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246蟹宴（第2页）

听祁韬说起陛下，瑟若目光一紧，神情关切。祁韬便将近况一一告知，连他行前最后一次面圣也细细道来。

如今林璠十六岁，治国有方，亲和仁善，弓马进步极快，个子也抽高过了七尺五寸，日后必是英姿勃发。

临行时，林璠知祁韬要往江南，还特意嘱托他为姐姐带去一大批她喜爱却未及带走的书籍、器物，以及宋芳、姚宛等人为她备的新制珠钗与衣料、京中各色小食药材，也不知拉拉杂杂装了多少，竟凑了整整十箱。

更有林璠亲手所书一信，情真意切，满纸思念。先写近年施政得失、反思不足，又说日后筹划，末了几页尽是对姐姐的牵挂与叮嘱，让她在江南安心静养，无需操心京中大小事。

霏霏只见素来开朗淡定的姨姨捧着那信，且笑且哭，最后泪水止不住，还是阿叔将她搂进内室，好好哄了半个时辰才出来。

这一日蟹宴自巳时起，亲友陆续到场，在祁韫新置的杭州宅邸游园说笑，各寻乐趣。午间正宴，下午则品茗、赏菊、听曲，夜里还有一桌清爽杭帮菜与蟹粥，对月赋诗，丝竹清吹。小院灯火摇曳，人声温暖，直至更深。

这午间的螃蟹宴，算得上江浙做法之集大成：选的都是太湖蟹“青背白肚”，雌蟹蟹黄丰厚饱满、流油凝脂，雄蟹则扎定爪，剃去细毛，用甜酒蜜酿浸渍，蒸后凝结如膏。

醉蟹、糟蟹、腌蟹、脍蟹、氽蟹、蟹粉、蟹松，各色做法应有尽有。更有酒煮蟹钳、蟹炒鱼翅、蟹炖蛋、蟹炒南瓜、蟹肉干等混合菜式，自少不得中秋必备的蟹粉酥和蟹黄月饼。

其中最奇的便是“壮蟹”，活蟹洗净后悬空半日，再将蛋清打匀，放蟹入盆，任它吃饱，随即清蒸，肉质更为紧实鲜美。

霏霏吃得却无几分新鲜，毕竟天下美食，她小小年纪早已在家中吃过。她还说想吃一味“酥酥蟹”和“橙子卧蟹”，可桌上没有。

听罢形容，老饕沈陵一听便知是江浙一带的“螃蟹鲜”和“蟹酿橙”，需分别配碧靛清菊花酒和梨花春酒方得正味。

祁韫转头叫了厨师来，按沈六爷的吩咐布置下去，不一会儿便热腾腾地端了上来，霏霏吃了这才露出几分欢喜。

瑟若却当真没吃过这么多做法，只因宫中素来讲究食材上乘、调味简单，重在衬出原味。往年食蟹，不过是清蒸后蘸姜醋，就苏子汤去寒。她本就脾胃弱，宋芳总是看着，不许多吃，一年也只尝一两只便罢了。

此刻见桌上花样如此翻新，她不免扁嘴皱眉，刮了祁韫一眼，半真半假地埋怨：“你们这些为富不仁、尽会摆阔、劳民伤财的暴发户！”

祁韫只笑，仍是好脾气地亲手替她剥蟹，一边耐心劝哄：“夫人尝这个，配一口桂花酿最好。”“夫人只吃这块，蟹味最浓，旁的倒不值一吃。”

瑟若原先还想板着脸数落她，然而吃人嘴软，到最后也只好强忍笑意故作严肃，由她侍弄了。

夜里对酒赏月，擅乐的叔叔姨姨们纷纷献艺。沈陵吹笛、箫，衬着云栊的琵琶声，江南丝竹里更取阮、筝、扬琴点缀其间。

祁韫与瑟若则双琴合奏一曲《赤壁吟》，更有祁韬带着馀音社乐班清吹《牡丹亭》几折套曲，幽雅温润，月下如梦。

这一夜盛宴，真是清婉文雅、幽静浪漫，美得恍若隔世。

众人醉的醉、困的困，自是顺势都歇在祁韫家中。就连瑟若也难得喝高了头一次，只因这半年来身子调养得好，祁韫才纵她多饮几杯。

瑟若不觉自己醉了，还话多得很，叽叽喳喳扯着祁韫说个没完。祁韫笑说她醉，她还不服气，偏要逞能：“随便考我一本书，背整篇给你听。”

祁韫便故意设难：“《通鉴》第四十。”

瑟若立刻流畅背出：“汉纪三十二，世祖光武皇帝上之上，建武元年，春，正月，方望与安陵人弓林共立前定安公婴为天子……”

祁韫大为惊奇，更觉好玩，索性把二十四史、十三经注都问了个遍，最后连唐传奇、花间词，甚至冷门笔记如《鹤林玉露》都不放过，她家夫人却真是一问就答，全无半点迟疑。

再考下去，祁韫自己肚里存货都快见底，当然见好就收，大夸夫人英明，一点没醉。

瑟若这才笑嘻嘻扑到祁韫怀里，脑筋不知怎的又转到旁事上，嘟嘴撒娇道：“吃多了，喝多了，日日……胡吃海塞……近来，我都觉我胖了！”

她醉眼微醺，唇齿间还带着几分清冽甘甜的桂花酒香，鬓发垂落几缕，衬得眉眼愈发清艳。衣襟松了些，衣带半滑不滑，内里轻薄的素白中衣微微露出来，乍看端庄里透着说不出的慵懒风情。

这位夫人偏又扯着祁韫的手，胡乱按到自己脸上，软声道：“你摸摸，是不是圆了？”

指尖触到的，是微微沁了汗的香粉，细腻温热。耳边听到的，是软得近乎要化开的娇甜声音，纯是微醺后的无防备与妩媚，恍若夜色中一盏挑逗人心的微灯，叫人几乎忘了还要回答。