&esp;&esp;无锋眼底晦暗不明,却不动声色,寒暄几句便离开了。
&esp;&esp;巷口茶摊前,一个穿长衫的文弱秀才叹着气:“乡亲们,你们也知道,小生平时最是老实忠厚。今日遇到一桩不平事:我不过是想要老婆尽一尽妇道,把家里的闺女送走,再给我生个儿子传宗接代,她却带着那小赔钱货一声不吭地跑了!”
&esp;&esp;有人问:“她上哪儿去了?”
&esp;&esp;秀才咬牙切齿:“还能去哪儿?当然是被什么‘凤栖寨’收去了!啧,那些女贼最会煽风点火,专教贤妻良母忤逆!世风日下啊!”
&esp;&esp;茶摊上一时热闹非凡。有人大声提出虞朝不许女子读书果然不错;有人绘声绘色地说着凤栖寨的山贼是如何蛊惑妻女、如何劫掠钱粮;还有人信誓旦旦说,带头的是个骑黑马的狐狸,专杀本分男人。
&esp;&esp;他们压抑,他们苦啊。
&esp;&esp;当时,楚无锋就坐在茶摊另一头,举起茶盏,一饮而尽。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;正因如此,楚无锋此番领兵而来,并未存有“全部歼灭、寸草不留”的杀心。
&esp;&esp;一来,她从流言里嗅到了这群山贼的不幸。想来只要稍加安抚、晓以大义,便能平息事端,不费一兵一卒,顺利收编。
&esp;&esp;二来,男皇帝素来多疑,虽然平日待她不薄,但突然派她这个戍边将军来办剿匪的事,让她有些捉摸不透,故而迟疑。
&esp;&esp;更何况,同为女人,她能懂寨中不少女子的苦衷……她心知,大虞这世道,从不曾为女人留下一条真正好走的路。
&esp;&esp;在虞朝,《虞律》明文规定平民女子不得入学、不得应仕籍,连市井里识几个字的掌柜,都要假借男名行事。唯有军功例外:若随军出征、在战场上立下足以载入军册的大功,方可破格授衔,不计出身与性别。
&esp;&esp;若不是楚无锋出身将门、自幼习武,能够披甲上阵,又恰逢边关连年战事、屡立功勋,怕是也早已被这潭黑水吞没,死得不明不白。
&esp;&esp;她一向冷静,但此刻心头却浮起一丝怆然:她在边关时,一直都知道,外面的世界对女人来说不是什么安稳太平之地;可她没想到,它竟烂得这样理直气壮。
&esp;&esp;但她也明白,怆然无用。她如今的身份是将军,是奉诏来剿匪的。绝不能迟疑太久,绝不能在阵前显露动摇。
&esp;&esp;她深吸一口气:“所有人原地待命。无令,不得擅动。”
&esp;&esp;楚无锋单骑出阵。
&esp;&esp;名为“照望舒”的白马迈开步子,款款前行;身后,数千铁甲军阵列整齐,冷峻无声。
&esp;&esp;一人一马,缓缓靠近寨门。直到门前几丈远的地方,无锋才勒马止步。
&esp;&esp;山风已经停了,寨中的旌旗垂落着。
&esp;&esp;片刻沉默后,她抬起头,大声道:“本将,大虞镇国将军楚无锋,奉旨前来问罪。”
&esp;&esp;“然听闻尔等所为,尚未至死罪。现给你们一次机会,开门投降,本将可保尔等性命不绝。”
&esp;&esp;她话音未落,寨门“砰”地一声,自内而开。
&esp;&esp;下一瞬,一匹通体乌黑的烈马从门中疾驰而出,蹄下踏起一道烟尘。
&esp;&esp;马背上,一名魁梧女子身着锁子甲,戴着半幅金光闪闪的面帘,挂着红色披风。她未束发,一头青丝随风飘扬,好不潇洒。
&esp;&esp;她一手持缰,一手握一杆红缨枪,寒光一闪,枪尖直指楚无锋面门。
&esp;&esp;无锋闪避不及,几乎是下意识地抽刀格挡。
&esp;&esp;金铁交鸣,一声巨响。
&esp;&esp;无锋臂膀微震,黑马擦肩而过,带起一阵劲风。那女子竟在马背上腾跃而起,顺势回身,反抽长枪,直取无锋后腰。
&esp;&esp;“好枪法!”无锋冷哼一声,反手一刀劈出,将那枪势逼偏几寸。
&esp;&esp;两匹马又错身而过。
&esp;&esp;黑马一声长嘶,转身折将回来。
&esp;&esp;楚无锋轻踢马腹,照望舒心领神会,一跃而起。无锋劈刀自上而下,狠准地落向黑衣女子的脑袋。
&esp;&esp;那女子见来势凶险,左腿抽离马镫,右腿一绞,身形猛地下沉,整个人顺势滑落至马侧,几乎贴住马腹,好似从战刀下凭空消失,只剩披风还悬在原位。
&esp;&esp;楚无锋一刀劈空,黑马又从她身边略过。
&esp;&esp;背后传来女子的爽朗笑声:“哈哈哈哈,打得好啊,再来!”
&esp;&esp;语音未落,刀枪再起。
&esp;&esp;二人你来我往,几乎每一手都不带试探,皆是杀招。枪如蛇影,刀似流星;火星四溅中,两道身影在寨门前翻转腾挪。
&esp;&esp;情势胶着,那女子突然轻啧一声,似有不甘,掉转马头,拖着红缨枪佯装败走。
&esp;&esp;楚无锋正战在兴头上,岂肯放过,驱着照望舒大步追赶上前。
&esp;&esp;谁知那女子猛地回身,枪尖回刺过来;所幸无锋早有防备,勒马急停,反手横刀架上。
&esp;&esp;只听“锵”一声震耳欲聋,两人座下战马齐退半步,尘土飞扬中,势均力敌。
&esp;&esp;四周山林寂然。
&esp;&esp;楚无锋神色如常,冷声道:“凤栖寨的头子,果然不是寻常草寇之流。”
&esp;&esp;女子眉眼一挑,像是被夸得高兴了,明艳恣意地笑起来:“大将军,你也不错嘛。我本来不信朝廷的走狗里还能出你这样的高手,今天一见,啧啧,倒真有几分本事。”chapter1();