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卫湘忙问：“陛下可知道了？还有皇后那边。”

琼芳垂首道：“都有人去传话的。”

卫湘定了定心，坐去妆台前简单地梳了妆便匆匆出门。

同一时刻，其他嫔妃也都在往谆太妃处赶。卫湘出门不就就碰上了明嫔，明嫔瞧着很是慌乱，见礼时卫湘伸手扶她，发觉她手都凉透了，不由一探：“难为妹妹才进宫就要经历这样的波折，也不必慌，随本宫同去吧。”

明嫔连连点头，道：“谢娘娘。”说罢与她同行，一路上都没再说一个字。

二人走进谆太妃的院子时，嫔妃已到了大半了，主位嫔妃们进了殿，小嫔妃们就在院子里候着。

卫湘又宽慰了明嫔两句，自己也进了殿。

前后脚的工夫，圣驾便也到了，殿中众人一同行礼，皇帝顾不上，随口道了声免了，人已风风火火闯到病榻前，揭开幔帐一看，只见谆太妃双目大睁，呼吸急促，已是出气多近气少，形容很有些可怖。

随在身边的宋玉鹏看得一惊，上前欲劝：“陛下……”

劝语尚不及说出来，却见皇帝已攥住谆太妃的手：“母妃？母妃……”

他一声声地唤她，可谆太妃虽睁着眼但已没了神识，满殿里除了皇帝的唤声便只余嫔妃们的啜泣声，闵昭媛更是哭倒在了床尾处。

这样的情形，连卫湘也不好上前去劝，她便静静站在皇帝身后不远处，垂首拭泪。

这泪是真的。自她得封以来，谆太妃待她很是和善，待两个孩子更是极好，现下眼睁睁看着谆太妃行将就木，她便是心再冷也要难过的。

皇后也难得的清醒起来，沉了口气，轻声吩咐众人：“我们且先退出去吧，让陛下与闵昭媛陪一陪太妃。”

众嫔妃颔首，一声不响地往外退。

殿外万籁俱寂，明明有那么多嫔妃宫人守着，却听不到丝毫声响。

就连风声都好像死去了。

第226章丧钟“陪我待一会儿。”

众人静静地等着，在这种压抑与肃穆里，时间好像都凝固了，嫔妃们时而觉得自己刚到不多时，时而又觉已度日如年地等了良久。

卫湘心知情形不好，却又自欺欺人般地期待谆太妃的病情尚有转圜余地，不禁合十双手，望着漆黑得看不到半颗星辰的天幕，心里一句句地默念阿弥陀佛。

目光不经意间触及皇后，她站在正对殿门的地方，神情淡泊得宛若出世，不知在想些什么。

夜再深些，院子里起了风声，呜呜咽咽地擦过每个人的鬓发，一度又一度地围绕宫室盘旋，凄怆的声调让人心生悲凉。

终于，内殿的门似乎又响了声，所有人都屏住呼吸，提心吊胆地看向门内，只见宋玉鹏疾步出来，行至廊下定住脚，低低地躬着身，与众嫔妃禀了一句：“太妃仙去了！”

一语既出，满宫嫔妃都跪地恸哭起来。宋玉鹏又拱手道：“陛下与闵昭媛在里头守着，吩咐各位娘娘、娘子先回去歇息。”

说罢他不再逗留，疾步走向院门，出了门去，向六尚局、内官监及礼部传话。

然满宫嫔妃虽得了让回去歇息的圣旨，又哪里有人敢走。不过多时，连皇长子与康福公主也被乳母带了来，各自跪在母亲身侧，垂首拭泪。

又过片刻，丧钟撞响了，适才一直不曾露脸的容承渊也赶了来。众人见他才到地方就在院外停住脚做了一串吩咐，便知他适才必是在六尚局与内官监坐镇，现下将该安排的都办妥了才赶过来。

接着他步入殿门，无声地向众人一揖，便溜着墙边从侧门入了殿。片刻工夫又见数名宫女宦官鱼贯而出，各自捧着蒲团，为众人垫着。

这样直过了近两个时辰，天边已见些许晨光初泛，皇帝终于出了殿门，众人忙都伏低，却是等了半晌，他听到有气无力的声音飘下来：“一应丧仪遵皇太后仪制办，即日起行百日国丧。”

卫湘对此毫不意外，只俯首应诺，身后众人的气息却有些乱，足见各人的想法各有不同。

皇后在此时起了身，上前攥住皇帝的手，温声道：“臣妾会协助六尚局妥善安排丧仪，陛下节哀，圣体要紧。”

皇帝并没心情多说什么，只点点头，便提步走了。

众人施礼恭送，接着都起了身，皇后将底下的小嫔妃先打发回去，与主位宫嫔们交待了些停灵间的紧要规矩，就让她们也散了。

卫湘退出院门，沿殿前小路走了一段，就往北面去。琼芳一时不解，凝神一想，便又了然：“娘娘想去寺里？”

行宫北面有一座静禅寺，是自高祖时便立下的宫中寺院。卫湘先前从未去过，这会儿却点了头：“去为太妃供个灯。”

主仆一行就这样一路往西走，走出去并不远，忽有小宦官急追而来，在离卫湘尚有几步远时轻唤：“娘娘留步！”

卫湘闻声脚下一顿，侧首看去，那宦官躬身道：“娘娘教奴好找。陛下正在清秋阁等娘娘，娘娘若无别的事，请快些回吧。”

卫湘不料他这会儿会去清秋阁，微微一讶，下意识地就想回去。

转念一想，又坦然道：“本宫正要去静禅寺为谆太妃供灯上香，供过灯便回，你先去回话吧。”

“诺。”那宦官一揖，也不多劝，便匆匆回了。

卫湘不急不慌地去上了香，过了约莫半个时辰才回到清秋阁。她一进院门，见御前众宫人都穿着一身素白候在院中，便知皇帝仍在，遂吩咐琼芳：“你们只管先去更衣，你与傅成仔细检查，万事妥当了再来，不可出一点岔子。”

琼芳屈膝深福：“奴婢明白。”便身后递了个眼色，领着一众宫人走了。

卫湘独自走进卧房，只见皇帝仰面躺在茶榻上，双腿垂在下面，姿态颇有些颓废。

她放轻脚步走近，侧耳听了听，见他呼吸极轻，当他睡了，便扯过榻边的衾被给他盖上，不欲多作搅扰，就要退出去。

才走出两步，却听身后唤道：“小湘。”

卫湘回过头，他并没有看她，双目直勾勾地盯着房梁说：“陪我待一会儿。”