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第2章（第1页）

“庸俗庸俗。自然是荷花，高洁清雅，乃文士之风。”

“你们说的都不对，按我说啊，那必须是野花啊。”

“为什么啊？”

“家花不如野花香呗。”

“去你的。”

前面那人被啐了一脸，众人笑闹声更甚。

“说的再热闹也没用，这都秋日了，什么好花也都谢光了。”

说书先生觉得场子热得差不多了，这才微微一笑：“非也非也。正是‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’。三日后，便是本朝第一风雅之事百花宴之期，到时可谓万千艳色汇聚京都。”

本地人听说过百花宴的，忍不住显摆道：“这百花宴三年举办一次，前一次正好碰上太后薨逝取消了，这次可是有热闹看了。”

也有新来京都的，一脸好奇：“这百花宴是做什么的啊？”

说书先生喝了一口茶，娓娓道来……

“这百花宴啊，出席者皆是当世富有才名、美名的妙龄少女。先经画像选拔，再由各省举荐才艺出众者，最终汇聚于京师，于百花宴进行终轮遴选。”

“当届魁首会受到皇后的接见嘉奖，并为其簪花，而后前三甲将会乘坐花车游行京城。在百花宴留名的女子不仅有机会入宫为妃，还能嫁入公爵之家，最不济在说媒时提到参与过百花宴也能大大加分，因此许多家族都对此十分热衷，也是闺阁女儿的必争之地。”

底下的看客一听，原来这百花宴就是女子的科举啊。

“哟，那些姑娘恐怕都长的跟仙女一样吧？”

“仙女是天上的，好赖是跟你扯不上关系的。”

“能见见开开眼也好啊。”

这边众人讨论的热火朝天，但是他们都忘了一茬——

这花朵盛放之地啊，狂蜂浪蝶也格外多。

名捕司内堂。

“这殷庆真是大胆！脑筋居然敢动到百花宴魁首身上来。”

说话的男子看年岁不过二十出头，着一身皂色捕快官服，脸上却是一双桃花含情目，腰带上还挂了数串琳琅叮当的玉坠香囊。这身打扮好看倒是好看，就是看起来不怎么像朝廷的人，反倒像个浪荡公子哥。

他手中拿着一张信纸，正在阳光下微微闪着金光。

原来这纸上撒有点点金箔，其上的字迹更是胭脂所写。整封信弥漫着脂粉和花香，十分靡丽张扬，正是江湖上素有恶名的寻花客殷庆所留，信中大言不惭势要一亲百花宴魁首之芳泽。

往年百花宴的安全也总是备受关注，因为常有登徒子千方百计混进去，想一睹少女们的容颜。但是好在参加的都是有身份地位的女子，因此朝廷都会派人保护，多年来从未出过岔子。但此信一出，却是直接挑衅了皇家及公侯之家的尊严，因此今上一怒之下将此事直接交由名捕司负责，勒令必要捉拿这殷庆归案，以儆效尤。

总捕头陆天正端坐堂上，神情颇为严肃，心中正在暗暗思索，此事并不凶险，但是却颇为棘手。

平日里采花贼一类的案件通常是轮不着名捕司出面的。只是这殷庆精通易容之术，轻功绝顶，最喜扮作妇人老妪潜入少女之家，装作教授厨艺女红之道，以博得主家信任，行采花之事，让人防不胜防。

可名捕司之人虽然武功高强，行事周密，但多是男子。若是要贴身保护这些少女，就会有许多不便之处。若是在门外保护，便很容易让殷庆钻了空子。

因此众人讨论了半天，还是没什么好法子。此时陆书行眼睛左转右转，突然一拍脑袋：“既然殷庆可以混进去，那我们也可以啊。”

陆天还没说话，一众捕快已经不满起来，

“我等堂堂七尺男儿怎能效仿那无耻的宵小之徒，不干不干。”

“暂不说这个，咱们就算愿意牺牲，那些小姑娘们娇滴滴的，老子也扮不像啊，说不了两句话就得露馅。”

“别急啊。我又没说让你去扮，咱们这不是还有一个人么？”陆书行头朝外头一歪。

众人彼此对视一眼，是了，那人常跟他们混在一起，居然一时间真没想起来，他们这里还真有个最适合的人。

正在此时，门房小厮来禀报：“总捕头，金府送信来，请您赴中秋夜宴。”

陆天想了想，确实有这么一桩事，便接过请帖，接着对下属道：“你们先去着手安排百花宴巡防之事，完事后便早点回去。今日是中秋之期，都回去陪陪家人。”

“书行，你留下，跟我去金府，还有你——”接着他伸手划了半个圈，正正点住刚从河边勘查完，正迈过门槛的人身上，“阿彤。”

请问，天下哪里有白吃的晚餐？

纪彤叹了口气，答：“金府。”

只是这饭虽然不要钱，纪彤却不怎么情愿去吃。

其实金老爷家十分富裕，自备川鲁粤淮四大名厨，食材更是极为名贵，这顿饭本应该是珍馐美味。但是这位东道主一到饭桌上便爱细数自己的辉煌历史，从少年离家的艰难，到发家致富的智慧，滔滔不绝能说一个时辰，一顿饭吃下来就是龙肝凤胆也味同嚼蜡。

纪彤听陆书行提过几次赴宴盛况，便对此敬谢不敏，但是这次却由不得她了。

因为今日是中秋，名捕司里大多数人都是拖家带口的，晚上自然要去陪老婆孩子。唯有她和陆书行还是孤家寡人，便被她师父陆天抓了壮丁，指名陪同去金府饮宴。陆天还特意说这是给他二人私下的照顾，其他人他还不稀罕带着去，让他俩千万别出去显摆吧。

陆书行已经吃亏数次，此刻十分想四处声张，让他爹换个人选。纪彤也想将这样的福气让给旁人，但是师父的面子还是得给，至少得给一次，才能彻底杜绝以后再去的可能。