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第17章 百斤之秤（第2页）

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在她面前，摊开在她那件破烂外衫上的，是经过暴晒、脱粒、扬场后，最终得到的“粮食”。

灰扑扑的、干瘪细小的粟粒，如同被遗弃在河滩亿万年的砂砾，毫无生气。它们堆在一起，只有可怜的一小堆，甚至无法填满她那双沾满泥污血痂的手掌。粟粒间依旧混杂着无法被风吹走的细碎泥土和深褐色的穗壳碎屑，散出一种混合着尘土和陈腐谷物的、难以言喻的、令人毫无食欲的气味。

这就是她所有的收成。耗尽心血，熬过万千劫难，从“窑工坟场”的碎瓷堆里，从虫口、毒药、暴雨和干旱中，硬生生抠出来的、最后的活命粮。

李青禾呆呆地看着这一小堆灰扑扑的“砂砾”。麻木的心湖里，甚至连一丝涟漪都无法泛起。她只是极其缓慢地、伸出颤抖的手，极其小心地、捧起一小捧。

干瘪的粟粒从指缝间簌簌滑落，带着粗粝的触感。很轻。轻得如同捧着一捧枯叶燃烧后的灰烬。

她需要知道它有多重。

这个念头带着一种冰冷的、近乎残酷的理智。她挣扎着爬起，踉跄着走回破窑。在那堆破烂里翻找了许久，终于找出了那截用草绳系着、当作秤砣用的、沉甸甸的碎瓷块，还有那根用坚韧的荆条反复打磨、刻着模糊刻度的简陋秤杆。

她回到那堆灰扑扑的粟粒旁。将破烂外衫的四个角系紧，做成一个简陋的包裹，将那堆粟粒小心翼翼地、一粒不落地倒了进去。然后，她将那沉甸甸的碎瓷秤砣挂在秤杆一端，另一端，极其小心地挂上那个装着全部收成的、轻飘飘的布包。

秤杆，在她枯瘦、颤抖的手中，极其艰难地、一点一点地寻找着平衡。

她佝偻着腰，布满血丝的眼睛死死盯着秤杆上那几道模糊的刻度。窑洞外灼热的阳光斜射进来，在她脚下投下一条细长而扭曲的阴影。汗水早已干涸，皮肤紧绷得如同龟裂的土地。每一次心跳都沉重地撞击着空瘪的胸腔，出空洞的回响。

秤杆终于微微颤抖着，停住了。

那根粗糙的、带着毛刺的荆条秤杆，在她枯瘦如柴、布满裂口和血痂的手掌中，微微颤抖着，终于艰难地停在了某个微妙的倾斜角度。秤杆的一端，是那块沉甸甸的、用草绳紧紧系住的碎瓷秤砣，粗粝的棱角在灼热的阳光下泛着冰冷的光。另一端，是那个由破烂外衫系成的、轻飘飘的包裹，里面装着灰扑扑的、如同被榨干了最后一点水分的砂砾般的粟粒。

李青禾佝偻着腰，像一棵被狂风暴雨摧折后勉强站立的枯苇。她布满血丝、被浓烟、毒气和烈日反复折磨的眼睛，此刻如同两颗蒙尘的玻璃珠子，死死地、一眨不眨地钉在秤杆上那几道用石片反复刻划、早已模糊不清的刻度线上。

汗水？早已没了。皮肤紧绷，干裂的嘴唇如同久旱的河床，裂开细小的血口。喉咙里如同塞满了滚烫的沙砾和碎瓷片，每一次微弱的吞咽都带来撕裂般的剧痛。唯有胸腔里那颗微弱跳动的心脏，每一次搏动都沉重地撞击着空瘪的胸腔，出空洞而巨大的回响，在她自己的耳膜里轰鸣。

窑洞外，西坡的烈日如同熔化的金汁，无情地泼洒在荒芜的碎瓷堆上，蒸腾起扭曲的热浪。洞内却弥漫着一股凝固的、混合着陈腐谷物、泥土腥气和汗馊味的死寂。

秤杆，那根维系着她所有挣扎、所有苦难最终重量的荆条，终于静止了。

她的目光，顺着秤杆微微上翘的那一端——挂着粟粮包裹的那一端——缓缓移动，艰难地聚焦在下方那条代表着“百斤”的、最粗最深却依旧模糊的刻痕上。

包裹的底部……悬着。

离那条象征着生存底线的刻痕……悬着。

隔着一段微小得几乎看不见、却又如同天堑般的距离……悬着！

一股冰冷的寒意，毫无预兆地，从她早已冻僵麻木的脚底板，顺着脊椎，如同一条剧毒的冰蛇，猛地窜上天灵盖！瞬间冻结了她全身的血液！

不够……

这两个字，如同两块烧红的烙铁，带着嗤嗤作响的恶毒，狠狠地、猝不及防地烫在了她的意识深处！烫得她灵魂都在剧烈地抽搐！

不！不可能！

一股混杂着巨大恐慌和难以置信的蛮力，猛地从她残破的身体深处爆出来！她几乎是扑上去的！双手死死抓住那根颤抖的秤杆！布满血痂的手指因为过度用力而深深嵌入粗糙的荆条木纹里！她拼命地、疯狂地将秤杆上挂着粟粮包裹的那一端往下压！往下压！试图让它触碰到那条该死的、决定生死的刻痕！

“下去！下去啊！”无声的嘶吼在她干裂的胸腔里翻腾、冲撞！

秤杆在她蛮力的压迫下，出不堪重负的“嘎吱”声。挂着秤砣的一端被高高翘起。那沉甸甸的碎瓷块在空中危险地晃动着。然而，无论她如何死命下压，装着粟粮的包裹底部，离那条刻痕始终隔着一线微不可察却又坚不可摧的距离！

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那距离，是如此的微小，微小到可以用一粒粟来填满。却又如此的巨大，巨大到足以将她这半年来所有的挣扎、所有的血泪、所有在绝望深渊里抓住的微弱希望，彻底碾碎成齑粉！

“呃——！”一声压抑到极致的、如同野兽濒死般的呜咽，猛地从她撕裂的喉咙里挤出！她像被抽掉了最后一丝力气，双手颓然松开。秤杆剧烈地反弹、晃动！装着粟粮的包裹猛地向下一坠！秤砣也随之沉落！

“啪嗒！”

一声轻响。包裹的底部，终于……轻轻地、极其轻微地……触碰到了那条代表着“百斤”的刻痕！仅仅是一触！秤杆随即又恢复了微妙的倾斜，包裹再次悬空！

但那瞬间的触碰，如同黑暗中擦亮的一星微弱火花，瞬间点燃了她眼中最后一点濒死的疯狂！

碰……碰到了！碰到了！

她猛地抬头！布满血丝的眼睛里爆出一种骇人的光芒！死死盯着那根刚刚稳定下来的秤杆！包裹底部，似乎……似乎正好压在刻痕上？不，是悬着？光线太暗，刻痕太模糊！她看不清！

必须看清！必须确认！

这个念头带着一种歇斯底里的偏执，瞬间主宰了她！她猛地抓起那个轻飘飘的包裹，像是抓着最后一块救命的浮木，踉踉跄跄地冲出破窑！她要去晒场！那里开阔！那里有光！那里有全村人见证的公平！

她要去过秤！用村里那杆公用的、刻着清晰星花的、代表着官府意志的大秤！

她要去称一称！称一称这堆灰扑扑的砂砾，到底够不够填满那该死的、一百斤的税粮窟窿！

正午的晒场，如同一个巨大的、烧红的铁鏊子。滚烫的青石板地面蒸腾起扭曲的热浪，空气被烤得滋滋作响，弥漫着一股浓烈的、混合着新麦焦香、陈年谷糠和牲畜粪便的、属于收获季节特有的、沉甸甸的复杂气味。

晒场上人影绰绰。刚刚结束夏收的农人们，正将自家金黄的麦粒铺开暴晒，用木锨翻动，扬起一片片金黄色的尘雾。箩筐、簸箕、连枷堆放在场边。粗犷的说笑声、木锨刮擦石板的刺耳声、牲口的响鼻声交织在一起，嘈杂而充满一种疲惫的生机。

李青禾的出现，如同滚油锅里滴入了一滴冰冷的水。

她佝偻着腰，几乎将上半身折叠起来，像一个被岁月和苦难压垮的老妪。枯槁的头被汗水（或许是刚才奔跑的虚汗）和尘土黏成一绺绺，紧贴在青灰色的额头上。身上那件勉强蔽体的破烂衣衫，早已看不出本色，沾满干涸的泥浆、可疑的深褐色污渍和草屑。她赤着脚，脚底满是泥污和细小的伤口，每一步踏在滚烫的青石板上，都留下一个模糊的、带着湿气的泥印。

最刺目的，是她怀里紧紧抱着那个用破烂衣衫系成的、鼓鼓囊囊的包裹。包裹里透出的不是金黄的麦色，而是一种灰扑扑的、如同陈年灶灰般的黯淡颜色。

喧闹的晒场瞬间安静了许多。翻动麦子的动作停了下来。无数道目光，带着惊愕、探究、毫不掩饰的嫌恶和一丝不易察觉的怜悯，如同无数根细密的针，齐刷刷地扎在她身上。

“嘶……是西坡那个……”