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见林砚没机会，夫人们便又谈起了林墨。

林墨被问得脸颊绯红，头垂得更低了，小手紧张地绞着帕子。

古代社会的小姑娘在男女之事上，大多还是比较害羞的。

文韫依旧笑得温和，将女儿半护在身后：“小女年纪还小，且她父亲和哥哥都舍不得，还想多留两年，慢慢相看呢。”

夫人们又是一阵奉承，说什么“好姑娘自然要千挑万选”之类的话。

林砚在一旁听得头皮发麻，感觉自己像菜市场里等着被挑走的白菜，不对，加上妹妹，他们是两颗白菜。

他偷偷瞄了一眼妹妹，发现林墨耳朵尖都红透了，恨不得找个地缝钻进去，顿时心生同情。

小姑娘还是没见过这种阵仗。

林砚正胡思乱想，忽然感觉衣袖被人轻轻拉了一下。

扭头一看，是表哥文恪。

文恪似乎也被这阵仗吓到了，有点拘谨，压低声音道：“砚表弟，那边……好像有几位大人也想寻你说话。”

顺着他的目光看去，林砚果然见几个官员正朝这边张望，似乎等他过去。

林砚顿时一个头两个大。

社交是无法避免的，他只能投入其中了。

林砚对文韫道：“娘，几位大人相召，儿子过去一下。”

应付完一圈同僚的寒暄恭维，林砚只觉得脸都快笑僵了，嗓子眼也发干，好不容易找了个角落想喘口气，一抬头，却看见周文渊正陪着几位重量级的宾客从正厅出来，朝花园的暖阁走去。

周文渊一眼瞥见角落里的林砚，立刻笑着招手：“林学士怎的独自在此？快过来，正好要开席了，随老夫一同入席。”

林砚只好重新挂上职业假笑，迎了上去：“下官恭贺尚书大人福如东海，寿比南山。”

周尚书红光满面，显然心情极好，亲自拉过林砚的胳膊，对身旁几位客人笑道：“诸位，这位便是陛下新任的翰林学士林砚林大人，年轻有为，可是陛下跟前第一得用之人啊！”

那几位客人，不是宗室亲王便是国公勋贵，闻言都笑着打量林砚，态度颇为和煦。

林砚只能再次开启谦虚模式：“尚书大人过誉了，下官愧不敢当，全赖陛下信重，诸位大人提携。”

一番商业互吹后，林砚被周尚书亲自安排在了席位靠前的位置，同桌的都是些有头有脸的人物。

他知道，这又是沾了陛下的光。

宴席开始，珍馐美味流水般呈上，丝竹管弦声声入耳。

林砚保持着得体微笑，该举杯时举杯，该动筷时动筷，耳朵却竖着，听着席间众人或明或暗的交谈。

果然，没多久，话题就隐隐约约绕到了他身上。

先是夸他年少有为，前途不可限量。

然后又有人感叹陛下对他恩宠有加，赏宅赐物，殊恩罕见。

最后，终于有人按捺不住，半开玩笑半认真地问道：“林学士如今简在帝心，不知可否透露一二，陛下近来……似乎尤为关注臣子家事？听闻前几日，陛下还问起了王相孙女的婚事？”

席间瞬间安静了一瞬，所有人的目光都若有若无地瞟向林砚。

林砚：“。”

萧彻生气时说让王玠的孙女去嫁娶北戎，到底只有少数人知道是什么情况，只是到了不知情的人这里，只怕还以为萧彻有意要开后宫。

林砚放下筷子，脑子飞速转动，脸上却露出恰到好处的茫然与谦恭：“这位大人说笑了，陛下日理万机，心系天下苍生，臣等家事琐碎，岂敢劳动圣心？至于王相家千金之事，下官更是未曾听闻，想来……或许是陛下体恤老臣，寻常关怀吧？”

开玩笑，他御前当值的人，是那么容易被套话的吗？

他这话说得滴水不漏，既抬高了皇帝，又把自己摘得干干净净，还顺手给皇帝安了个“体恤老臣”的名头。

提问的官员显然对这个答案不太满意，但也不好再追问。

周文渊适时地哈哈一笑，打圆场道：“正是正是，陛下仁厚，乃我等臣子之福，来，喝酒喝酒！”

宴席继续，气氛重新热闹起来。

跟老狐狸们打交道说话都得过一遍脑子，好不容易熬到宴席散场，林砚只觉得身心俱疲，不比加班轻松。

辞别了周文渊，一家人坐上马车，驶离了依旧热闹的周府。

马车里，林墨长长舒了口气，拍着胸口小声道：“可算出来了，那些夫人小姐们，问得我头都晕了。”

文韫也揉了揉额角，笑道：“可不是，今日这阵仗，娘也是头一回见。”

她看向林砚，眼神欣慰又带着点调侃：“可见咱们砚儿如今是真成了香饽饽了。”

林砚有气无力地瘫在马车上，哀叹道：“娘，您就别取笑我了，这哪是香饽饽，分明是放在火上烤，您没看席间那些人，句句都在套话，恨不得把我脑子扒开看看陛下最近到底在想什么。”

林承稷倒是看得开，抚须道：“木秀于林，风必摧之，此乃常情，你如今身处要津，更需谨言慎行，今日你应对得便很好，既不泄露天机，也未得罪于人。”

文恪在一旁安静听着，脸上带着思索的神色，今日这场面，对他这个一心只读圣贤书的书生来说，冲击不小。

林砚叹了口气，望着车窗外流转的灯火，忽然道：“爹，娘，你们说，陛下他……为何独独对我这般好？”

这个问题困扰他许久了。

赏赐、升官、同席用膳、甚至关心他住得好不好穿得暖不暖……

这已经远远超出了普通君臣的范畴。