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第279章 夏末池畔语寻常焉知硕果自内伤（第1页）

林姑娘那强忍泪意的模样，和宝二爷送她回去时忧心忡忡的背影，在我心里盘桓了一下午，像窗台上那盆秋海棠的影子，随着日头西移，越拉越长，越显寂寥。

宝二爷回来时，我正巧不在屋里，是去库房取今冬要用的熏笼套子。等我捧着东西回来，刚走到门口，就听见里头宝玉正问麝月：“你袭人姐姐哪里去了？”

麝月的声音带着惯常的打趣：“左不过在这几个院里，还能丢了她不成？一时不见，就这样找。”

我停下脚步，没有立刻进去。

只听宝玉叹道：“不是怕丢了她。是方才在林妹妹那里，见她对着宝姐姐送的家乡土物，又伤心起来。我想着告诉你袭人姐姐，让她得空时过去宽慰宽慰。”

他话音里那份真切的忧虑，隔着门帘也感觉得到。我正待掀帘，晴雯却从后面过来了，一阵风似的先进了屋，脆生生地问：“二爷回来了？又要叫劝谁？”

宝玉便又将林姑娘伤怀的事说了一遍。晴雯听了，接口道：“袭人姐姐才出去。我听见她说要去琏二奶奶那边瞧瞧，保不住顺道也去林姑娘那儿呢。”

屋里便没了声音。我这才进去，只见宝玉已歪在床上了，手里拿着本书，眼睛却望着帐顶怔，连我进来也只是转了转眼珠，没说话。

秋纹倒了茶给他，他也只漱了漱口，一副神思不属的样子。

我知道他还在为林姑娘的事悬心。收拾好东西，我看了看天色，心里也记挂着凤姐奶奶。

前儿莺儿说她面带怒气，不知为何，这几日又听说她身上不大爽利。

琏二爷出了远门，她一个人撑着那边府里的大小事情，想必更是劳神。我与平儿素日交好，去说说话儿，或许也能探听些眉目。

我便对晴雯嘱咐道：“你好生在屋里，别都出去了，叫宝玉回来抓不着人。”

晴雯正对着镜子篦头，闻言头也不回，只从镜子里瞥我一眼，嘴角一撇：“嗳哟！这屋里单你一个人记挂着他，我们都是白闲着混饭吃的！”

我知她心直口快，并无恶意，只笑了笑，没接话，便转身出来了。

园子里已是一派深秋气象。午后阳光斜斜地照着，失了夏日的灼热，添了几分慵懒的暖意。

我沿着沁芳桥慢慢走着，池水不像夏日那般丰盈碧透，显露出些许池岸的轮廓。

水面上，残荷与新败的莲叶交错着，有的叶子边缘已经蜷曲焦黄，却还硬撑着最后一抹绿意；有的则彻底枯干了，低垂着，像是力竭的舞者。

几枝晚开的荷花，颜色也不如盛夏时娇艳，花瓣边缘微微泛白，孤零零地立在渐凉的水风中。

这“红绿离披”的景象，繁华与衰败并存，竟让人一时看住了。猛一抬头，却见前面葡萄架底下，有人拿着长竹竿，竿头绑着布条，正一下一下地掸着葡萄藤。

走近了，原来是看管园子果木的老祝妈。她见了是我，忙停下动作，脸上堆起笑来：“袭人姑娘！今日怎么得闲出来逛逛？”

我笑道：“可不是，要去二奶奶那边瞧瞧。你在这儿忙什么呢？这葡萄不是早已摘过了么？”

老祝妈叹了口气，用竹竿指着头顶的藤蔓：“姑娘你细瞧瞧。今年三伏里雨水少，天干，这些果子树上都生了虫子，可恶得很！专拣那成串的葡萄咬，一嘟噜上只咬破三两个小口子，可那破皮流出的汁水，滴到旁边的好果子上，连带着一整串都要烂掉！你瞧，这才多大工夫没赶，又落上不少马蜂了。”

我顺着她指的方向看去，果然，那些残留的、未及采摘或是品相不好的葡萄串上，不少都挂着萎蔫黑的小果子，间或还有一两只黄黑相间的马蜂绕着嗡嗡飞，寻着那溃烂的甜处下口。

好好的藤蔓，远看还是一片丰饶景象，近看却是疮痍满目。

“你就是不住手地赶，也赶不尽这许多。”我摇摇头，“倒不如告诉买办，让他找人做些细密的冷布小口袋，一嘟噜葡萄套上一个，既透风，又不招虫，也省得这么费工夫。”

老祝妈一听，眼睛亮了，连连点头：“到底是姑娘有见识！我今年才管上这摊子，哪里知道这些巧法儿！回头我就说去。”

她说着，又抬头看看藤蔓，伸手够下一小串看起来还算完整的葡萄，紫莹莹的，表皮蒙着一层白霜。

她递过来，脸上带着讨好的笑：“姑娘尝尝？今年虽说被糟蹋了不少，可留下来的，日头晒得足，味儿倒比往年还甜些呢！”

我没有接，正色道：“这可使不得。且不说还未到彻底熟透供鲜的时候，就是熟了，上头主子们还没尝，咱们做下人的，哪有先动口的道理？妈妈是府里的老人了，这个规矩难道忘了？”

老祝妈的手僵在半空，脸上的笑容一下子有些讪讪的，忙缩回手，赔笑道：“姑娘说得是！说得是！是我老糊涂了！见姑娘和气，喜欢姑娘，就忘了形。该打，该打。”

我看她有些窘迫，语气缓了缓：“这也没什么。只是妈妈们有年纪，经的事多，更该守着规矩，别领着头儿这么着才好。底下的小丫头们看着，有样学样，就难管了。”

“是，是，姑娘教训的是。”老祝妈连连点头，将那串葡萄又小心地挂回藤上。

我又站了片刻，看着那架上看似繁茂、内里却已被虫蛀蛀空的葡萄，那甜蜜的汁液反而成了催命的毒药，引来蜂虫，染坏同伴。

一阵秋风吹过，藤叶哗哗作响，几片早黄的叶子打着旋儿飘落下来。

不知怎的，忽然就想起东院那摊早已擦洗干净的血迹，想起潇湘馆里对物伤情的眼泪，想起凤姐奶奶紧闭的院门和未知的怒气。

这府里，表面看去，日子依旧，花果飘香，人情往来，可内里，是不是也像这架葡萄一样，早有看不见的虫子在悄悄啃噬，那看似完好的甜蜜之下，早已开始溃烂、流淌了呢？

我没再多言，辞了老祝妈，一径出了园门。身后，那架沉默的葡萄藤，在越来越斜的日光里，投下了一片巨大而凌乱的阴影。

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