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孟茂嗤笑一声，满不在乎道：“你觉得我说了，我爹娘会听吗？他们听不进去的，反正我跟着你走一趟又不会少块肉，来就来呗。”

孟文礼本来还兴致勃勃地领了这件差事，以为不是什么难事，但被孟茂这么一说，他瞬间就动摇了。

父亲和叔父都这么笃定孟观棋一定会回来吗？若是他拒绝了呢？

接下来的路他都没再说一句话，孟茂更是闭上眼睛直接睡着了，马车晃了半个时辰到了城东，车夫惊讶道：“门锁住了，没人在家。”

孟文礼疑惑：“没人在家？”

他看了看已经渐渐西斜的太阳，还有一个半时辰左右天就要黑了，就算刘氏他们全都去看榜了，这个时候也不可能没回来呀？

而且就算他们还没有回来，家里总会有下人在家的吧？

他上前去一看，一把铁将军牢牢地锁着门，他又绕到了后门，连锁头的款式都是一样的，锁得牢牢的。

孟文礼奇道：“奇怪了，这儿倒不像是今天锁的，反倒像是一直没人住的样子。”

孟茂也睡醒了，绕着宅子转了一圈：“堂兄，你确定没有找错吗？”

孟文礼道：“怎么可能找错，丽娘出嫁的时候我还来了。”

那就没错了，可是为什么会没人呢？

孟茂道：“不然问问邻居？”

两人敲响了邻居的门，一个五十左右的大娘走了出来：“你们找谁？”

孟文礼道：“老人家，我想问一下隔壁住的那户人家去哪里了？你知道吗？”

大娘道：“隔壁之前一直住着一户下人吧，他们家的主人不住这里，后来过年的时候把这户下人也接走了，一直没回来过。”

孟文礼吃了一惊：“主人家一直没住在这里？”

大娘道：“对呀，没来过……也不对，年前好像他们家小姐在这边出嫁，出嫁前来住过几天吧，嫁完小姐后就走了，再没见过人了，人家可能有别的宅子吧。”

孟观棋家在京城有别的宅子？他们怎么不知道？

孟文礼忙问道：“请问老人家知道他们的宅子在哪里吗？”

大娘道：“这我就不清楚了，我跟他们主家不熟。”她想了想，自家儿媳倒是跟毛能的老婆挺熟的，她扯着嗓子朝里喊：“桂花，毛能媳妇有没有跟你说过她主家住哪儿呀？”

一个三十许的妇人走了出来：“说是要到城西去，但具体住哪里我就不清楚了。”

城西？孟观棋住到城西去了？为什么他们之前一点消息也没听说过？

孟文礼知道再也打听不出其他消息出来了，谢过婆媳二人，领着孟茂往回走。

三人只好原路返回。

孟文礼上车后眉头紧锁：“不在城东，去城西住了？难道是租的房子吗？怎么没听四婶提起过？”

孟茂嗤地一笑，袖着手懒洋洋道：“没有特意提起，便是不想让人知道，觉得没必要跟我们说，就不说了。”

孟文礼奇道：“这却是为何？就是住在城西也没什么好隐瞒的吧？”

孟茂道：“堂兄为何会觉得他们是故意隐瞒，而不是我们根本就没留意人家呢？你想想四婶去了泌阳县四年，回来后给我娘请安，我娘连顿饭都没留，我若是她，也没什么好提的。”

孟文礼瞠目结舌，被他堵得一句话也说不出来。

婆婆都摆出了一副没必要继续走动的态度来了，刘氏又何必热脸贴冷屁股呢？

不知为何，听到孟茂这样说，他觉得特别难堪，仿佛那个对不起刘氏的是自己的娘一般，反倒是孟茂态度稀松平常：“咱们回去后，如实交待就好，这趟差事就算了了，至于他们后面要怎么做，堂兄就当放过我吧，我不感兴趣。”

孟文礼眼神复杂地看了孟茂一眼，他说起孟老夫人来跟说别人似的，一时间也不知道是同情他还是心疼他。

两人回到孟府的时候如实把情况说了，孟老夫人的脸登时被打得啪啪作响。

儿媳带着孙子孙女回京都已经快半年了，她居然连人家住哪里都不知道，可见平时是毫无关心。

她忍着烧红的脸，马上道：“倒是我没有留心了，只是他们既然住在城西，想必离咱们家不远，叫人去打听打听便可知道住处了。”

孟族长的妻子何氏闻言忍不住讥讽道：“城西也不小，再说了，他是自家买的宅子还是借住了别人家，我们一点头绪也无，让人怎么打听？”

孟老夫人被大嫂一顿讥讽，脸登时拉了下来：“也未必就找不着，不还有丽娘吗？咱们不知道他们住哪里去了，丽娘还能不清楚？遣个下人去问一问不就知道了。”

何氏冷哼一声：“这可算是丢人丢到亲家去了，还要问丽娘才知道。”

孟老夫人当了那么久的尚书夫人，哪里受得了这种气？登时便反唇相讥：“那不然大嫂给我出个主意吧，看有什么办法能最快找到棋哥儿住哪里？”

何氏根本就不怕她：“又不是我的孙子，我能想出什么办法？”

眼看孟老夫人脸色都变了，孟族长咳嗽了一声，瞪了何氏一眼：“好了，不要吵了，当务之急是要找到棋哥儿在哪里，弟妹说得对，就算知道棋哥儿住在城西，但城西那么大，也不知道他是租房子住还是借住在别人家里，也不好找，最好的办法就是去问丽娘了。弟妹，这件事就交给你了，你问到地址后咱们再商量下一步该怎么走吧。”

他站了起来：“天色不早了，我们就先回去了，有消息的话再通知我吧。”

送走了两房人，孟老夫人阴沉着脸吩咐身边的管事嬷嬷：“明天找个人去闵家，不必找丽娘，找她的陪房打听，就说要给棋哥儿送贺礼送错了地方，让他把他的住处说出来。”

这样就算会惊动孟丽娘，估计也不会惊动闵家的人，好歹给自家留几分脸面。

看见孟茂懒洋洋地往外走，孟老夫人气不打一处来：“你又要往哪里去？这些日子总不见你在府里，又往哪个地方撒野去了？”

孟茂见孟老尚书不在，嘻皮笑脸道：“娘，再赏我点银子呗，我还能去哪里？左右不过就那点子消遣。”

孟茂是京城出了名的纨绔子弟，有一大帮狐朋狗友，经常聚在一起吃喝玩乐，花钱如流水。

孟老夫人今天被打了好几次脸，心情不好，冷下脸来：“还想拿钱？没有！你这个月都花出去多少了？只见出去的不见进来的，你也是快三十的人了，一点儿正事也不干，今天好不容易能在几房人面前露个脸，差事还办砸了，也不想想办法帮娘圆过去，只一味知道伸手，我怎么就生了你这么个不争气的东西呢？”