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253孤寂身（第1页）

瑟若笑够了，收敛神色，问：“可是陛下有旨意传来？”

戚宴之也笑：“就不能我来看看殿下，顺道送这封折子么？”口中虽玩笑，仍照例叩拜礼毕，这才随意在一旁坐下。

既非奉旨，自是为皇帝选婚一事而来。戚宴之大约担心她多年离京，不再紧跟朝中风向，或是奉了林璠吩咐，也或是她自己的一番体己好意，来同她说一说。

瑟若于是不急提正事，只闲谈起京中这些年风气如何变迁，戚宴之默契接话，便说到朝堂局势、几派势力此消彼长。

二人一气谈了大半个时辰。虽确实于细处和新崛起势力不甚熟知，瑟若仍是从前那果决睿智之态，叫戚宴之心下宽慰之余，更不由得敬佩又骄傲，殿下何曾有一日不英明过。

至于大婚之事，瑟若直问：“陛下素来明理，儿女私情更非他所系心。依你看，为何此事拖了三年，每次都婉拒群臣之请？”

戚宴之早料她要问，答得也不迟疑：“立后系国本，朝局虽表面平稳，陛下实则无可全信之人。礼部送上的世家女名册，每次都是一半‘首党’，一半‘次党’，陛下看着怎会舒心？”

这所谓“首党”“次党”，正是以陆简贞和鄢世绥为首的两大派系。

梁述死后，旧梁党作恶者遭清算，余下干才多归了鄢世绥，成了如今帝党的骨干。

而陆简贞自地方任上起就由瑟若一手提拔，自来被视作长公主嫡系。瑟若一还政，他本人立刻失了靠山，鄢世绥又才雄势大，不纠集党羽哪能与之抗衡，结果朝中渐成二分，非鄢世绥一脉，便自然而然聚向陆简贞。

皇帝本人将这演变看得清清楚楚，乐得坐山观虎斗，既可防陆简贞守成有余、进取不足，也防鄢世绥坐大再出一个梁述。故几回“次党”攻势太凌厉，差点把老陆本人拉下马，都是林璠暗中出手保全。

这一套制衡之术原本行之有年，却偏在立后上难以畅行，正因此事皇帝本人几无选择之权。无论由郑太妃还是皇族宗正主持，里头可做的手脚太多，最终塞进来的，背后势力都盘根错节，无怪乎林璠不满意。

瑟若听了只一点头，不置可否：“或许不止于此。”

戚宴之心里轻叹，果然什么都瞒不过她，便低声道：“也因陛下情有所系。”

昨日在皇姐身边见到霏霏，林璠当时神色无异，回宫后也依旧处理政务，一如往常。可忙碌了一整日，夜里还是免不了辗转反侧。

他素来克己，把心思都系在国事上。今日早朝后先审阅刑部上呈的几宗久押未决的案卷，随后接见工部官员，商讨江南桃花汛后水利修缮。午后批阅边镇屯田折子，又与内阁议了半日盐务细节。

可越到日暮，心绪越发难宁。允中殿案上堆得满案的奏折，他提笔几次都落不下去，心里空落落的。

直到日薄西山，他索性放下笔，倚坐片刻，最终还是决定往冷院去。

冷院是内廷最下等宫人的所在，也就是那些打杂洒扫、洗涤污秽之人。院舍低矮阴冷，终年不见阳光，住的多是犯错受罚或无望升迁的下役宫女太监，亦是宫中最不愿提及的角落。

他贵为九五至尊，本不该踏足此处，只因那地方，关着一个人，已整整四年。

沉重的木门缓缓启开，夕阳斜照，灰尘翻飞，光亮刺目得让人不由闪躲。

徽止却眼也不眨，死死盯住来人。

她如今十八岁，身量已抽高成纤瘦修长模样，本该是绝色少女，却因困顿久拘而面色惨白，瘦得骨节分明。发髻收拾得整齐，衣衫也干净，唯眉眼间透着彻骨的倔强与狠意。

她看着他，眼神凌厉得像要立刻扑上去撕咬，浑身都是绷紧的敌意与锋利的恨意。

纵已习惯了她这副模样，林璠仍是心中一揪，面上却如常笑了笑：“你伤愈了，那便很好。”

他也不理会徽止如何冷待，自顾掇个凳坐了，仍是如话家常般说起近况。皆是不涉朝政之事，如季节风物变化、京中时兴娱乐，还说他近来练字习画有何感悟，好似徽止仍是坐忘园中那个千娇万宠的侯门千金。