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第197章 搜索证据（第2页）

李鸳儿听完素心的禀报，沉吟道：“她果然知道些什么，而且很害怕。”恐惧，就是弱点。

“那孙嬷嬷那边……”

“孙嬷嬷在浣衣局，接触不易。而且她在宫里多年，比秋菊更难撬开嘴。”李鸳儿思索着，“先不急。让人盯着秋菊，看她回去后与谁接触，有无异常。另外……春桃那边，也派人去探探，小心些，莫要惊动她。”

“是。”

就在李鸳儿暗中追查旧事时，前朝后宫，却因另一件事，掀起了波澜。

五月末，皇帝在朝会上，提出要修缮京畿水利，疏浚几条主要河道，以利农耕，防秋汛。

这本是利国利民的好事，但所需银两颇巨。

户部奏称国库虽不算空虚，但今年西北军费、南方赈灾等开销已大，一时难以筹措如此巨款。

便有朝臣提出，可命江南盐、漕等富裕之地“报效”，或向民间富商“劝捐”。

此言一出，朝堂上议论纷纷。

江南系官员自然叫苦，称连年赋税已重，恐伤民力；清流则质疑“劝捐”易成强行摊派，滋扰地方。

皇帝听着，未置可否。下朝后，却独留了几位心腹重臣，其中便有户部尚书和工部尚书。

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当晚，便有风声隐约传出，皇上似乎有意让已故忠勤伯（崔展颜）的岳家、江南巨贾陶百万“带头报效”，以解燃眉之急。

毕竟，陶家倚仗皇商身份富甲一方，其女又是忠勤伯遗孀，于公于私，都该有所表示。

消息不知怎的，就传到了后宫，自然也传到了皇后耳中。

坤宁宫里，皇后正对着一盆开败的牡丹出神。听完心腹嬷嬷的禀报，她眼中闪过一丝精光。

“陶百万……陶春彩的父亲？”皇后缓缓道，“懿妃那位‘好姐姐’的娘家？”

“正是。”嬷嬷低声道，“听说陶家这次，怕是得出点血了。皇上这意思……”

“皇上的意思，自然是充盈国库，利国利民。”

皇后截断她的话，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“陶家身为皇商，受国恩深重，理当报效。

只是……”她话锋一转，“本宫记得，陶氏女春彩，如今还在江南吧？她父亲若‘报效’了朝廷，她这个女儿，是不是也该回京‘谢恩’？毕竟，她夫君忠勤伯的祠堂，还在京里呢。”

嬷嬷一愣，随即明白了皇后的意思：“娘娘是说……让陶春彩回京？”

“忠勤伯为国捐躯，其遗孀远在江南，无人祭扫，像什么话？

”皇后语气平淡，“皇上仁厚，顾念旧臣，想必也会体恤。本宫身为中宫，关怀功臣家眷，亦是分内之事。

去，传本宫懿旨，召忠勤伯夫人陶氏，回京荣养。

就说……本宫念她夫君之功，怜她独居江南，特恩准她回京居住，以便时常入宫，与旧识姐妹（懿妃）相聚，也全了皇上体恤臣下之心。”

这一招，可谓毒辣。

明面上是皇后贤德，体恤功臣遗孀，给陶春彩体面。

实则将陶春彩这个与李鸳儿有旧怨、性子冲动愚蠢的女人弄回京城，放在李鸳儿眼皮子底下。

陶春彩对李鸳儿的恨意，几乎人尽皆知。

她一回京，必定会想方设法给李鸳儿找不痛快，甚至可能成为别人手中对付李鸳儿的刀。

而皇后，只需坐山观虎斗，必要时稍稍推波助澜即可。

既能给李鸳儿添堵，又能借陶春彩试探皇帝对李鸳儿的维护底线，还能显得自己大度贤惠，一箭三雕。

“娘娘高明！”嬷嬷心悦诚服，“奴才这就去拟旨。”