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林砚被拖着去了几家与文家交好，或者试图与如今“圣眷正浓”的林家攀交情的府邸。

那些夫人们看他的眼神，活像饿狼见了肉骨头，吓得他恨不得当场表演一个原地隐身。

幸好娘亲战斗力惊人，四两拨千斤地把所有明示暗示都挡了回去，只留下他在一旁充当微笑木头人。

就连想窝在家里躲清闲都不成，自家门槛也快被拜年的同僚、故旧踏破，林砚得端出林家主人的架势，陪着说话喝茶，应对那些或真诚或试探的问候。

几天下来，感觉身体被掏空。

他应该不会因此肾虚吧？

不想应付里里外外的宾客，想见萧彻，想跟萧彻约会。

怨念在林砚心里堆积发酵，终于在一个午后，化成了实际行动。

铺开那特制的暗纹纸笺，提笔开始写他的“暗卫密报”，前面规规矩矩汇报了近日拜年所见所闻，各家动向，一切正常，写到末尾，那笔尖就忍不住带上了个人情绪，开始疯狂吐槽，跟自己男朋友吐槽也是情理之中嘛。

【……另，臣近日深感年节应酬之疲累，甚于部务，每日笑脸迎人，言不由衷，足力奔波，身心俱疲，遥想上元之约，竟如沙漠旅人渴盼甘泉，唯望早日得脱此苦海，与与民间同乐，感受真实烟火气，陛下居深宫，或不知臣等奔波之苦，然臣之怨念，已然浓可凝实，夜半绕梁三日而不绝矣。】

写完后，林砚吹干墨迹，熟练地塞进老地方，心里舒坦了点。

很好，既完成了工作汇报，又委婉地表达了一下对不能立刻约会的“小抱怨”。

不过林砚只是想吐槽，总不能让自己男朋友勒令上门拜年的人不许上门。

隔天，金九亲自送来回信，交到林砚手上的。

【上元灯如昼，必不负卿约，稍安勿躁。】

没有盖印，没有署名，简单至极。

林砚捏着那张纸，反反复复看了好几遍，嘴角控制不住地往上翘。

哎呀，这就是谈恋爱吗？美滋滋。

林砚心生一计，每天通过金九跟萧彻“线上聊天”，虽然没有见面，但是恋爱的氛围十足。

心情刚晴朗没两天，一个突如其来的消息，如同冰水浇头，把林砚那点小期待泼灭了。

老家来信了。

信是派了人日夜兼程送来的，送到林承稷手上，林承稷看完，脸色瞬间凝重。

他立刻把全家人都叫到了跟前。

“刚接到老家送来的信，”林承稷的声音有些发沉，“祖母她老人家年岁大了，今年入冬后身子就一直不大好，眼下眼看着……怕是熬不过这个春天了，那边让我们一家，尽快回去见最后一面。”

厅内瞬间安静下来。

文韫的眼圈立刻就红了，虽然嫁过来后与那位高寿的祖母见面次数不多，但老人家的慈和她是记得的。

林墨也低下头，小手绞着帕子。

林砚虽然对这位曾祖母感情不算深厚，但血脉亲情和“奔丧”二字的沉重感，还是瞬间压了下来。

这意味着，他们必须立刻动身回老家。

“爹，消息确凿吗？”林砚问。

“嗯。”林承稷叹了口气，“以老人家的年纪和如今的天气……怕是难了，我们得尽快动身，我已打算今日就上折子，为你我告假，从正月十六开始算，请假二十天，快马加鞭，应该能赶上来回。”

那上元节呢？

萧彻怎么办？

林砚此时有些头大，感觉老天爷在戏弄他。

事情既定，林家立刻忙碌起来，收拾行装，安排车辆，通知各家年节拜访取消。

林砚心里堵得慌，却也只能压下所有情绪，帮着父母打理事务。

告假的折子很快批了下来，萧彻甚至额外多给了几天假，显然是知晓了内情。

出发的前一日，林砚想了想，还是决定亲自进宫一趟，于公于私，他都得去跟萧彻说一声。

而且，他是真的舍不得萧彻。

进宫很顺利，萧彻似乎早知道他会来，直接在清漪阁见的他。

阁内暖融如春，萧彻屏退了左右，只留李德福在远处伺候。

林砚行过礼，看着萧彻，一时间竟不知该如何开口，心里那点失落冒了头，闷闷地道：“陛下，臣明日便要随家人回老家了。”

“朕知道。”萧彻的声音比平日更温和些，“路上小心。”

“嗯。”林砚低下头，盯着自己的靴尖，“就是……就是原来说好的上元节，臣去不了了。”

说这话时，声音里不自觉地带上了歉疚。

萧彻看着他这副模样，沉默了片刻，道：“无妨，正事要紧，见老人家最后一面，是为人子孙的本分，约定……以后再说。”

这话说得通情达理，甚至体贴。

林砚闷闷地“嗯”了一声，还是不开心。

萧彻看着他蔫头耷脑的样子，忽然又道：“此行路途遥远，朕不放心，让金九明面上跟着你回去，不必再隐匿，以后，他就跟着你，护你周全，若有什么需要，他也能就近联系金影卫的暗桩。”

林砚一愣，抬起头：“让金九跟我回去？”他只是回个老家，带个皇帝的暗卫，不合适吧？