城军就落了下风，更别说人数上的悬殊。

“京州驻军那边，我已让人传了消息。”秦彻补充道，声音里没什么情绪，“但鉴于城防必要，能及时支援的最多五万。就算两边合兵，也才八万，和禁军硬碰硬，怕是会两败俱伤。”

许青禾站在一旁，听得手心冒汗。她想起霍长今在狱中的处境，忍不住开口：“秦统领，就没有别的办法了吗？要是再等下去，小姐她……”

“等不了了。”萧祈突然打断她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“再等一日，长今就可能成了诏狱里的尸首。”

她抬头看向秦彻，眼神里满是恳切：“明日若萧琰有所行动，请秦统领立刻控制宫门，就算是死守，也要守到幽州军和冀州军赶来。”

“殿下放心，我等义不容辞。”秦彻突然想到了什么，眼神一沉，又接着道，“宫外禁军我们可以牵制，若萧琰逼宫，宫内怎么办？”

萧祈早就料到他要问什么，语气淡定：“这个请秦统领放心，本宫自有打算，明日胜负何分，只能仰仗秦统领了。”

秦彻看着她眼底的红血丝，又看了看校场上整装待发的士兵，沉默片刻，突然拔出腰间佩剑。剑刃在火把光下泛着冷光，他将剑鞘往案上一放，声音掷地有声：“既然殿下下定决心，皇城军便听令行事。”

他转身对着校场的士兵高声喊道：“弟兄们！明日一战，关乎皇城安危，关乎陛下安危！就算兵器不足，人数不够，我们也必须要守住这道防线！有没有信心？”

“有！”三万士兵齐声呐喊，声音震得火把光都晃了晃，士气瞬间高涨起来。

“明日，烟火为信，有召必应！”

萧祈望着眼前的场景，心中涌起一股暖流。

她知道，这场仗很难打，甚至可能会输，但为了霍长今，为了那些还在等着公道的冤魂，她必须赌一把。

夜色渐深，北风更烈。萧祈和许青禾转身离开校场，马蹄声再次响起，朝着京州城的方向而去。校场上的火把依旧亮着，映着三万士兵挺拔的身影，他们就像一道道坚不可摧的屏障，等待着明日那场注定惨烈的战斗。

而萧祈心中只有一个念头：明日早朝，一定要护住霍长今，一定要等到援军赶来。

【京州篇】沉冤昭雪

翌日清晨，太极殿的鎏金铜漏刚过卯时，殿内已弥漫着凝滞的气息。

萧琰身着亲王蟒袍，端坐于龙椅旁的临时御座上，目光扫过阶下群臣，声音没有从前的温和有的只是上位者的威严：

“霍长今涉嫌谋害君父，诸卿以为，该如何处置？”

话音刚落，刑部尚书李哲立刻出列，厉声奏道：“霍长今毒害陛下，其心可诛！依照我朝律法，谋逆乃十恶之首，断无赦免之理！主犯当凌迟处死，株连三族，其麾下从犯，需流放三千里，永世不得回京！”

“李大人此言差矣！”大理寺卿梁安按捺不住上前一步，“如今只有霍将军面圣的证词，无物证、无人证，仅凭‘嫌疑’便定凌迟之罪，何其荒谬！陛下尚在昏迷，若仅凭猜测就处死朝中重臣，岂非寒了西北将士们的心？”

梁安的话像一颗石子投进沸水中，武将一列顿时响起细碎的附和声。霍长今可是西征首功！霍家更是世代忠良，为北辰鞠躬尽瘁，今日她因‘几句话’入狱，明日武将们是不是都要提心吊胆，怕自己成了下一个‘谋逆者’？

就在这议论声渐起、萧琰正要开口压制时，殿后的珍珠帘突然被人掀开。众人循声望去，只见中毒昏迷的皇帝被太监郑莲扶着，缓步走了出来。

皇帝脸色依旧苍白，鬓边沾着几缕虚汗，可眼神却锐利如刀，扫过殿内时，连萧琰都忍不住攥紧了袖中的手，指尖沁出冷汗。

怎么会？玉潇潇说皇帝的毒确实清了些，但最快也要三日才能苏醒！

萧琰心中惊涛骇浪，面上却不显半分焦急，但他的目光却死死盯住郑莲——这个人本该是他的眼线，此刻竟稳稳扶着皇帝，脸上没有半分慌乱，郑莲像是察觉到他的目光，微微抬眼，眼底一片平静，没有丝毫波澜，只是恭恭敬敬地扶着皇帝坐在龙椅上。

萧琰强压下心慌，又变回了那个温润如玉的桓王殿下，他快步上前行礼，假意关心：“父皇！您终于醒了！”

皇帝却没接他的话，只是抬手示意群臣安静，声音虽虚弱却字字清晰：“朕的毒不是霍长今下的，去把人放了。”他看了一眼萧琰，继续说道，“梁安，彻查此事。”

殿内一片哗然，萧琰的脸色微微沉了下来。

梁安躬身行礼：“臣遵旨！”

早朝散去后，皇帝叫住了萧琰，让郑莲守在殿外，殿内只剩父子二人。

“景明，你是朕一手教出来的好儿子。”皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，语气里满是痛心，“朕自你幼时便带你读治国策论，让你主理六部要务，你为何偏偏要走夺权这条路？”